万阳旻还记得，第一次见到柳小一时的场面。
——“这事，办不了。”
大掌柜“笑弥勒”钱不苟，将这话说得掷地有声。
因他的确将一物掷于地上，发出了十分轻微的动静。
这屋子是用来接待客人的，虽只是其中最为普通的，也布置得很精致，很雅致。
那物体却撞上一只又破又烂的布鞋。
停下。
布鞋的主人——柳小一。低头望去。
一只张牙舞爪的山大王，似要从那小小的牌子里，跃将而出，择人而噬一般。
柳小一望了一会，抬头问：“那究竟如何才能办得了？”
他的话音有些颤抖。
一股这事若真办不了，似乎就不知如何是好的颤抖。
钱不苟鼻孔里喷出一道烟子，以那似乎永远都眯着一半的眼里那闪着狡黠光芒的眸子，望了柳小一一望。
续而将手中的鼻烟壶放到桌上，施然起身道：“这事，莫说是我‘三泰安和楼’。”
说着已绕至桌前，又抬手取过桌上玉碟里的一颗蜜饯，塞到嘴里嚼了两下，露出心满意足的笑容，才慢声含糊道：“你就算去找‘一心一意堂’，‘两小无猜轩’，又或是‘四海升平阁’，也办不了。”
柳小一那原本惨白的脸，更惨更白。
钱不苟却不等他搭话，已慢慢踱了两步，笑意盈盈地缓声续道：“换句话说，在商言商，以这价，办这事，我们任何一家，都办不了。”
柳小一身子一颤，缓缓地弯腰，拾起那面虎牌。
“送客。”
“且慢！”
大掌柜狡黠的眸子望了回去。
柳小一其时身着破烂脏乱的袍子，披着泥泞不堪的长发，穿着又破又乱同样很脏更是浑身上下最脏的布鞋。
站在那软得比普通人家所用的棉被更软的红地毯上——何止不搭调。
在很多人看来，那立足之处的墨黑，以及他身后地毯上的一串足迹，简直就是一种暴殄天物般的行为了。
却掩饰不住他透过那黏在一起的发丝投射而出的目光之中，那股犹似破云冲霄的坚毅。
“加上我的命，能不能办？”
——然而这句话，他却犹豫了很久。
犹豫得钱不苟满面都是不耐，才颤声说了出来。
“你的命？”
——钱不苟却答得很快。
该说反问得很快。也盯着柳小一看。
用那哪怕眯成了一条缝，里头也满是狡黠得连狐狸都要示弱三分的眸子，看了好一会，才笑了起来。
笑了好久。
笑得像一尊活生生的弥勒佛。
然后往前挪了两步。
“既说出这种话，我倒想问问，你的命，值几个钱？”
“……恕我直言，您是‘诸事皆照应’的龙头之一，‘三泰安和楼’的大掌柜，估价这种事，定是金口烁言，童叟无欺，既如此——不知掌柜的认为，我值几个钱？”
钱不苟笑眯眯地望了一会，问：“我若说你一文不值？”
柳小一顿了一瞬，沉声道：“我无法反驳，古往今来，人命最不值钱，因在大多数人看来，人不但要活着，还要活得四肢健全，或更要头脑灵活，能打能想敢想敢打，才有应有的价值，这才是‘命’，人命！”
钱不苟嘿笑道：“若我说你价值连城呢？”
柳小一又顿了一瞬，苦笑道：“这更是不可能的，我既不是皇亲，也不是国戚，更不是什么失而不可再得的朝权重臣，珠玑智囊，便是——也值不了一座城的。”
钱不苟抬手搓了搓圆圆的下巴，笑意更深，“这话，可更是极不妥当的，给有心人听到了，脑袋可就不是自己的了。”
柳小一却是眼神深沉地道：“这和我先前的答案是有所联系的——若是座空城，换谁都能换，因那是没有价值的。无论那座城的地理位置有多么重要，城墙有多厚，有多高。”
“这话可就不对了。”
钱不苟出言打断，并续道：“建造一座城，不但要耗费大量的财力与人力，更要明确其存在的目的，所以才要选择地理位置，才能称之为一座‘城’的。”
钱不苟搓了搓下巴，继续道：“说实话，我并不喜欢‘价值连城’这个词。”
他顿了顿。
带着那弥勒佛一般的笑容，又续道：“因为这世上，其实并没有什么物或是人，能值一座城的。”
“没错。”
柳小一突然颔首，续道：“如掌柜的所言，没有任何物件，或是人，能值一座城的。再足够的钱财，找不到足够的人力，也无法建得起城池。”
他抬起眸子，直视着钱不苟，“世人常为诸葛武侯以计于空城前退敌，而钦其神才鬼智，却因此忘了去深思，一座空城，守之有何意义？他为的，是拖延时间，让城里的人能逃离。所以，城池其实是没有价值的。只因城池无论在任何位置，最重要的，都是用做于保护，让人们能有一个安心生活的地方。”
他说完，又将眸藏了起来，续道：“所以，有钱也是不够的。人，才是有价值的，且有着无可估量的价值。谁敢肯定，谁敢认定，一个人以后的价值？——更不用说，一座城的人了。”
他的声音陡然变得低沉，“但这却本就不是能用来形容价值的。”
他补充了一句，“因为人总归要死的。”
他又补充了一句，“且很轻易就会死。”
钱不苟笑得很愉快，“是的，人总归要死的，也很简单就会死——被火烧会死，被水淹会死，被刀砍会死，被剑刺会死，被枪捅会死，甚至会只因没有得到妥善医治的小小病痛，就可能会死。这的确才是世间最公平的事。在商言商，看在你还算是个明白人的份上，至少还是能值几个钱的，然而，在商言商，我对待属下向来极好，所以——我为什么要买下你？”
——“你能给我带来什么？”
——“你能为我做些什么？”
——“你能帮我达成什么？”
——“最重要的是，你本没有什么价值，而我这么做了以后，你便有了价值，那么，当我要收回这份赋予你的价值的时候，你——又会心甘情愿吗？”
一份中肯，五个反问。
房内默然了很久。
——“我是一个杀手。”