“反”是道的灵魂

《老子》中还有这样几句话：

大曰逝，逝曰远，远曰反。（二五）

◎曰：相当于“而”“则”。逝：流动，消逝。反：同“返”。

前面说过，老子不知如何描述“道”，乃“强为之名曰‘大’”。这里接着说：“道”广大无边而周流不止（“大曰逝”）；周流便会远离（“逝曰远”）；不过别担心，远离之后，还会自己返回的（“远曰反”）。这里特别值得注意的，就是这个“反”字。——古文中的“反”有两种词义：一是“正反”之“反”，一是“往反（返）”之“反”。

在老子哲学中，“反”是个大命题。不是说“道”代表着事物运动发展的规律吗？其中的总规律，便是一个“反”字：一方面，事物全都朝着相反的方向运动；另一方面，事物的运动又总要返回到原始状态。——学者把这称为“相反对立”和“返本复初”。而“远曰反”，便是指“返本复初”。

《老子》第二章已接触到一个“反”字：

天下皆知美之为美，斯恶已。皆知善之为善，斯不善已。故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随，恒也。（二）

◎斯：这个。恶：丑。◎相生：相互依存。成：成就。形：比较。倾：依靠。音声：音乐和人声。和：和谐。恒：恒常，永远。

普天下都知道美是怎么一回事，于是也便有了丑的概念；都知道善是怎么一回事，于是便有了恶的概念。正因如此，“有”和“无”是相互依存的，“难”和“易”是相互成就的，“长”和“短”也是相互比较而显现的，“高”和“低”也是相互依赖的，乐器和人声也因差异的调和才显出美，“前”和“后”也相异相随。因此，众多概念需要依靠其反面而存在，也就成了永恒的真理！

关于“反”，老子还有两条著名的论断。一条是：

反者道之动，弱者道之用。天下万物生于有，有生于无。（四〇）

◎动：运动，运动规律。弱：弱小，柔弱。用：应用，效用。

事物总是朝向反面发展，这是“道”的运动定律。难道不是吗？每个生命从诞生那一刻开始，便一步步走向它的反面——死亡；而月盈则亏、花开易谢，也无不昭示着“反”的定律。

“弱者道之用”则是说以柔弱自居是“道”应对世界的根本立场。一般人认为，为人做事要表现出强势，治理国家要运用“铁腕”。然而“道”的表现正相反，这涉及老子的“无为”主张，我们后面还要说到。

至于“天下万物生于有，有生于无”，前头已经讲过，“无中生有”嘛！而“有”和“无”也恰是一对相反的概念，彰显着“反”的自然规律。

老子关于“反”的另一名言是：

祸兮福之所倚，福兮祸之所伏，孰知其极？（五八）

◎倚：倚靠。伏：隐藏，隐伏。孰：谁。极：终极，究竟。

这是说：灾祸跟幸福是邻居，幸福之中又潜伏着灾祸，有谁能探知它的究竟呢？

有个“塞翁失马”的故事，恰好可以给这句名言做注脚。“塞翁”是家住塞上的老翁，他饱经世故、通达哲理。他儿子的一匹马跑丢了，人们都替他家惋惜，老人却说：怎见得不是好事呢？果然，过了几个月，那马自己跑回来，还带回一匹胡地骏马。

人们都来庆贺，老人又说：怎见得不是祸事呢？结果他儿子因骑马而摔断了腿。人们纷纷来慰问，老人仍是那句话：怎见得就不是好事呢？一年以后，胡人大举入侵，塞上的年轻人都应征入伍，十去九不归；唯独老人的儿子因残疾而免于征召，始终陪伴在老父身边。

故事讲述者最后总结说：“故福之为祸，祸之为福，化不可极，深不可测也。”（《淮南子·人间训》）这里说的，正是老子“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”的道理！

总之一句话，若问“道”的灵魂是什么，恐怕非“反”莫属了！