第2章 牛郎和织女在天河相知相守

关于牛郎和织女的传说，还有这样一种说法。说在很早以前，山里住着一户人家，老人们都去世了，家里剩下了兄弟俩。后来，老大娶了媳妇，可这媳妇心眼不好，老想独霸老人留下的家业。

有一天，老二领着大黑狗去放牛，到了地里，他拍打着牛背说：“牛啊，牛啊，我想睡会儿觉，你可千万不要乱跑。”

老黄牛像听懂了人话，低着脑袋“哞哞”地叫了几声，甩着尾巴，在老二身边吃起草来。老二躺在草地上，不知不觉就睡着了。

没想到老二这一睡错过了中午，嫂嫂提着罐子来给小叔子送饭。她见老二正在睡大觉，心中不由得怒气横生，于是就照老二的身上狠狠地踢了一脚。老二被打醒了，见是嫂嫂，慌忙爬起来站在地上傻呆呆的，不知应该如何是好。

嫂嫂看他这样，更生气了，把饭罐子往地上一搁，气呼呼地说：“你倒自在，撒着牛睡大觉，牛丢了我才和你算账哩！”说完，嫂嫂一扭身就走了。

此时，老二的肚子早就饿了，也顾不得别的，捧起罐子刚要吃，身边的大黄牛一头就把罐子给撞翻了，罐子摔了个稀巴烂。此时，饥饿的大黑狗见了地上的饭，跑过来张口就吃，不一会儿就把地上的饭舔了个一干二净，什么也没有剩下。

老二瞅着满地的碎罐碴子，心里害怕极了，想着各种回家遭受嫂嫂怒骂的场景，觉得回家也没有好，就禁不住长叹一声说：“唉，怎么我就这样命苦啊！”

老二的话刚说完，只见大黑狗扑通一声倒在了地上，鼻子、口里流出了血，没有多久就断了气。这时，老二才明白，嫂嫂在饭里下了毒药。

老二真是又伤心又害怕，他心想，看来不能再和这个害人精在一起过了，要不早晚得死在她手里。在太阳快落西山时，老二忐忑不安地赶着牛回了家。一进院子，老二扭头见哥哥从外边回来，他心里一酸，两眼便止不住地流下了眼泪。

哥哥见弟弟这样伤心，不知家里出了什么事，忙问道：“你为什么这样难过？”

老二哭着说：“我把嫂嫂送的饭罐子打了，狗吃了地上的饭就死了。”

哥哥一听，心里就明白了八九，可是，斗又斗不过家里的女人，只觉得非常为难。见哥哥如此情状，老二哭着对他说：“哥，咱们分开过吧！”

哥哥见弟弟说要分家，更作难了，一来弟弟还小，二来他外出做买卖，家里没有帮手也不行。要是在一块凑合着过吧，又怕弟弟真的有个三长两短，对不起已逝的父母。

老二见哥哥发愁，就说：“哥，家里什么物件我也不要，只要那头牛。”

弟兄俩在院子里说分家的话，被狠毒的嫂嫂全部都听见了耳朵里，她打心眼里赞成这件事情。她手扒着门框，冲着丈夫说：“往后各过各的好，我做主依了二弟！”

一听这话，哥哥眼里禁不住噙满了泪花，一句话也说不出来。

第二天，老二就赶着牛车走了，越走越远。老二心想，老是这么走，走到多时才是个头啊？干脆就住在这吧！想到这里，老二把牛车停下，随后砍了好多树枝，就着山坡搭了一个窝棚。窝棚搭好了，就和老黄牛在这儿落了户。

那头牛原是天上的金牛星下凡，跟着老二过了一年多，在一天夜里突然死了。

老黄牛死后，一连给老二托了三个梦，梦里对老二说：“到明天午时三刻，我要回天庭去了。我走后，你把我的皮剥下来，等到七月七那天，把它披在身上，保你能上天。王母娘娘有7个闺女，那天她们到天河里去洗澡。记住，那个穿绿衣裳的仙女就是你媳妇。你千万别让她们看见你，等她们都到了水里，你抱了绿衣仙女的衣裳就往回跑，她准追你。只要你回了家，她就不会走了。”

