第7章 为什么黄种人头发乌黑而白种人头发呈黄色

头发像身体上其他毛发一样，是皮肤的一种附属物。头发本身是由角化的上皮细胞组成的。所谓角化，就是指这类细胞已经像指甲般具有一定的坚硬性。人的头发有一定的硬度，就是这个缘故。头发的角化上皮细胞中含有黑色素颗粒，所以使得头发出现一定的颜色。头发的颜色随人种的不同而有差异，黄种人的头发颜色乌黑，是因为含有的黑色素颗粒特别多；白种人的头发多为黄色，是因为含有的黑色素颗粒比较少。

老年人，由于各方面生理机能减退，头发里的黑色素颗粒减少，所以发生白发。但是，少年或青壮年有时也会白发，这除了与遗传因素有关外，还与内分泌功能失调、重大精神刺激、思虑过多、营养不良等因素有关。伍子胥（xū）过昭关一夜愁白了头的故事，正好说明了这个问题。