郝峰单位休“三八”节，办公室就他一个不是妇女，鉴于他的好人缘，全体同意把他也放出去。郝峰来找赋闲五个多月的张平平，顺道祝她节日快乐。
两人闲逛到南海湿地，南海可不是海，是一片很大的水域，蒙古人管大的东西都叫海，比如海碗就是指大碗。如今海子里的水被注得满满的，仿佛看不到边，河边还加上白色防护栏。张平平跨坐在防护栏上，脸冲着茫茫水际，嘴里嚼着口香糖，使劲晃着双腿，老劈柴站在她身边，眼望着前方。
他突然激动起来“唉，你还记得‘唢呐’不？”
“啥唢呐，我又不吹唢呐！”她继续摇晃着双腿，差点闪下去。
“工作也没了，你还吊儿啷当的？”
“管得着吗你？我哭就有工作了？”她往稳坐了坐。
“你看你，走到哪都让人撵出来！”
“不想呆这就回去，别在我跟前碎嘴子！家里头听得麻烦才跑出来的。”
“你看你这脾气，咋让人替你出主意，我说的就是索娜嘛！”老劈柴从小就跟郝木匠一样，天生就不会生气，连大声喊叫都不会。
高中三班的索娜上的师专学院，毕业后做过两年小学教师，嫁的老公在市教育局工作，结婚后她就被调动到区政府。老劈柴和张平平依据现有的见识，把索娜评估一遍，认为她应该是有点门路的，于是商量好节后去找她。
第二天，俩人共坐一辆带顶棚的人力黄包车往区政府走。师傅按路程收费，所以他们带一个人时最开心。出门之前，张平平用批发市场买来的眼影和口红，给自己化了化妆。
“老劈柴，你鬼迷六眼地笑什么？”平平今天一见他，就感觉他不对劲。
“你是下午有演出吗？”他又噗嗤了一声。
“你懂个屁！化妆，不就是为显眼吗？”看他捂嘴嗤笑的可恶表情，真想狠狠扇他一巴掌。
“那别人也没化下这么花哨呀。”
“闭嘴！看你那样，女人笑才捂嘴了！”
两人一出门，郝峰就惹恼过平平一回。区政府去年刚搬迁到东大桥那边，到那的公交车只有舒适豪华的空调车，两个人要花四块钱，人力车要价五块，郝峰站在路口犹豫半天到底选择哪个。张平平厌烦地喊叫“你别算了，真是麻逑烦，我出钱！”
被郝峰嘲笑化妆难看，平平又拱起一股火。黄包车缓慢向前，两个人的分量把车胎压得扁下去不少，骑到吃力的时候，那中年师傅不得不站起身，把全身的重量加到脚踏上，费劲地往前蹬。经过河槽就是区政府，人力车不允许进政府大院，郝峰抢先从口袋里出五块钱付给车夫，下车后，跟平平站在门口的卫岗亭给索娜打电话。她正在办公室，在她的许可下门卫把他们俩放进来。
没想到毕业才几年，同学间就拉开这么大差距，穿着时尚靓丽的索娜坐在宽敞明亮的办公室里，烫着流行的发式，办公桌上摆放着电脑、打印机，地下一张灰色长沙发，脸盆架和几盆花，电脑主机发出很小的嗡嗡声，她现在是区政府宣传部的科员。“坐，二位快坐！”索娜认真打量一番进来的这一男一女，一个比较熟悉，另一个当年也有所耳闻，却没怎么见过。看到张平平时，她拙劣的妆容让索娜一惊。打量半晌，她才冲着两个人慢悠悠地说：“欢迎老同学到来啊！是有什么事情需要我协助吗？”平平一听她的腔调立刻产生反感，郝峰怕她发作，马上接过话茬“索娜，呵呵，那甚，平平不是回包头了嘛，想离父母近些好照顾他们。正在找工作呢，我们想着你这认识的人多，有机会的话帮她给问问。”老劈柴是个非常擅于交流的人，男女老少通吃，同时他也太熟悉平平的脾气，就替她把话先说出来。索娜早就知道老劈柴，他是同学里出名的老好人，谁的忙也帮。她没马上说话，继续用眼神来回地打量他俩，心想“我们？怎么个我们？这俩人是找上对象了？张平平能看上他？”
张平平已经从索娜的眼神中猜出她心里的鸡毛，她已经坐不住了，恨不得立刻告诉她，你就别瞎琢磨了！然后站起来就走，这趟算是来错地方了！
索娜接着向老同学展示她新学来的职业腔“当然，嗯，我特别能够理解，现在是平平比较艰难的时期，我会尽力的，有机会我一定会跟周围的熟人沟通一下，尽量争取一些希望，放心，我会尽力的！”不咸不淡的一通废话，把平平听得如坐针毡，可老劈柴还在耐心地接应着她。
终于离开那里，平平不等郝峰径自向前走，嘴里不管不顾地抱怨开来：
“至于嘛！这话讲的，像是当的多大的领导，还‘协助’‘沟通’，沟什么通啊，哪不通啊，要她钩？咬得什么洋筋，说人话不好！”
“人家现在是政府官员，当然得这样说话，你又坐不到里面去。”
“你别阴阳怪气的，她有什么了不起的！家里没有人安排，她能进去吗？”、
“那到是，再早几年，叔叔也能给你安排，唉，可是没办法呀。”
“我说一句你顶一句，你是跟我厉害个甚？你看你刚才，那么副低三下四的样儿，气我倒是挺能的！”
“求人不得低三下四？”
“你不也是官么！”张平平斜他一眼。
“我一个民政局办事员，我算什么官。”
“求人也不至于那样！我找工作要靠苦挣钱，又不是求她给我找个白吃白喝的地方！”张平平气恼地用双手捂着脸，用力地搓揉好几下。不管张平平怎样气呼呼，老劈柴仍面不改色的教训她，并不翻脸。张平平也觉得自己有点过分，脑子里跳出杨二姊说的“蒋门神劲气”，想不到自己也继承上，不觉有点想发笑。“郝峰这家伙，好是好，就是太窝囊，被这样欺侮还不大骂我几句，掉头回家去？怪不得都说他是老好人，对谁都一样好，像分不清好坏似的。”张平平边走边想。
回到家，她从镜子里看见自己的脸，被揉巴得像个调色盘一样。