夫妻一方被宣告死亡，是否意味着婚姻关系消灭?

现实困惑

王某与陈某结婚后不久，丈夫王某就失踪了，妻子陈某想尽各种办法都找不到王某。如今王某下落不明已经5年了，陈某希望开始新的生活，于是向法院申请宣告王某死亡，假设法院宣告了王某死亡，就意味着夫妻婚姻关系的结束吗?如果王某有一天平安回来了，两人的婚姻关系可以自行恢复吗?

律师点评

宣告死亡，是指经利害关系人申请，由法院宣告下落不明的满一定期间的自然人死亡的制度。一般情况，公民下落不明满4年的，利害关系人就可以向法院申请宣告其死亡，特殊情况的期限为2年。本案中，王某下落不明已经5年了，陈某可以向法院申请宣告王某死亡，法院会支持的。法院宣告王某死亡以后，陈某与王某的婚姻关系就解除了。如果王某回来，法院会撤销对王某的死亡宣告，而两人的婚姻关系也要重新调整。如果陈某尚未再婚的话，两人的婚姻关系可以自行恢复。如果陈某再婚了或再婚后配偶死亡或再婚后又离婚的，两人的婚姻关系就不能自行恢复了。

法律依据

《中华人民共和国民法通则》

第二十三条　公民有下列情形之一的，利害关系人可以向人民法院申请宣告他死亡:

(一)下落不明满四年的;

(二)因意外事故下落不明，从事故发生之日起满二年的。

战争期间下落不明的，下落不明的时间从战争结束之日起计算。

第二十四条第一款　被宣告死亡的人重新出现或者确知他没有死亡，经本人或者利害关系人申请，人民法院应当撤销对他的死亡宣告。

《最高人民法院关于贯彻执行〈中华人民共和国民法通则〉若干问题的意见》

第三十七条　被宣告死亡的人与配偶的婚姻关系，自死亡宣告之日起消灭。死亡宣告被人民法院撤销，如果其配偶尚未再婚的，夫妻关系从撤销死亡宣告之日起自行恢复;如果其配偶再婚后又离婚或者再婚后配偶又死亡的，则不得认定夫妻关系自行恢复。

特别提醒

宣告死亡是相对于自然死亡而言的，但是二者之间产生的法律后果在很大程度上是一样的。宣告死亡的后果主要是结束被宣告死亡人以住所地为中心区域的民事法律关系，当然也会产生婚姻关系终止的法律后果。因此自宣告死亡判决之日起，当事人双方之间婚姻关系终止，生存一方即可再婚。