高欢造反的消息传开，尔朱众人的反应不一：尔朱仲远等不以为然，尔朱兆非常愤怒，只有尔朱世隆感到非常紧张。
尔朱仲远等认为，以高欢穷得叮当响的十万部众和冀州一州之力，与兵强马壮的尔朱集团对抗，无异于以卵击石。他们把高欢和刘灵助等划在了一个水平线上。尔朱兆的愤怒可以理解，因为他到现在才明白，自己真的被两次结拜盟誓的兄弟高欢给骗了。尔朱世隆很冷静，他意识到，既然勃海王、冀州刺史、第一领民酋长这些光亮的头衔笼络不了高欢，从侧面说明高欢志向高远。
倘若任由高欢做大，尔朱家族的末日就要到了。
尔朱世隆立即通知尔朱兆、尔朱仲远等，兵合一处，为了家族事业共同对付高欢，趁高欢刚刚起步把他消灭在萌芽状态。但是，尔朱世隆没有想到的是，高欢现在已经不是萌芽状态了，他已经长成了碗口粗的小树，具备了抵抗风雨的能力。
尔朱兆也没有把高欢放在眼里，他对那十几万六镇人太熟悉了，能打仗拼命的连一半也没有，武器装备又差，就这些人打打游击、捣捣乱还行，要真跟尔朱铁骑真刀实枪地对阵，还不是自取灭亡？
尔朱家族出兵了，分别从并州、洛阳、徐州三个方面，合计步骑十万浩浩荡荡杀向信都。尔朱兆亲率两万精兵直扑殷州，广阿城区区五千人马，加上士卒刚刚归降人心未安，甭管李元忠多么牛，广阿很快就被攻下了，李元忠逃往信都。
开局不利，信都震动。
高欢仔细盘点了下自己的兵力，从六镇流民中精选出三万步兵，这些日子东拼西凑算是凑够了两千骑兵，另外高敖曹手下还有三千汉兵。这就是自己的全部家底了。对手呢，兵力十万，包括了尔朱荣起家的部族精锐。当年，他们曾以七千人打垮过葛荣的百万之众，尔朱铁骑是六镇人绕不过去的阴影。这样看起来，胜算不大。高欢心里有点不踏实。
窦泰献了一计。
“尔朱家族不是铁板一块，尔朱兆跟其他人貌合神离，对这三路人马只要稍稍地用点心，保证先让他们家里乱，不战自溃。”窦泰出身将门，父亲和哥哥本是怀朔镇将杨钧的手下，在六镇第一拨叛乱中都战死了，窦泰怀着满腔仇恨抬着父兄的骸骨投奔了尔朱荣。窦泰这人不但武功高，而且善用谋略，在元天穆平定济南邢杲的战役中表现突出，因功封子爵。当高欢出镇晋州的时候，他便追随高欢担任了镇城都督、参谋军事，窦泰妻子娄黑女是娄昭君的妹妹。
窦泰给出的这条计策有一个响亮的名字——“反间计！”
“对方的主帅都是尔朱家族的近亲，反间能奏效吗？”
“能。尔朱家族早就显示出不团结的征兆：尔朱荣被害，尔朱兆归咎于尔朱世隆。不曾参与废立新帝，尔朱兆曾经要攻打尔朱世隆。实际上尔朱家族两大阵营已经形成。尔朱兆人数少，但他的部队是尔朱集团的主力，也是战斗力最强大的。”
“不指望他们互相攻击，关键时刻互相拆台就够了。”
按照窦泰的部署，一些谣言不胫而走。在尔朱家族的军队里，有很多亲高欢的人，也有一些唯恐天下不乱的人，谣言很快就传入各位主将们的耳朵。
“尔朱世隆、尔朱仲远兄弟合伙要谋杀尔朱兆。”
“尔朱兆与高欢勾结，要杀掉尔朱仲远。”
本来相互间就有些嫌隙和猜疑，这些话一传，大家疑心更重了，都怕自己先出兵会被人家借刀杀人，在没有摸清各自的底牌之前，谁也不肯首先向高欢进攻。十万人的剿匪部队就停顿在了那里。怎么办？要打仗就得先解决好内部问题。首先明白过来的是尔朱仲远，这家伙虽贪才好色，可军中有两大牛人，所以第一个识破了高欢的计谋。两大牛人是斛斯椿和贺拔胜。
贺拔胜是智勇双全的猛将，斛斯椿的能耐也不亚于贺拔胜，斛斯椿出场晚些，作为史上著名的“忽悠专家”，正是他的参与让大魏朝的历史出现了重大转折。
斛斯椿的简历
姓名：斛斯椿，字法寿
籍贯：广牧富昌
职务：侍中，骠骑大将军，仪同三司，城阳郡公
特长：善于察言观色和忽悠
斛斯椿的家族原先在河西地放马牧羊，天下乱起后河西的部族纷纷参与叛乱，斛斯椿知道跟这些乌合之众混没有好结果，但在那种形势下，往往不做朋友就得做敌人，没有中间选择。既然不打算加入叛军，家乡自然没法待了，斛斯椿就和父亲一起带领家人赴秀容川投奔了尔朱荣。他善于察言观色，会说话，加上一肚子计谋，很快就成为尔朱集团管理班子的一员；河阴之变后任尔朱荣大将军府司马，后来又到东徐州做了刺史。尔朱荣死后，作为尔朱集团核心成员之一，他既怕孝庄帝清算尔朱一党，又怕尔朱兆不能成功，所以采取了两边都不靠的观望态度。正好偏安一隅的梁朝见中原内乱想趁火打劫，梁武帝萧衍立汝南王元悦为魏主，陈兵边境，打算再复制一次元颢的故事。斛斯椿投奔元悦，成为元悦草台班子班底成员。等尔朱兆闪电般打进洛阳，元悦一看自己没什么戏，就灰溜溜地跑回建康去了。斛斯椿无奈只好又回来找尔朱世隆，大家在一个战壕里共事多年，尔朱世隆也没怎么为难他，节闵帝还让他做侍中，成为节闵帝身边的要员。这次他和贺拔胜一起跟着尔朱家族讨伐高欢。
有这么两个人精在那摆着，尔朱仲远很快就认清了一个道理，就是：大敌当前，千万不能乱了自己。毕竟尔朱兆是自家人，自家人还有什么解决不了的问题？斛斯椿、贺拔胜过去跟尔朱兆交情不错，于是尔朱仲远派他俩去跟尔朱兆沟通。经过斛斯椿的努力，尔朱兆终于答应跟尔朱仲远见面谈一谈。但尔朱兆仍然心怀疑虑，为了预防万一，他来的时候还带了三百名亲信骑兵。见面时，满怀疑惧的尔朱兆始终把马鞭子握在手里，目光游离，心不在焉，根本就没有听明白尔朱仲远的话。没聊几句，尔朱兆便找个借口溜出了尔朱仲远的大帐，他带的那三百骑兵在那等着，尔朱兆上马就跑。来了没谈正事就散了，没有达到预期的效果，尔朱仲远没法子，便让斛斯椿、贺拔胜赶快去追。追是追上了，尔朱兆翻了脸，把两个人都给扣了起来。尔朱仲远、尔朱度律一看尔朱兆翻脸了，担心尔朱兆下一步会把矛头对准自己。为了保存实力，也顾不上斛斯椿、贺拔胜了，领着自己的部队就开溜了。
反间计大功告成。