春秋时柏国被楚国灭亡，柏国统治者的子孙就以柏作为姓氏。另外，传说远古时有一个叫柏芝的部族首领，他的部族以柏树作为图腾崇拜物，柏芝曾辅佐伏羲治理天下，深得百姓拥护，被尊称为柏皇。他居住在柏皇山（今河南省境内），后代子孙就以柏作为姓氏。
主要历史名人有：唐代名将柏良器，明代延安卫指挥使柏英，清代书法家柏谦。