春秋战国时期，有一种人，天生贵胄，含着金钥匙出生，别人需要奋斗一辈子才能得到的成就，在他们眼中，就是常态化的日常生活。他们若想建功立业，只需要稍微努力，就可以当世称雄，后世留名。
比如说魏国信陵君、齐国孟尝君、赵国平原君，此三人都是王室贵胄，国君的兄弟，在列国间可谓是无人不知，无人不晓。
博得如此盛名，固然令人钦佩，但是看看他们的背景，能有如此成就，却也是稀松平常的事情。
但有一人，平民出身，最后也能跻身于他们之列，与他们三人并称战国四公子，名震诸侯，殊为不易。
此人正是黄歇，楚国人，平民出身，并没有特别显赫的背景。以一普通人的起点，最后能与孟尝君、平原君、信陵君三位并称为战国四公子，名扬诸侯二十多年，可称为是草根逆袭之成功典范。
他是如何做到的？
首先是黄歇自身水准高，有本领，有眼力，口才好，最重要的是运气好得不行。
一切，是从他作为使者出使秦国开始的。
当时的情况是，韩王、魏王被秦王手下头号大将白起，打得找不着北，万般无奈之下，不顾羞辱，向秦王低头，认了大哥。
秦王看楚王不顺眼，发兵攻楚，韩、魏作为跟班小弟，自然也是要踊跃出兵出粮，跟随大哥，一起去打楚国。
白起的威名，列国谁听到都要打三个寒颤，害怕恐慌。何况这次还有韩魏两个小弟帮拳。
楚王听到消息，大是惶恐。这要打吧，眼看着打不过；不打，直接投降也是个办法，但这样面子上也实在挂不住。
那第三条路，自然就是与秦王套个交情，结个盟什么的，这最好。可是，秦国的武力现在远远超过楚国，人家秦王为啥要和你楚王结盟呢？
所以呢，楚王需要一位使者，去见秦王，说服秦王同意与楚国结盟。这个出使任务着实难办，搞成了，也算不上什么大功；搞不成，只怕小命都会弄没了。
楚国朝廷上有资格出使的官员，哪一个不是人精？没有人肯出来做这吃力不讨好的事情。这种情况下，黄歇便自告奋勇，愿意出使秦国，说服秦王结盟。
危机危机，危中有机。楚国的危机，正是黄歇的机会。假如没有这个机会，黄歇估计一辈子也就是个普通官员，在朝廷内混混日子，熬熬年限，到老了可以做个不大不小的官，光荣退休。
机会是抓住了，但要利用好，却需要有胆有识有本领，幸好黄歇这些都不缺，而且，他对这次出使秦国，早有准备。
这就好像后世刘备一见诸葛亮，诸葛亮就拿出光耀千古的隆中对，说得刘备心花怒放，连连赞叹。实际上，诸葛亮这隆中对早就准备许久了，就等刘备登门呢。
黄歇也一样，他早就准备好一套秦廷对了，专门说给秦王。主要内容就是秦楚关系以及天下大势的详尽分析推演。这套说辞，有理有据，有数据，有形势分析，有沙盘推演，有各种方案的利弊对比。
等到黄歇见了秦王，当着秦王的面，把这套说辞，抑扬顿挫、慷慨激昂地贡献出来。
这套说辞站位高、格局大、谋划深远，加上黄歇的口才也是一流，秦王听得入迷，觉得很有道理。当下就打消了伐楚的念头，依据黄歇的建议，与楚结盟。
黄歇的出使，大获成功，按说，立下这么大的功劳，怎么也应当得到晋升和褒奖。可是，当黄歇回到楚国，并没有得到楚王的额外表彰。估计在楚王心中，秦楚结盟天经地义，不结盟才是怪事呢！所以出使秦国这么简单的事情，随便个什么人都能做到，有什么值得需要特别表彰的？不仅不表彰，楚王还准备派给黄歇另一个差使。
要结盟，按照惯例，势力弱点的一方是要把自己这边重要的人物派到对方做质子，往好的方面想，算作是留学；客观点讲，就是做人质。
这次要去做人质的是太子。楚王觉得黄歇去过秦国，比较熟悉，就任命他为太子师傅，陪太子一起去秦国了。
黄歇虽然贵为太子师傅，可是他的回报要等到太子继位才能变现，太子成不了君主，他这个师傅，自然一钱不值。
假若太子一直在国，那么继位的可能性当然大增；离开本国，去他国做质子，即便是太子，能不能继位，也是一件非常不确定的事了。
至于要陪太子入秦做质子，这个差使说不上坏，但也绝对算不上好。
结盟双方如果关系友好和平，做质子的自然待遇也非常优厚。但是，双方若有了冲突，质子首当其冲，就成了出气包。受点气没有关系，运气不好，脑袋被砍掉也不算什么稀罕事。
尤其是在秦国做质子，是出了名的倒霉。因为秦王向来霸道，随时都可能攻击讨伐任何诸侯，他与列国君主的关系，厮杀攻伐才是常态。和平嘛，就看秦王的心情和利益所在了。
黄歇对这个任命，没有任何自主权，他只能接受，并庄严地向楚王表示，一定好好地看护太子，陪伴太子，确保太子在秦国期间，一切安然无恙，心情愉快。
就这样，黄歇陪着太子，来到秦国开始了他们的质子生涯。
没有想到，这段日子出乎意料地长，他们在秦国待了整整十年。