回迁房盖得非常应付事儿，连阳台都没有，楼板薄得能听清楼上楼下所有的声响，楼挤楼，中间空地儿很小。住户都是原先附近平房里的居民，多聊几句都能搭挂上些关系，哪条巷子的几号院的，谁家的老邻居，澡堂旁边的哪户人家，原来住在文明巷里的名人，喜欢扮女装的“楚留香”，也搬到回迁房小区来住，终于满足有些人对他的好奇心。
八号楼与七号楼中间有个自行车棚，负责看管车棚的老贾四十多岁。多年前，他从后山带着媳妇来包头谋生，老贾很会做人，在当地混得人头很熟，拖关系拿下这个即不辛苦又挣钱的好活儿。至少他觉得一点不辛苦，比到外面打杂工或者种田是轻闲多了。他总跟人说，他的媳妇自从嫁给他就很辛苦，在老家啥活也干，现在进了城，他唯一的念想就是让媳妇永远享清福。
老贾言出必行，果真把媳妇惯成小公主。他的“小公主”每天只需要打扮得漂漂亮亮，坐在车棚前的简易小屋里看电视、磕瓜子、打毛衣，老贾则承担下所有的家务，做好饭端给媳妇吃，吃过饭抢着去刷锅。媳妇过上公主的幸福生活后，整日美滋滋的，逢谁都笑呵呵，唯一的尴尬是闹了个不大不小的笑话。老贾一直跟人说媳妇姓gong，人们问：“弓箭的弓？”“工人的工？”“龚老师那个龚？”“宫殿的宫？”“巩俐地巩？”任凭谁来核对他都说不是，中学退休的语文老师也猜不出来到底是哪个字。一日，街道统计人口，老贾媳妇拿出户口本被大伙儿看到，上面清晰地印着三个字铅字：翁彩凤。
刚回来第三天，郝峰就来串门，他在银行碰见雯英告诉他的。张平平打开门看是他，有点意外。“唉，你怎么知道我回来了？鼻子真灵啊，闻着味儿了？”郝峰没理说话不着调的老邻居，他跟张平平父母都打过招呼，张平平父母也都问候涂阿姨跟郝木匠的近况。张平平拉着郝峰各个房间转起来：“来，看看我们的楼房，咋样，羡慕不？赶紧攒钱买！”一套两室的回迁房，她也不知道显摆啥，她就是习惯这么跟老朋友说话。“我哪能买得起，我们这种人有地方住就不错啦。你是有大发展的人，将来肯定比我们过得好，哪能比得上。”老劈柴高考也没考好，补习了两年，考上本地的轻工专业学校。
张平平感觉几次高考，郝峰的自信好像很受打击，没以前那样好玩了。