明灿用自己的鲜血濡湿了草地，他一寸一寸的艰难向前爬。
终于，攀住了那颗杜松的树干，他睁眼一看，耸然伸入黎明晨空里的树梢，正在徐徐晃动着。
由于失血过多，明灿好像已经没有力气，再爬起来敲钟了。
几次试着要站起来，可是都没有成功，精疲力尽的明灿，拼尽全力，最后一次挺起身来，又往下倒的时候，他顺势转了个身，终于把肩膀靠在了树干上，这下两腿总算支起来了
“十月女，我的妻，我的儿子呀!”
明灿心里喊着妻子和儿子，他把身上残存的血液全部集拢来，使劲挺起了腰杆，转过身来，抱住了树干。
站了片刻，喘了口气，他抬头一看，那口吊在老树上，已经生了锈的铜钟，正轻轻的摇晃着。
“哼，这就对了，到底，看你还跑得了...”
明灿举起斧头，用力挥了一下，但这一斧子却打空了，他的两只胳膊一下子没了力气。
就这一下用力，这一会儿，他连一把斧头也举不起来，明灿站在那里直打颤。
又深深吸了一口气，明灿狠命咬了咬牙：
“木屐鬼，你们等着死吧!”
他再一次拼命抡起斧子，狠狠的砸过去。
“铛...”
格外响亮的钟声，霎时就响彻了碧蓝的晨空。
明灿倒在树下了。
钟声拉着长长的余音，在映出朝霞的天边颤动着。
明灿的唇边，浮现出一丝微笑。
“十月女呀，好好过日子吧，唉，到底，我死得太早啦...这太没意思啦，俊弼，俊范，我走啦，再见吧!”
苦菊听到特别响亮的钟声，猛地睁开了眼睛，不过她还没有弄清楚究竟发生了什么事情。
钟声象是谁在哭泣呜咽，拉着长长的余音颤抖着。
苦菊因为昨天晚上睡得很晚，脑袋直发胀，她勉强打起精神，刚刚坐起来，丈夫已打开房门，回头大喊道:
“孩子他妈，快跑!快跑！快领孩子往佛子山跑!鬼子来啦!
“什么?”
苦菊吓得，忽地站了起来。
啊!是呀，是说钟声一响，就是鬼子来了。
“元男!草垛儿！快起来!鬼子来啦!”
背起小宝，苦菊叫喊着沉睡未醒的孩子们，她摊开夹被，把最需用的东西和小宝的衣服胡乱包上。
孩子们尽管被拉了起来，但还坐在炕上，东倒西歪地打盹儿。
“孩子！快起来，快跑!”
母亲的话音没落，碾房那头就砰砰响起了枪声。
孩子们这才完全惊醒过来，一起瞪大了眼睛。
苦菊刚想开门出去，忽然又想起昨天风淑送来的燕麦和土豆，急忙又折回来把它们连同水瓢一起，包在麻布包袱里，又塞进仅有的一只小扁锅，然后递给元男。
“妈!妈!快，快!骑马的鬼子来啦!
这回，孩子们比妈妈更慌了。
他们刚跑到巷子里，整个村子已经淹没在漫天大火中了，到处是一片哭喊声。
鬼子的骑兵翻过山岗，从大柳树沟直插过来，比那些偷偷接近碾房的步兵抢先赶到了对面村口。
鬼子兵一进村，就挨家挨户向人家房檐上放火，向惊慌奔跑的老乡们开枪。
而那些认为在碾房耽搁了一阵，叫骑兵抢了头功的步兵，也气得一边胡乱开枪，像一群蜘蛛一样分散开，爬进了村庄。
立石庄起火了，大柳树沟，小柳树沟，还有更远一些的泉庄，也都升腾起一片浓烟烈火。
现在，想跑也没处跑了，前面是枪声，后面也是枪声，往旁边跑吧，旁边又有一群凶神恶煞似的鬼子，手里举着火把，一齐开着枪冲过来。
苦菊拉着草垛儿往佛子山跑，这时候，一批老乡，“哗”地一下从碾房那头涌过来，在他们的后面，响起一片震天动地的马蹄声。
这可把苦菊吓得魂灵出了窍，她急忙转过身来，向相反的方向跑去。
可是，马蹄声忽然劈面盖了过来，就像要踩着她的头顶似的，大洋马咴咴地嘶叫着，一股令人作呕的血腥味直呛鼻子。
“孩子，快来!快来!”
苦菊也不知往哪儿跑好了，她把草垛儿推到一间仓房的屋檐下，又伸手拉住迟了一步才赶到的元男。
人们哭着，喊着，呼唤着，就在这一片哭喊声中，她听到一句厉声的斥骂:
“恶鬼!”
抬头一看，原来前面是崔富老的家门口，先前过去的骑兵队放了火，火舌正从屋檐下面跳跃着冒出来，向房顶上蹿。
“老天有眼!非打雷劈死你们这些畜生不可!”
六年来一直卧病不起，生命危在旦夕的崔富老，昂然挺立在烈火熊熊的房檐下，大声朝鬼子叫骂。
这时，一群披头散发的女人领着孩子，好像是被猛兽追赶着的鹿群，唿唿啦啦地跑过屋前。
他们身后，有一群骑兵在追赶，前面又出现了一群步兵，那些鬼子在井边上停下来，跪下一条腿，开始向妇女和孩子们射击。
崔富老“嗖”地一声拔出那把砍在灶房柱子上的镰刀，摇摇晃晃地走了出来，他那破烂的衣襟里，露出一条条嶙峋肋骨的胸脯，正在剧烈地起伏着，他仰头向天，大声喊道:
“劈雷呀，你这个无情的老天，怎么还不劈雷呀!”
崔富老高举着镰刀站了一会儿，看到鬼子进了院子，就咬牙切齿地厉声高叫着扑了过去。
鬼子先是一楞，但很快献举起枪来对他瞄准，随着一声凄厉刺耳的枪声，崔富老踉踉跄跄地向前冲了五、六步，就像一棵倾倒的古树一样，重重的栽倒在地上，手里还握着那把镰刀。
就在这一瞬间，崔大娘踢开房门跑了出来，她手里拿着一个纸包，走到廊沿上，看见崔富老倒在院里，惊叫了一声，扔下纸包，奔了过去。
纸包掉在地上散开了，药撒在廊沿下，这付药就是元男和庆哲上申大夫那里抓来的。
“老头子!哎呀，老头子呀!”
崔大娘喊叫着，她那嘶哑的惨叫声湮没在滚滚的烟雾里。
马蹄声越来越响，达三的房前，已成了一片火海，门前的梨树也被烧焦了。
这时又响起一阵枪声，跟着从烟火里冲出一队骑兵，一个个张着血盆似的大嘴，挥动着洋刀，径直向崔大娘家朴去。
看到这种惊心动魄的惨象，苦菊吓得站在那里直发抖，她几乎吓呆了，但她脑子里闪电般地想到，崔大娘有被敌人马队踩死的危险。
“大娘!”
苦菊大叫一声，她不顾一切朝崔大娘家奔去。
刚刚跑进院子前边的胡同里，苦菊的耳里，又响起了铺天盖地地的马蹄声...