燕昭王继位了，但他一点也高兴不起来。因为这个时候做燕王，实在是耻辱得很。就在两年前，燕都蓟城被齐国大将匡章攻克，惨被洗劫，几乎全部的国土都沦陷在齐军的铁蹄之下。自己的父亲，前任燕王姬哙，在齐军攻来之际，上吊死了。
说起他这个父亲，燕昭王也是一肚子的气。若不是他，燕国也不至于落到这步田地。前任燕王哙，不知道那根筋抽住了，居然想效仿尧舜的禅让之法，把王位禅让给相国子之。
子之居然也不客气，就这么大大咧咧地接受了，做起了新燕王。结果，燕国以君为臣，以臣为君，这在理念上，实在难以让人接受。加上子之施政不得人心，弄得燕国上下一片乌烟瘴气。
当时还是太子的燕昭王和与他关系很好的将军是被气不过，率领所部，与子之拼杀，结果不敌失败，市被被杀，燕昭王在师傅郭隗的保护下，逃到无终山中隐居起来。
齐国乘着燕国内乱，打着诛除子之的旗号，入侵燕国。燕国人痛恨子之，几乎不抵抗，齐军长驱直入，攻克蓟城，杀掉子之，灭掉了燕国。齐将匡章掠夺了燕国的各种宝物，送回临淄。自己奉命镇守燕国。
匡章作为征服者，在燕国境内作威作福、横征暴敛，做得太过分了。燕国人前门驱狼，后门进虎，大家后悔得很。于是奋起反抗，将齐军赶了出去。又到无终山中找到太子，请他回来继任燕王，就是燕昭王。
燕昭王本人很喜欢神仙之术，在无终山中修仙练道，他是甘之若饴。但现在他作了第三十九任燕王，那么这国家的奇耻大辱，不报也真不好意思待在王位上指手画脚。
报仇雪耻，自然是以同样的羞辱回报齐国。齐国，乃是大国强国，与西方秦国，号称”东西二帝”。以燕国当时的情形，要雪耻，难度不是一般的大，要是一般人，也就想想而已。
燕昭王可不是一般人。这口气不出，他怎么都不能安心。心要不安，不要说修炼道术了，身为燕国王族，其体内的的血脉，就足以令他憋屈死了。
燕国复仇的第一步，自然是先要国富民强。后来的事实证明，燕昭王做王的水平是很高的，但国家的治理涉及方方面面的事情太多了，他也知道，自己的能力还是不够的。
他能力欠缺，不意味着别人欠缺。燕昭王便想着请天下贤才为己所用，在师傅郭隗的指点下，采用千金买马骨的方式，先把郭隗捧起来，给郭隗建豪宅，做大官，待遇超级好。同时在易水之畔修筑高台，号称招贤台。为表示诚心，在招贤台上堆了许多黄金，又称黄金台。向天下贤士发出号召，我燕昭王求贤若渴，请大家来我燕国，与我共展宏图。
这一招很是见效，不少当时知名的高人贤士纷纷来投奔。其中最为耀眼的就是乐毅。
乐毅本是赵国人，当时在魏国做官，也不甚重用，听说燕昭王黄金台招贤，就找了个理由，代表魏国出使燕国，来见燕昭王。一番详谈之后，两个人都觉得对方是知己，可以托付一生的大事。
乐毅有魏国的官职在身，燕昭王担心他不肯留下来，就试探着问，要不，先生您先做我燕国的客卿，暂时先留下来，以便我随时能向先生请教。
乐毅看准燕昭王是值得自己终身追随的，觉得做客卿那里够。他说，我在魏国做官，只是权宜之计，魏王也没有把我当回事，现在与君上您见面，自觉寻找到可以终身为之奋斗的主上。如果，君上若不嫌弃的话，我愿意做燕国的臣属，为燕国的繁荣富强而奋斗终生。
燕昭王一听，大喜过望，当下就拜乐毅为燕国相国，将燕国内政军事均托付给他。
一时间，燕国君臣一心，贤才济济，对内，奖励耕织生育，政令宽和，训练军队，风清气正，对外，结好诸侯，韬光养晦。
如是28年。
如今，燕国国富民强，燕军脱胎换骨，如宝剑在鞘，跃跃欲试。讨伐齐国，一雪前耻的机会，成熟了。