张仪辞别秦王，回到相府，还没有来得及换衣服，秦王的特使就已经到了。随特使来的，还有三辆大车，载满金银玉帛、稀奇宝物，都是秦王从自己的宝库中取出来供张仪使用。秦王还特意嘱咐特使，说张仪只要有需求，随时可以开库取宝，无需再向他请示。
送走特使后，张仪沉吟半晌，叫来心腹门客张禄，让他带着这三车财物，去楚国面见靳尚，说明情况，请他设法相帮。
张禄领命，先行一步，来见靳尚。靳尚大惊，说楚王恨张仪入骨，只要来了，必定有死无生，千万别来。张禄道：“不来不行啊。我家主人说，只要有大人您在，他的安危就没问题。”靳尚思虑再三，道：“容我尽力而为吧。”
张禄见靳尚答应，便留下财物，自回秦国向张仪复命。靳尚送走张禄，回到内室，看着摆的整整齐齐的金银珠宝，突然叹口气，喃喃道：“凭你我的交情，就是没有这些东西，难道我还要看着你死不成？”
靳尚与张仪的私交甚好，张仪明目张胆地欺辱楚王，做为楚国人，靳尚心中自然不痛快。不过，说起来，张仪欺楚，是各为其主，算是公事，公事公办，靳尚对此倒也没啥特别的怨恨；他与张仪的交情，却是私谊，老友命悬一线，出手相帮，当然也是应该的。
何况，杀张仪容易；难的，是杀了张仪之后，怎么办？这黔中之地到底给不给秦国？不给，秦王伐楚就有了借口；给的话，且不说这买卖赔本赔到家了，就是传出去，说楚王为了一己私愤，送给秦王600里的土地，这国内外的舆论就这么也交待不过去！所以，张仪绝不能杀，黔中之地也绝对不能给。
杀了张仪，对楚国来讲，没有好处，只有祸患。留着张仪，就留下了与秦王交涉转圜的余地。靳尚作为楚国重臣，这点眼光是有的。所以，无论公私，靳尚都要确保张仪的安全。
这事的最难处，其实是事关楚王的颜面。楚王让张仪像耍猴一样捉弄了一场，吃了那么多亏，脸都丢没了，即便放在普通人身上，都要给一口气给憋死，何况是楚王！可是，且慢！正因为他是楚王！是一国之君啊……
“国之君主……”，靳尚心中一动，他立刻抓住了问题的关键。坐在王位上，注定会看得更远，考虑得更多。杀张仪，必非楚王真心。秦王以地换地，楚王一定不相信，但又不好拒绝，只好说出只要张仪来，便白给黔中的话。
按照常理推测，一般人明知必死，谁会自蹈死地呢？刚为秦国立下大功的张仪，只要不肯来，秦王想必也不好意思强逼。只要张仪不来，这事就算过去了！只是没有料到张仪居然真的敢来。事情发展到现在这样，楚王被架在高高的云朵上面，没有台阶可下，事情陷入了僵局。这样说来，楚王现在肯定也是烦恼万分，左右为难呐。
靳尚身为楚王重臣，深受宠信，对楚王的脾性甚为了解。此刻，他恍然大悟，如释重负，双掌相抚，轻笑道：“呵呵，张仪啊张仪，你小子，胆敢如此大摇大摆来我楚国，当真欺我楚国无人呀！”
他站起身，来回走了几步，心道：张仪敢面对君王之怒，这份胆略着实令人钦佩。不过，他心思缜密，一定谋算好了，知道有我在，可保他平安。哼，算他有眼力。这大楚，除了我，还真没有人能解开这个僵局。身为大王重臣，为大王分忧，我义不容辞。
靳尚此刻心中有底，知道张仪基本死不了了。如今只是需要给楚王找个台阶下才行，这其中的策略，也非同小可。不过，这些事情，在靳尚看来，倒也不是难事。
楚王身为君主，有什么不明白的？他只是需要一个台阶！做臣子的，只要找出这个台阶就可以了，其余的，楚王自然会有决断，无需旁人置喙。
假如像屈原那样的伪君子，自以为刚正无私，为国为民，一定会对着楚王一通指责，说不能为了自己的颜面、为了出口气，就做出有害于社稷民生的决策。必须这样，必须那样！这样讲出去，楚王一定恼羞成怒，不让干什么偏要干什么。像他那样，什么事都黄了！
想起屈原，靳尚心中一阵庆幸，这位屈大夫十几天前出使齐国，还没有回来。他若在，难免又会节外生枝。