在楚歌悄悄开始壮大之时，各地的诸侯自然也没有闲着，尤其是身为渤海太守的袁绍，在剿灭数波黄巾军后，势力也日渐鼎盛起来。
袁绍有着四世三公的背景，深受当地士族们的拥护，同时又得到从幽州逃难来的大量士族投奔，这完全归功于楚歌打土豪的功绩。
在他们纷纷无偿捐赠大量钱粮和军械下，几乎使袁绍的军队数量在瞬间得到数十倍的膨胀，在各路士族的吹捧下，袁绍的名气更是响彻各州，达到了巅峰。
名气大的好处，就是会得到各地大量的名士和游侠前来投奔，如严良、文丑、张郃等武艺高强的游侠，谋士如郭图、田丰，许攸等人，让他的风头一时无两，俨然成为了各地诸侯的领袖。
陈留的曹操亦得到家族兄弟和当地富商的支持，逐散尽家财，招募义兵，短时间内速度扩充兵力到数万之众，并在青州四处征伐着流窜中的黄巾军。
因在青、冀州等地配合皇甫嵩剿灭张梁、张宝等人，歼灭数十万敌军，并收降张燕的黑山军，令其军队迅速壮大起来，同时在诸侯中也开始名气大震。
同时还有南阳的袁术、北海的孔融、上党的张扬等人也渐渐开始羽翼丰满了起来。
初平元年（190年）四月，曹操认为此时讨董贼的时机已到，便联手袁绍，向各州郡广发讨董檄文，很快得到勃海太守袁绍、后将军袁术、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、长沙太守孙坚等十八路诸侯的响应。
这时身处幽州的公孙赞和楚歌，也相继收到曹操发来的檄文，相约两月之后兵发虎牢关外五十里，歃血为盟，共结义军，讨伐董贼。
“呃，不知文和有何高见？”楚歌从贾诩手中接过这封，曹操派人送来的檄文竹简，随意翻了翻后，便用平淡的口吻问道。
“此次乃是天下诸侯的聚会，除了讨伐董贼外，也是向天下人展示自己的绝佳机会，不过属下无法陪主公前去，还望见谅！”贾诩带着些许歉意回道。
贾诩本就是董贼的下属，只不过让楚歌强行掳走后归顺了他，这次各诸侯讨伐旧主，于情于义于理都不方便贾诩露面，这一点楚歌心里自然清楚。
“也罢，有你留在这里到也免去了我后顾之忧。”楚歌想了想后说道。
“主公意指那公孙赞？也是，他们秣兵历马这么长时间了，早晚都要决出谁是幽州真正的主人，不过主公且放心前去，属下曾亲口答应过，一年后幽州必归于主公。”
“不过主公此次前去的话，还要多加小心，少不了唇枪舌剑一番，不过能不争那盟主之位，还是不争为妙！”贾诩轻笑道。
“呵呵，当盟主能有什么好处，还要承担出钱出力出粮的责任，我才不当那冤大头。”楚歌也笑着回应道。
“主公此次前去还需要完成另一件事，希望能够请回旨意，给楚军各位将军一个名正言顺的官爵，也好日后方便行事。”贾诩意有所指的说道。
接下来楚歌与贾诩又商议一些此次出兵的事情，以及公孙赞可能也参与此次讨伐董贼的事宜。
此时的公孙赞自然也收到了曹操的书信，信中热情大为歌颂他的丰功伟绩，极力邀请他参加这次的讨贼会盟，对其的重视程度远超楚歌。
“主公，您为什么要放弃这次向天下展示实力的机会？”严纲有些不解的张口问道，在旁站立的田楷、单经等人也现出迷惑的神情。
“哼，要那些虚名又有何用，纯粹是浪费钱粮，现在最重要的事情是抓紧将代郡和上谷郡拿下，然后整顿军马，将那涿郡那根刺拔掉，好完成幽州的统一大业，再与那袁绍争夺冀州之王。”
公孙赞的话语咄咄逼人，双眼冒光，似乎在勾勒着自己的未来大业，自从他功力大失后，性情变得更加暴戾无常，复仇后变得雄心勃勃，天下群雄在他的眼中，只不过是他的垫脚石而已。
众将见那公孙赞主意已定，不打算出席会盟之事，而是将眼光放在整个幽州，便不在多言。
大家转而议论起攻占各郡县的问题，毕竟刘虞和刘和死后，忠于他的人还有不少，都在各自为王打着复仇的名义，占据着郡县顽抗着。
......
这时正要准备启程事宜的楚歌，突然遇到一件令其恼火之事，原来酗酒如命的张飞未能克制住自己，在临行前一天夜晚里竟然偷偷酗酒。
他酒后又无故暴怒寻衅，竟然将毫无过错的士兵绑缚在木桩上进行鞭笞，如果不是青龙军中新任的队长，路过时以下犯上冒死进行拦阻的话，那名士兵很可能被靴笞至死，这件事情在楚军中造成极坏的影响。
楚军的中下层军官和士兵们事后闻之均无过多言语，但似乎都在安静地翘首以待，准备看看他们的主公将如何处理此事。
毕竟张飞的身份特殊，是楚歌的结拜兄弟，一旦处理不公，将会动摇军心不说，也对他好不容易树立起的军中威信造成冲击。
按照楚军军规军纪，军中将士一律平等，不得擅搞特权，不得无故体罚或殴杀士兵，违者重则斩之，轻则当众鞭刑五十；将士非庆功或其它事宜，不得无故饮酒，违者扣罚三个月的饷银，并处以当众鞭刑五十。
这些严厉的军规，是楚歌亲自起草并颁行的，期间有违规者无数，无论何人都被严厉地遵规执行，方才树立起楚军的军威和在老百姓心中的形象。
此次张飞行为恶劣，按军规理应数罪并罚，重则应当斩之，轻则也要当众鞭刑一百，无论哪样，都会令张飞颜面大失不说，性命也堪忧。
“大哥！”
“大哥！”
“主公！”
“......”贾诩和关羽等众将闻讯后皆连夜来到楚歌书房，纷纷跪下求情道。
“军规不可违，否则我们这么长时间的心血就白白浪费了。”楚歌痛心地说道。
“大哥，翼德可是我们誓言下，不求同生但求共死的兄弟啊？”关羽闻言后急着说道。
“不用说了，招集众将士于校场，当众宣告处罚，以正军心！”经过沉思后的楚歌斩钉截铁地说道。
“这.......”典韦等人见劝说无望，只能苦丧着脸接连低头走了出去。
“主公，难不成你真要......”贾诩见状后有些迟疑地问道。
“一会儿，你自然就会知晓。”楚歌有些卖关子说道。闻言的贾诩心里暗暗翻了翻白眼，这可是他以往常用的高深莫测之法，没想到楚歌这时学的到挺快。
“不过，事后我曾与张将军谈过，发生此事乃是不控制的缘故。”贾诩又故作神秘感，接着他凑到楚歌身旁，将事情发生的原委讲述了一遍。