咱们长话短说，且说当天半夜，二兰就起身去江边趸船上了过路的班船，往阿芬所在的地方去，一路无话，天要亮的时候到了地方，下了船，跟着几个一同下船的人下船之后，二兰就追上前面一个背着背篓的人问“大哥，麻纺厂朝哪里走？”
前面是个四十来岁的男人，一边朝坡上走，一边看了二兰一眼，朝着右边雾蒙蒙的地方一指“走到坡顶上，你看到那边有楼的地方就是。这里就一个厂，很好找”
二兰心里有数了，也不多问，三步两步就迈到前面朝上快步走去。上到坡顶，绕了个弯，出了小路就看见住户房子多了起来，中间一条石板路，猜着应该是个街道。这个时间已经有的早餐店开门了，二兰来的时候，芬妈告诉过她，每天十一点左右才有一班返回去的船在这里停留。于是二兰也不慌，找了个早餐店，进去，要了一碗混沌开始吃。边吃，边想起昨晚自己找父母拿钱的时候，父母的脸色。
当天下午，几个商量来商量去，最终决定按芬爸说的，今天二兰独自来找阿芬，芬爸和芬妈下午三点左右在江边趸船带着几个孩子等，别人问，就说带孩子到江边玩玩。如果二兰今天没找到阿芬，他们就返回家，第二天下午又来等。如果二兰带了阿芬下来，到时候在船上招手，芬爸和芬妈远远看见，就带着孩子上船，一起走。
商量完了，二兰说“妈，你给我点钱，万一我当天没找到阿芬，就在那里住一晚旅馆，第二天想办法找到她”
“啊？你身上都没点钱啊？”芬妈看了老头子一眼，又扭头看向她。
二兰也顺着自己母亲的眼神看了父亲一眼，父亲耷拉下眼皮，脸色非常难看。
“哎呀，我带着三个孩子，你没看行李都没敢拿嘞？路上小偷又多。就只买了票，带了点零钱。和孩子爸说了，要回去的时候拍电报给他，他邮寄钱来。这样，路上都不揣钱，也安全”二兰两只眼迅速在父母脸上瞄来瞄去“我咋知道咱们说走就走，这不，现喊孩子爸寄钱来，也来不及了撒。”
芬妈想了想，到个小木箱里翻找，拿了二十块钱给二兰“给嘛”
二十块钱，上来自己坐船花了两块多回去和阿芬的船票又差不多要五块，一碗馄饨一毛二。二兰算计着包里的钱，等会去到麻纺厂，该咋找阿芬嘞？总不能满厂见人就问，到时候人家问自己是谁，咋说？说自己是她二姐？不行，说是娘家带信的？更不行。咋说嘞？二兰在心里思谋着，慢慢吃着碗里的馄饨。
对了，妈说的，阿芬那个男人叫啥？潘~，对了是姓潘，潘啥来着？潘四，连个名字也没有，就知道叫个潘四，是个食堂煮饭的。不管了，到了那里，现看现打主意。
这么想着，二兰吃完付了钱，又坐了会，挨到天大亮了，就慢慢朝着一片有楼房的方向走去。
临近那片楼越来越近的时候，二兰看见陆陆续续有些人朝一个大门口里进去，就远远的站住，观察着，看见进去的人少了，也凑近，看见上面几个大字，两边挂着白底黑字的牌牌，二兰不识得几个字，厂这个字是认得的，估计就是这里了。正想进去，不防门口里一个小屋的窗口露出个人头来“做啥的？”
二兰忙答“我来找人的”
“找人去家属区，这里是厂区，外人不能进”门卫又把脑袋缩了进去。
家属区？二兰张望了下，想着刚才那些人来的方向，应该就是从家属区来这里上班的了。于是掉转头，朝着家属区方向走，家属区倒是没有把门的，两边有两个铺面，二兰看见一个女人正朝外搬一些东西，想来就是在家属区开小卖铺的，就走上前，看着摆在门口的一些糖果杂食。
二嫂子正在朝外摆摊子，回身瞅见一个年轻穿着蓝布小西装的女人站在门口，没见过，但是眉宇间有一丝熟悉，一时想不起，忙笑着问“这么早啊，想买点啥嘞？”
二兰也笑着说“看看，看看”
二嫂子一听，心想，大早上的头一桩生意，没想到是个女的，还问了个看看。不免心下不爽。多年来做生意的经验，二嫂子总觉得，开门生意要是来个女的，八成今天生意就要差些。要是还没做成这头单生意，那今天的生意就更是差到不能再差了。于是掉转头只顾忙自己的，也不再搭理她。
二兰看店主不理自己了，心里想着，该咋问，忽然看见几个小孩子你追我赶的从一栋楼里跑了出来，心里有了主意，边对着店主说“给我称点水果糖嘞”
二嫂子一听，逐拿了称，二兰伸手抓了两把在称盘子里，看着二嫂子面无表情的样子，二兰心想“我照顾你生意，你还摆着个脸给我看”于是看了看店主的秤盘星，确定没少称。又说道“你先忙，我再看看别的”
二嫂子一听，脸上也是缓了不少“你慢慢看，慢慢看。我这里一早上就搬进搬出的也是有点忙，一个人照看，你自己选”
二兰“是滴呢，像你这么能干，肯定生意很好“
二嫂子心说，这话封得还不错，不由也笑人浮上面容”哎呀，混口饭吃，全靠厂里熟人照顾了”
二兰看到有零散糖面饼，又买了俩，看见门外有几个小凳子摞在旁边，就顺手拉了个自己坐下“姐姐的人缘肯定很好，看你就是个笑呵人，菩萨样的，多和善的”二兰心想，得多夸夸，反正夸死了不要我埋。“人又漂亮板正的，看见你，我都觉得挺亲嘞”
二嫂子笑呵呵的说“都一把年纪了，还漂亮。对了，你是这厂里的亲戚？以前没见过你。”
二兰瞟了一眼远处玩闹的几个小孩说“嗯。姐姐你晓得潘四家住哪里不嘞？”
二嫂子一听“晓得晓得，你是他屋的亲戚啊？咋不到他家去嘞？”
二兰说“我没来过，也是第一次来的”
二嫂子“哦，找不到门。潘老婆婆没事要不要的会来我这里坐坐，不过这段时间不咋来了。她媳妇在家，潘老婆婆领着媳妇经常在坡底下的土里做活路。也不咋来了”
“她还种地啊？”二兰有些奇怪。
“算是吧，也不是种地，种菜。那个老婆婆嘿勤快嘞。找个媳妇也勤快，婆媳俩开了不少荒土，听人说，种的菜都吃不完。”二嫂子一边忙着自己的事，一边和二兰聊着天。
二兰心想，糟了，这老婆子要是把阿芬喊出去了，自己上哪里找去“她们地在哪里嘞？我去看看”
二嫂子抬头看看天“这个时候，不一定，前两天都在下雨，昨半夜才停了，搞不好没出去，就在家里嘞。你去看看。对了，你找不到屋在那里是吧？”二嫂子说着，就朝几个玩的孩子喊“鹏娃，鹏娃你来耶”