下了楼，阿芬只觉得双腿都发软，不知为啥，对这个婆婆，阿芬打心底里害怕得很，看看外面楼檐还在滴着大颗水滴，雨已经停了，定了定神，朝着食堂后面走去。绕过食堂后，阿芬看到煤炭渣被雨水淋湿过后，没烧透的煤炭花反倒更醒目，像是开在煤渣堆里的黑色的花，放下背篓，一手拿着蛇皮袋蹲下低头开始捡。
食堂里，三四个炊事员正在剥菜头，准备晚上工人的饭菜，还有一个正在把大半口袋土豆倒进一口大锅里，用一个大大的漏勺在里面搅合着洗去上面的泥。王师傅坐的方向正朝着后门，无意中抬头看见后门外一个披着塑料的人蹲在那里捡煤花，以前很多人都来捡，这两年也有人来捡，但是很少了“这雨才停，这是谁啊，就来捡煤炭花了？硬是家里没得柴烧了啊？”王师傅看着外面，对着面前正在剥菜头皮的人说。
其他几个也都伸头朝后门看，因为阿芬低着头，一个个都没看出来。潘四也在，他认出来了是阿芬，顿时觉得脸上火辣辣地。王师傅看看潘四说“是不是你媳妇？有点像嘞。你这媳妇娶到了，是个过日子的人”
其他几个一听，顿时觉得也像潘四的媳妇，就打趣说“潘四你是老牛吃嫩草哟，这么年轻这么俊的，你可得看好了”一个说着还伸手向潘四的头摸来。
潘四往旁边一侧身，在这些人里他总觉得自己是笨嘴拙舌的，所以只管讪笑着低头做事。不时偷偷扭头看看外面。心里也奇怪，怎么这雨才停，就来捡煤炭花了，别不是妈喊她来的吧，想起中午在家好像听见妈在外面说话语气不对，只是当时没多想，晚上回去问问。
“把你媳妇喊进来耍，潘四”一个炊事员对潘四说。
“喊她做啥子嘛，她怕生”潘四说。
“怕啥子生哦，天天来打饭，都见过的。你莫说，你老兄还真的是个福气人嘞。找这么个细皮嫩肉的小媳妇，哈哈”几个人你一嘴我一嘴的打趣着潘四。
阿芬一直捡了半袋子，看看天色，约摸着该回去煮晚饭了。边提起蛇皮袋放进背篓里，把来时披着的塑料也放进去，背着朝家里走。心里七上八下的，不知婆婆气消了没有。回到家，敲门，没人应，阿芬放下背篓，又敲，里面还没动静。站在门口忐忑不安，又不知该咋办。
潘老太让阿芬去捡煤炭花，自己在屋里坐了会，心里就是觉得不舒服得很，想了想，拿了钥匙锁了门，奔了二嫂子的小卖铺去了。今天雨后，二嫂子这里也没啥人，只有二嫂子一个人在织毛线，看见潘老太走来，忙拿了个凳“潘嫂子来了，坐，坐。”
挨着二嫂子坐下，潘老太说“你这是织的啥？小孩的衣服好像是”
“我兄弟媳妇要生了，想着现在还能穿几天，给她织件薄开衫”
“也是的，娃儿太小不能穿龙头套的，手膀子可得小心了，容易脱臼”潘老太说。
“就是就是，啊对了，你家媳妇也来了大半年了吧？有动静了没得，你也该做奶奶了，趁着手脚灵便，还能替他们拉扯拉扯”二嫂子快人快语，有口无心直戳潘老太命门。
“唉，我也想啊。这孩子不是还办不到准生证嘛。”潘老太叹口气。
“哪个说的，你屋潘四这种情况可以特殊对待的啊，你不晓得啊？你可以让潘四到计生办问问。真的，一方岁数大是可以根据情况办的”二嫂子很是热心。“再说了，生了孩子，也就收心了，女人都是这样”
潘老太严肃的看着二嫂子“我说二嫂子，你给我说实话，你是不是听着些啥了？你给我说”
“啊？听啥？没有啊，咋了？”二嫂子被潘老太这一问有点摸不着头。
“就这么大个厂子，一个个闲的没事，不是东家长就是西家短。你这里消息最灵通了，你给我说实话，那些热背地里都是咋说我的”潘老太决定单刀直入。
“嘿嘿，哪有的事啊，潘嫂子你看你，再说了，我这里人来人往也都是来买东西，偶尔坐坐也是盐咸醋酸一些家常。哪有人说你啥子哦，你这人又不讨嫌”二嫂子被问得有些木乱。
“看来二嫂子你也是不跟我说实话的，枉我一直不把你当外人。你看我平时跟哪个走动？也就是跟你还说些体己话。实话跟你说嘛，这几天不是谭家那老婆婆死了么，我去帮忙，厂里不也去了好多家的？今天送丧撒，完了吃了午饭收捡那些桌椅板凳杯盘碗盏，那几个就贼头窜脑的在我背后不晓得说些啥子，看见我就不说了。我猜都猜得到准没说我啥好话。捏在心头也是个事，我就来你这里坐坐。你也不和我说实话”潘老太望着厂门外，好像那里就站着一堆在说她是非的人。
“哪有啊，潘嫂子你想多了”二嫂子横竖就是不漏口风。她知道自己这里就是个是非旋风窝，别人说啥，她就带个耳朵。自己开个铺子，全靠这些熟人照顾，谁都不能得罪。
“不说算了，当我没问。其实也没啥，谁人背后无人说啊。各过各的日子，爱说啥由着她们随便说”潘老太知道问不出来。
“这就对了，人啊，就是要自怄自解。别人的嘴咱又堵不住，把自己的日子过好就行，你说是吧潘嫂子。”二嫂也借坡下驴，心里觉得这老太婆真是个不省油的。见过各种，没见过来找事问非找不自在的。
潘老太起身“好了，我走了。你忙你忙”说着就朝家走。
二嫂子看着潘老太走远，眼睛里露出一丝鄙夷，撇撇嘴自语“这老婆婆真的是，自己屋头的事自己不晓得么，还好意思出来问”
潘老太经过食堂前，看到竹林那边那堆煤渣已经不见了阿芬，周围也没啥人，就疾步朝家里走。上了楼，看见阿芬正站在门口，扣着黑黢黢的手指头，看见她，喊了声“妈”潘老太当没听见，掏出钥匙开了门径自走了进去。