林湖奎——在傳統中發展自己

曾經與林湖奎談到「國畫大師」問題，當時我說：「自我老師楊善深走後，我再想不到當今有哪一位可稱國畫大師！」

湖奎兄想了一會補充一句：「你認為吳冠中如何？我倒認為吳冠中先生在當今可以稱為國畫大師。」

當時吳先生尚健在。我可想不到林湖奎會把吳冠中放在國畫行列的，這說明了湖奎兄並不像某些「固執傳統國畫人」，他是與時並進，真正地把國畫與時代聯繫起來。的確，吳冠中先生屬當代國畫大師而當之無愧，我個人便十分欣賞他的革新精神，在革新的同時也蘊藏着豐厚的民族色彩，並不像一些趕時髦的「標奇立藝」。吳先生個性強烈的作品，會真正影響着我們作再深層次的思考。

林湖奎畢生也在追求自我完善的筆墨，他早年跟隨趙少昂先生，後來還跟梁伯譽習山水。之後他便一邊授徒一邊在作更上層樓的追求。他承繼了趙少昂老師那種帶嶺南畫派特色的華麗色彩，最重要的是他筆下並沒有「甜俗」，無論荷花還是一眼看去便曉得是林湖奎的「雪中鶴舞」，都在趙少昂老師的基礎上發展了自己。這些年來，他更進一步地寫金絲猴以及波斯猫，這些作品已經可以看出是「很林湖奎」的了。他說：「我對波斯猫、金絲猴以及鷺都經常接觸，翻覆研究它們的神態，研究用國畫筆觸去表現，包括如何由繁化簡，這些都是我平日關注的課題。再說，我們也不好厚古薄今，你可會覺得，今天我們寫人物其實已比古時畫家所寫的，進步多了！」這點我很同意。林湖奎進一步說：「我喜歡吸收人家長處，你的老師楊善深先生，我便十分喜歡。」

有畫友曾對我說：「你有沒有發覺林湖奎的畫，有些地方在寫法上是吸收你老師的！」我認為不足為奇，他既然喜歡便自然會受影響。這是好事而非壞事也。

前些日子，我在林湖奎的畫室，看到他好幾幅近作，隱隱然，看到他今天的動物畫都有高奇峰先生的影子，這是他的師公了。我們一提起在香港藝術館裏高奇峰的那幅「雪猴」，便禁不住又興奮地談論起來，可見，話逢知己，人生一樂也！