第1章 引子

你知道尼斯湖和這個湖裏的怪物嗎？

尼斯湖位於英國蘇格蘭北部的大峽谷，是個深而細長，終年不凍的淡水湖。早在1，500年前，尼斯湖畔就流傳着巨大怪物吞食人畜的傳說：有人說牠長着大象的長鼻，渾身柔軟光滑；有人說牠是長頸圓頭；有人說牠出現時泡沫層層，四處飛濺；有人說牠口吐煙霧，使湖面有時霧氣騰騰……形形色色的傳說為尼斯湖蒙上了神秘的面紗。

1934年，倫敦醫生威爾遜在尼斯湖拍攝到了歷史上第一張怪物的照片。關於這張照片，至今仍然有許多爭論，有人認為這確實是一張怪物的照片，它是尼斯湖怪存在的有力證明；也有人指出照片中的水波形狀不對，而且怪物的腦袋很像是海獺的尾巴，因此照片的真實性使人懷疑。不管這張照片是真是假，人們對尼斯湖怪的興趣，卻因此變得越來越濃厚了。

為了解開尼斯湖怪之謎，許許多多的科學研究人員及湖怪愛好者奔赴尼斯湖。他們使用各種最先進的儀器對尼斯湖進行探測，聲稱親眼看見了尼斯湖怪的人也越來越多。根據那些聲稱見過牠的人們描述，尼斯湖怪有着蛇一樣的頭和長脖子，一般伸出水面一米多高，人們較多看到的是怪獸的巨大背部，有時牠突然露出水面，水從牠的肋腹部上像瀑布似的瀉下來，一下子牠又迅速潛到湖下，在湖面掀起一陣惡浪。

科學家們認為，如果尼斯湖怪確實存在，並且真像目擊者們所描述的那樣，那牠很可能是恐龍時代殘存至今的蛇頸龍。在英國和歐美許多國家，大量專門介紹尼斯湖怪獸的書籍出版，世界各地的報刊、電台也大加渲染，把怪獸描繪得神出鬼沒，奇妙莫測，活靈活現，聳人聽聞。

然而，也有不少學者對“尼斯湖怪獸之謎”一直持懷疑甚至完全否定的態度。他們認為，尼斯湖根本就沒有什麼怪獸，而是一種光的折射現象給人們造成的錯覺；有的則認為很可能是在尼斯湖底有一些具有浮力的漿沫石，這些漿沫石在一定條件下浮出水面隨波漂蕩；也有的認為所謂的“尼斯湖怪”不過是漂浮於湖面上的古赤松樹幹……關於“尼斯湖怪獸”的假設還有許多，但沒有一種假說，可以確實地證明尼斯湖沒有怪物。

爭論至今仍然在進行。人們爭論的焦點是：尼斯湖怪是否存在？如果存在，牠究竟是什麼？由於尼斯湖水深並且渾濁，給潛水員和水底照相機的拍攝帶來了極大的難度，因此，牠現在仍然是世界上一個著名的謎團。

那麼，尼斯湖真的有怪獸嗎？讓我們和“校園三劍客”一起，到尼斯湖去看個究竟吧！