第2章 体长冠军梁龙

梁龙的头部

梁龙的头部纤细小巧,脖子长约7.5米,脸部比较狭长。鼻孔显得很特别,长在头顶上。牙齿非常小,嘴前部的牙齿有些扁平,可以更好地切断枝叶,但嘴部两侧及后部无牙齿,因而它只能吃些柔嫩多汁的植物。它进食时从来不咀嚼,而是直接将食物囫囵吞下去。

梁龙的身躯

梁龙身躯全长27米,是恐龙世界中的体长冠军。由于背部骨骼较轻,使得它的身躯瘦小,只有10吨重。四肢粗壮,其前肢比较短粗,后肢比较粗长,所以它的臀部比较高;每只脚上有5个脚趾,其中的一个脚趾长着巨大而弯曲的爪子。

梁龙的尾巴长约13.4米,像一条长长的鞭子,并且能够弯曲。

梁龙的骨架

从其纤细、小巧的头部到其巨大无比的尾巴顶稍,梁龙的身体由中轴骨骼连接着,这就是我们熟知的脊椎骨。脖子比较长,大约由16块脊椎骨组成。胸部和背部相对较少,只有11块。在尾部却有大约70块尾椎骨,其尾部中段的尾椎骨能够着地,并能轻松地支撑起身体。

梁龙的生活方式

梁龙是侏罗纪晚期中的一种恐龙,统治北美洲达1000多万年。

由于梁龙要进食大量的食物,又没有用来咀嚼食物的牙齿,所以它会吞食卵石以帮助消化。

当它把某一区域的食物吃完后,就会迁徙到植物生长茂盛的地区。

长颈之谜

梁龙跟大部分的蜥脚类恐龙一样有长长的颈,那么,它的长颈有什么用途呢?

有专家认为,梁龙在湖中生活,依靠水的浮力来支撑沉重的身体,长长的颈部可以将鼻子伸出水面,以便呼吸。但由于没有足够的证据支持梁龙长时间在水中生活,所以这个理论也无法被证实。

后来,化石证据证明梁龙在陆地上生活,于是又有人认为,梁龙在陆地上生活,就必须进食长在树顶的树叶。于是梁龙的颈会抬到离地几十米高,以方便进食新鲜的树叶。

但研究结果证明,梁龙的颈部结构是绝对不容许把头抬得很高的。因为如果梁龙的颈部抬得太高,颈椎便会因为承受过大压力而断裂。

所以,梁龙的颈部一般和身体水平,但稍微上倾。长颈的用途是当梁龙低头进食低矮植物时可以不用移动身体,便可以食用到很大范围的植物。

尾巴之谜

梁龙的特征是庞大的身躯、长颈和鞭状的尾巴。

梁龙的身体被一串相互连接的中轴骨骼支撑着,它的脖子是由多块脊椎骨组成,而其细长的尾巴之所以能够直立甩动,也是因为这种骨骼支撑。

梁龙的尾部中段每节尾椎都有两根“人”字形骨延伸构造,学名“双梁”就由此得来。

尽管梁龙身体庞大,但它完全可以用后腿站立,用脖子和尾巴的力量将自己从地面上支撑起来,以便能用巨大的前肢进行自卫。另外,梁龙的细长尾巴还是鞭打敌害的强有力武器,当危险临近,梁龙会摆动尾巴迫使敌害后退。

拓展阅读

梁龙是有史以来陆地上身型最长的动物之一,比迷惑龙、腕龙都要长,但是由于头尾很长,身体很短,因此体重并不重。梁龙的脖子由于颈骨数量少并且韧,不能像蛇颈龙一般弯曲。