很久以前，在一个贫困的山村里，住着一个善良、聪明、漂亮的小女孩，她有一双美丽如星星般的眼睛，一头微卷的金黄的头发。可这个可怜的小女孩是个孤儿，她的爸爸妈妈很早就已经去世了，也没有别的亲人可依靠，她只能一个人孤单地过着饥一顿饱一顿的生活。她连一间起码的可以藏身的小屋子都没有，更别说有张可以歇息的小床了。她除了身上穿着的一身破旧衣服和一个好心人送给她的一块小面包以外，她一无所有。
有一天，她想着自己处境，感到非常悲哀，在这个世界上好像自己是个多余的人，没人关心，觉得自己无法再在这儿呆下去了。但是她又是一个非常虔诚的人，心想与其在这儿饿死，冻死，不如出去，总会有办法的。于是，她孤身一人来到了村外的山野上。当她正走着的时候，她看到一个面黄肌瘦倒在地上已不能走路的穷人，看来饿得快要死了。这时那个穷人有气无力地呻吟道：“好心善良的小阿妹，求求你给我一点吃的吧，我快要饿死了。”善良的小女孩想都没有想就把手里的没有舍得吃的整块面包递给了他。然后对他说道：“可怜的人啊，上帝保佑你。”
然后，这个小女孩继续沿着小路往前走，走着走着，她忽然听见一个孩子正在哭，她走过去一看，发现那个小孩的脸上冻得青一块紫一块的，耳朵也冻得裂了口子，往外冒着血，小女孩便问道：“小弟弟，你怎么了？为什么哭得这么厉害？”小男孩抬起头，看到一位小姐姐在同自己说话，便停止了哭声，对她说：“小姐姐，我的头快冻坏了，你行行好吧。”小女孩看着这个可怜的孩子，也不顾自己冷不冷，就把自己的帽子摘下来给那个小孩戴上了。
她又继续往前走，小女孩又碰到了一个衣服破烂得已遮不住身体，正冻得瑟瑟发抖的孩子，又把自己身上的衣服脱下来送给了他。看着别人那么可怜，她非常痛苦，但她唯一能做的就是尽力来帮助他们。不久，她又把自己唯一的一条小裙子送给了一个孩子。现在，她身上只剩下一件内衣了。
天渐渐变得越来越黑，天上偶尔有星星在闪烁了。她来到一片森林里，只好以不停地走动来增加温度。就在这时，她看见一个黑影躺在地上，走近一看，是一个小孩快要冻死了。她看着这个让人怜悯的孩子想：“反正天已黑了，没人会看见我的，我就可以把我的最后的一件内衣送给他当救命衣了。”说完，她轻轻地脱下内衣，默默地递给那个孩，并且帮他穿上，小孩感激地望着她。
现在她什么也没有了。当她赤身站在静寂黑暗的森林中时，她并没有感到悲哀，相反，她是快乐的。她为能够帮助那些需要帮助的人而高兴。正想的时候，黑暗的天空突然明亮起来，刚才还在闪烁的星星突然一个个地往下掉，个个闪着金光，非常美丽。小女孩定眼一看，掉在地上的这些哪是什么星星，那不是一个个闪闪发光的塔勒（德国旧时银币）吗？而就在此时，小女孩也感觉不到冷了，往自己身上一瞧，她身上已经有了一套崭新漂亮的衣服，而且布料是她从来没见过的世界上最好的布料。
小女孩高兴极了。她在那里默默祈祷了一会，然后弯腰拾起了银币装在口袋里，从此，她过上了丰衣足食的生活。虽然她富了，但她善良的心没有变，她依然不断地帮助那些穷人，因为她感觉这是一件快乐的事。