孟尝君叫田文，父亲田婴是齐威王的小儿子，齐宣王的弟弟，货真价实的齐国王族。
孟尝君出生在五月初五，当时人们一般认为，这个时辰出生的人，长大后，会妨碍父母亲。所以他父亲田婴就吩咐孟尝君的母亲——一位出身卑贱的小妾——把孟尝君给扔了。
但是做母亲的，母爱胜过了一切，小妾偷偷地请人把孟尝君养大。
孟尝君很快就长大到必须要见父亲的年龄了，田婴一见这个以为早就扔掉的儿子，大为生气，责怪其母为什么胆敢违背自己的命令。
可怜的母亲吓得一句话都说不出，旁边的孟尝君抬头望着父亲，高声道：“父亲，难道我不是你的血脉吗？为什么就因为生在五月初五，就要被抛弃呢？”
田婴道：“因为这时辰出生的人，个子长到和窗户一样高的时候，他的父母亲就会有厄运。”
孟尝君脆生生地回答：“那请问父亲，人的命运是由天决定呢，还是由窗户来决定？如果决定于天，那你忧虑什么呢！如果决定于窗户的高低，那将窗户修得高些就行了。这又是什么难事！”
田婴别扭地看着这孩子，想要就此下令杀掉他，也有些不忍心，毕竟是自己的儿子。他憋了半天，最后非常无奈，道：“算了算了，就这样吧。”
这事就算是过去了。
孟尝君做为田府的公子，算是能公开露面了，却也仅仅就是个衣食不缺的贵公子而已。
田婴有四十几个儿子，孟尝君只有开始的时候见了父亲一面，以后，连见面的机会都没有。但他也觉得不错，比起在外面，境遇好多了。
等孟尝君长大了些，有一天，他专门找到田婴，要与父亲说点悄悄话。
田婴几乎就要快忘掉这个儿子了，等到孟尝君自我介绍说，我就是那个五月初五出生，被您所厌弃的田文啊！
田婴这才想起来，他问孟尝君：“这么些年，你也不来见我，现在来找我，有什么事？”
孟尝君道：“父亲大人，您厌弃我，所以，我尽量不在您的面前出现，免得惹您生气。”
“那现在，为何来见我？”
孟尝君恭恭敬敬地给父亲施了个大礼，他拜服在地，道：“父亲，有些话，如果我再不说，恐怕对您，对田家，都非常危险啊！”
田婴笑道：“呵呵，危险！有何危险？”
“父亲，目前在齐国，王上之下，谁的权力最大？”
“我为齐相多年，齐国上下官员，都出自我手，当然是我的权力最大！”田婴心不在焉地说。
“对。整个齐国的人都知道，王之下，就是父亲您最为尊贵，您的权大势重，一言而定齐国诸事，齐国政务的好坏，都要归因在您的头上。”
“不错。”
“可是，齐国现在，比您执掌大权之时，并没有什么大的进步，国库未见充盈，军队未见强大，土地没有增加，齐国在列国中的声威，甚至还不如以前。”
田婴见说，有点生气，觉得这个儿子，这是来指责自己吗！他压抑怒火，狠狠地盯着孟尝君
“然而，”孟尝君愈发恭敬了，继续道，“咱家却是越来越富有了，您的府库中，堆满了金银珠宝、玉帛古玩；您的庄园之多，占了临淄城的半数；您的仆从，可以组成几个千人队；追随您吃饭办事的门客，也是上千人之多。”
田婴忽然意识到什么，他不由地挺直身子，示意孟尝君继续说下去。
“即便是在家中，您的分配政策，也有区别。您的侍妾们都穿的是绫罗绸缎，仆从们吃的都是美酒佳肴。除了与您接近的门客待遇很好之外，其它门客，穿的是粗布衣物，吃的是简陋食物。
“有些门客，对此非常有意见，却不敢在您面前提。而仆从们又常常趾高气扬。门客中间，流传一种说法，说在您这里，做家臣做门客，不如做奴隶、仆从。有人就此想改换门庭，另择高枝，言谈之间，对您非常不利。”
孟尝君注视着父亲，最后说：“我觉得，这种情形，太可怕了！”
田婴听完，不觉背后出了一身冷汗。他沉默半晌，道：“你说的很对！那应该怎么办？”
孟尝君道：“第一，辞去相位。王上未必会同意你辞相，但是你的这个态度，他会很高兴的，更加信任你。以后，在相位上，更多的事，先请王上定夺；
“第二，裁减奴仆侍妾，减少他们的供给，严厉约束他们；
“第三，提高门客的待遇，广招贤才。”
田婴拍案起身，道：“好，就按你说的办！”
第二天，田婴求见齐王，说自己能力不足，在相位上建树不多，请求辞去相位。
齐王听了，哈哈大笑，道：“辞相？辞什么辞啊！你辞相了，我再去找谁？不准。”
田婴道：“我才德不够，应该退位让贤。”
齐王道：“够不够，我说了算。你就继续做你的相国，不要再提辞相这事！”
田婴道：“大王既然这么信任我，那我继续做相国也行。但是以后，重要的政务，我都要先来请大王定夺。大王到时候，可不要嫌我多事！”
齐王更加高兴了，大笑道：“哈哈哈，你呀你呀，这不知道是听了谁的建议，怕我多心吧！”
田婴道：“不敢瞒大王，是我的儿子田文劝谏我的。”他把昨天孟尝君的一番话，原原本本给齐王讲了一遍。
齐王听了，对田婴道：“你这个儿子，是个人才，好好培养才是。”
回到家，田婴把孟尝君叫来，对他说：“你的三个建议，第一个，我已经采用了，效果非常好。至于另外两个建议，我想，就由你来负责实施吧。从今天起，你就负责家务和门客的事情吧！”
孟尝君在这个位置上如鱼得水，时间不长，田家门风为之一新。不仅那些侍妾、仆从们大为收敛，节约朴实；就是田家的人，也都简朴谦让起来。
而所有门客的待遇得到了极大的提高，来往的宾客也都得到超出一般的招待。
大家都对孟尝君交口陈赞。许多人在田婴面前，提起孟尝君，都是赞不绝口，极力推荐。
没有多久，田婴就把孟尝君立为继承人，家中的俗务，全部交由他打理。等田婴死后，孟尝君就接替他，成为一家之主。