第二天一早，老二见和自己相依为命的老黄牛死了，他伤心得不吃也不喝，手摸着老黄牛一直哭。最后，老二听从老黄牛的叮嘱，就把牛皮剥了，留下牛皮埋了牛，又在牛坟上跪着大哭了一场。

转眼，到了七月七这天，老二披上牛皮，立时两脚离了地，飘飘悠悠来到了天河岸上，他悄悄地躲在树林里等着。一会儿，只见7个仙女来了，她们一个个脱了五彩霓裳，扑通扑通地跳到了水里玩耍起来。

老二瞅准了那身绿衣裳，过去抓起来就跑。最小的七仙女见有人抱了她的衣裳，从水里出来就追，一直追到了老二的家里。

七仙女问老二为什么拿她的衣裳，老二说想让她做自己的媳妇。七仙女这件事情天规不容，老二急了，一再说人间比天上好，还给七仙女讲了许多发生在人家的趣事，七仙女见老二长得朴实厚道，也对他讲的生活充满了向往，就动了心，于是就答应并嫁给了他。

从此，七仙女就留在了人间。她天天在家弹棉花织布，人们就叫她织女，老二天天外出卖布挣钱，小两口过起了幸福舒心的日子。

七仙女和老二过了三五年，给他生了一男一女。一天，老二到地里去干活，天上突然响起了天鼓，原来是玉皇大帝知道七仙女的事情，大为恼怒，派天兵天将把织女抓走了。

等老二回到家一看，只见两个孩子啼哭不止，不知媳妇上哪儿去了，急得他团团转。一问孩子，那大孩子手朝天上指了指，老二才想到织女走了。他急忙担起两个孩子，披上牛皮去追织女。

老二心急，追得快，眼看快追上织女时，却惹恼了王母娘娘。王母娘娘说：“好你，老二，莫非你要追到灵霄殿上去吗？”

于是，王母娘娘从头上拔下银簪，在老二和织女中间一画，平静的天河立时波涛汹涌。

老二没有办法过河，急得直跺脚，筐里的两个孩子直喊娘。织女和老二都哭了，可是哭也没用。老二想给织女留个纪念，拿出牛扣套投向织女，织女接在了手里。织女想了想，身上没什么可送的，于是掏出织布梭照着老二扔来，织女手劲小，把织布梭扔歪了。

从古到今，天河一边的织女星怀里还抱着扣套星，另一边的牛郎星旁还有个梭子星。

虽然这只是个传说，但却表达了人们对幸福爱情生活的追求，让世世代代的人们津津乐道，难以忘怀。

[旁注]

午时 即日中，又名日正、中午等，大概在上午11时正至下午1时正的这个时间段，这时候太阳最猛烈，相传这时阳气达到极限，十二时辰制在西周时就已使用。

天兵天将 指天界中的将领和士兵，他们的主要作用是卫护天宫，维护佛法，下界降妖除魔。通常，天将大多穿着华丽的金甲，身体周围有五彩霞光缭绕，身形也非常魁梧，显的华丽和稳重。天兵也个个具有神力，他们通常听从天将的调遣。

灵霄殿 即凌霄宝殿，天庭宝殿之首，为玉帝面见朝臣和处理天劫事物的地方。传说是进入南天门之后的第一殿，是神话传说中玉皇大帝的宫殿名。

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老牛的牺牲精神也让七夕节增添了一个习俗，那就是为牛庆生。

这一天，牧童们会采摘美丽芬芳的花朵挂在牛角上，以纪念和怀念这头伟大的老牛。而已到谈婚论嫁年龄的小伙子们，则会在节日里与心仪的姑娘一起把牛带到河边，一人牵着牛头，一人为牛刷洗身体。

当然，为牛庆生并不是农家的专属活动。读书人别出心裁，以牛皮纸做本，并提上应景的诗句，如：“牵牛在河西，织女在河东。欢情与离恨，此期万古同。怅望织女星，天河波涛汹。花草挂牛角，感恩许皮用。”