第二章 北美印第安人的萨满教观念体系

宗教观念是宗教意识在认识上的表现，在每种具体宗教中都体现为一套完整的宗教世界观，它是信仰者行动的内在依据，在整个宗教体系结构中具有基础性地位。在萨满教的观念体系中，宇宙观、灵魂观和神灵观是最基本的三种观念，三者相辅相成，共同构成了较为完整的萨满教世界观。

与创生性宗教不同，萨满教的宗教思想和观念并没有以文字的形式形成教义或文字经典，而是通过世代口耳相传的神话和故事、身体力行的宗教仪式和习俗传承于世。因此，那些充满神奇色彩的神话故事、纷繁复杂的仪式行为及仪式器物、禁忌和习俗等便成为萨满教观念传承的载体，叙事文本和行为表现中反复出现的象征符号便成为我们洞悉萨满教观念体系的重要方法和工具。