“灸”就是烧灼或烘烤的意思。灸疗是我国古代人民在同疾病进行的斗争中总结出来的一种治疗方法。我国人民在远古时期，掌握了用火的方法，人们在烘烤食物和取暖时，可能偶尔不慎被火烧灼而减轻了某些病痛，如取暖时烘烤腹部，缓解了腹部的寒痛及胀痛等症状，于是大家主动用火烧灼或烘烤治疗更多疾病，这样就产生了灸疗。《灵枢·官能》中有“针所不及，灸之所宜”的记载，就说明了灸的疗效和作用。最初的用灸材料当然是很简单的，比如用树枝等。