1.15　眼镜蛇（AC、AC Cobra）：速度第一

1901年，工程师约翰·韦勒（John Weller）兄弟和屠夫约翰·波特怀恩（John Portwine），在伦敦的西诺伍德区（West Norwood）合伙成立了一家三轮汽车运输公司（Autocars and Accessories），1904年开始生产三轮汽车。

1911年，公司移到泰晤士河迪顿（Thames Ditton）的费利工厂（Ferry Works），公司又改名为自动运输工具公司（Auto Carriers Ltd.），并开始使用“AC”车标。1913年，开始生产四轮汽车。

1921年，澳大利亚商人、赛车手塞尔温·埃吉（Selwyn Francis Edge，1868—1940）控股公司，并将公司更名为AC汽车公司（AC Cars Ltd.）。

1930年，威廉·赫尔洛克（William Hurlock）兄弟买下该公司，开始生产跑车。到第二次世界大战前，公司平均年生产汽车约100辆。

1947年，公司开始恢复汽车生产。1953年，开始生产著名的Ace跑车。

Ace跑车那独特的散热器前罩，别具风格的圆形车灯（很像眼镜蛇的眼睛），都营造出AC汽车公司的工艺和魅力。设计者们竭力发扬永远的眼镜蛇风格：垂直的保险杠设置、前后簇拥的车灯、坚实的后翼子板、硕大的轮胎。这款新车依旧传承同时代车型的设计思想，同时又为它注入了更高的设计理念，即“速度第一”。

1996年3月，AC汽车公司所有权转移到埃斯德斯公司（Acedes Holdings，LLC）。

后来，福特取得了AC公司的部分股权，但以后又卖了。为了争夺眼镜蛇这个名字的所有权，AC、福特和谢尔比曾经打得不可开交。问题最后怎样解决的？外人不清楚，只知道福特拥有一个叫眼镜蛇的注册商标，而AC公司至今仍在用眼镜蛇命名自己的车子。

原来，根据谢尔比、福特、AC三者的约定，这款车在英国叫“AC眼镜蛇”（AC Cobra），谢尔比则用“谢尔比-AC眼镜蛇”（Shelby-AC Cobra），而福特公司则可以直接赋予“眼镜蛇”（Cobra）的品牌名称。

AC汽车则采用“AC”作为标志。

AC标志非常简单，它只是将“AC”写入一个圈内。标志虽简单，但它反映了该公司的名称，他们的汽车没有什么华而不实的东西，每一个设计都会迎合特定的客户群。

2004年，英国的AC公司（AC Motor Holdings Ltd.）搬迁到马耳他，生产AC Mk V，但于2007年停产。

2010年，AC眼镜蛇品牌的所有权最终移至总部在美国的埃斯德斯公司（Acedes Holdings，LLC）。