常乐天说道：“这三兄弟虽然打家劫舍不是好人，但是兄弟之情倒还真是难得。”江峰看了看他，似乎想说什么，最终还是什么也没说，只低头喝了一口茶。
何九接着说道：“第二年，二哥和三弟又在那天会面，仍然没有大哥的消息，两个人甚是牵挂，都郁郁寡欢、闷闷不乐。这两个人之前随大哥做打劫的山贼，那无非是为了钱财，现在他们有了大笔钱财，自然不用再去干那些勾当了，都洗心革面、重新做人，甚至都改了名姓。二人说起大哥说不定也改了名姓，那就更加不好找了。”
“第三年，第四年......这兄弟二人年年的那一天----三月十四都来这十八里堡的太白酒家会面，整整十年过去，大哥依旧音讯全无。二哥凭着镖车里那些金银珠宝作本钱，十年来在关外的生意做得风生水起，但他的人就意兴阑珊，想阖家重返中原，这次来便带了家眷；三弟开了几家店，有古玩店，有客栈，有酒楼，平日里店铺都有人打理，他自己就待在古玩店把玩各地收来的古董玉器。他听二哥说想回中原常住，便慷慨的要送他一处大宅。”
“这年的三月十四，两人见面之后，趁着春光明媚，两家人一起去郊外踏青。二哥见到那里湖光山色，风光秀美，不住口的赞叹，三弟便引着他去一所大屋，看门的老伯见了三弟，恭敬的喊他老爷，二哥才知这屋子也是三弟的房产。吃过饭，三弟便向二哥笑道：‘二哥，你若喜欢这里，我便送了你如何？这江伯可靠老实，让他做你的管家’......”
常乐天听到“江伯”和“管家”，不由自主的向江峰偷偷看去，只见他面色有异。洪海棠也望向江峰，江峰向她勉强一笑。
何九呷了一口茶，继续说道：“两人正说着，听到外边有些扰攘。原来是一个小丫鬟，她家老爷夫人来此踏青，夫人口渴了想喝点水，但是所带的水已经冰凉，因夫人怀有身孕忌生冷，所以来讨一点热水。二哥夫人听小丫鬟说话带着家乡口音，甚是喜欢，亲自出去招呼她们进来安歇，不成想那妇人和他丈夫一进来，二哥和三弟全都呆住了，原来这人正是他们遍寻不获的大哥！”
“二哥和三弟又惊又喜，都上前大哥长、大哥短的叫着。奇怪的是，那大哥看着他们不知所措，仿佛不认得他们一般。那怀有身孕的夫人听到二哥、三弟呼唤的名字，说道：‘两位想是认错了人？我当家姓武名青泉----’”
常乐天忍不住“啊”了一声，心下骇道：“真是意想不到......不知这二哥和三弟是谁？”
何九续道：“二哥和三弟初时也道是认错了人，便道了歉，可是两人看来看去，此人必是大哥无疑，只是不知大哥是否因为摔伤或发烧坏了脑子，不记得之前发生的事？还是另有苦衷，故意扮作不相识？二人捉摸不透，待大哥告辞后，便命江伯去跟着看他们在何处落脚。他二人生怕江伯年纪大了跟不上、跟丢了，另喊了一个机灵的后生跟了一起去。后来江伯和这后生回来复命，说那大哥是住在镇上最大那家君来客栈。”
“三弟听了一喜，原来那客栈也是他开的。当晚他和二哥来到客栈，先在房里商议如何能单独找那大哥出来，哪知两人商量好刚一开门，大哥就站在门口，原来他早就知悉江伯一路跟踪，不待二弟、三弟来找，他自己就上门来了。”
“原来大哥装作不认得二弟、三弟确实有苦衷，只因他夫人在场，他不想让他夫人知道过去的身世。两个义弟都急于知道大哥这十年都在哪里、经历了什么，当年为何没有出现，也不以为意。那大哥言道，当年他得了那一镖车的金银珠宝，只因生性好赌，不到半年竟输得干干净净，最后只剩下几本什么剑法什么拳法的小册子，他拿去当铺，当铺也不识得，不肯收。另有一幅山水画，当铺也只随便给了他二十文钱，他也不以为意，又拿去赌输了。”
“过了两天，大哥看无甚值钱东西可卖，见那几本册子无用，便点火给烧了，烧到最后一本时，有人敲门来找他，他随手把册子塞进怀里。来人吞吞吐吐，问他还有没有画卖，大哥想起画倒是还有几轴，他长了个心眼，只拿出一轴给来人看，来人一见之下虽然刻意掩饰，但大哥看得出他十分欢喜。他想当铺给他二十文，一定是太过便宜了，便伸了五个手指，意思是想五十文卖给他，不料来人直接给了他五两银子，欢天喜地的去了。”
“这镖车里的宝贝是要上京进贡给皇上的，这字画岂会是寻常人的字画？当铺的伙计肉眼凡胎不识货，被行家捡了漏，再套出大哥的住址，便上门来捡便宜。大哥想到此，顿时醒悟，待这人下次又来时，他狮子大开口，以五十万又卖给了那人一幅字画，不料那人仍然欢喜而去。”
“到那人第三次来时，大哥假意说没有了，只剩最后一幅，是名家手笔，低于一千两不卖。那人犹豫许久，讨价还价，以八百两给买走了。大哥想不到这字画如此值钱，又惊又喜的拿了银子花天酒地、豪赌一场，过不几日又花个精光。”
“那人第四次来时，大哥拿出一幅字画，开价两千两，那人见了说不值，扭身便走，大哥忙把价格降下来，降到一千八，那人仍然不要，大哥降到一千五百两，那人勉为其难的要了，临走时却狠狠盯了他一眼，大哥也不以为意。他拿了钱自然又去赌，不料正赌得酣时，忽然涌进一班衙役，接着那买画的人进来，指着他便说是他偷了自己的银两，银两上有什么记号都说得不差。”
“大哥知道是被人算计了，被带到衙门后那人一口咬定他偷了自己的银子。大哥如何敢实话实说？只说自己捡到的假画拿来骗那人的钱，幸好县令大人也并没有深究画的来历，便打了一顿，投进了监牢。当时正是三兄弟约会之期，怎奈大哥身在牢笼，却又如何能出来？”
“他在牢狱里待得无聊，想起贴身藏了本书，便拿出来打发时间。那是一本崆峒派的武功秘要，他每日里无事可做，除了吃饭、睡觉，便是练功，数月之后，居然颇见小成。如此过了三年，他武功大进而不自知......”
常乐天奇道：“他三年还没出狱吗？”何九道：“当时那二哥和三弟也这么问，原来那县令受了买画人之贿，夸大了银子数目不说，还说他就是江洋大盗，所以一直没放他出狱，几时上边逼得紧了，需要交人的时候便把他给交上去......”
“终于有一晚，大哥才刚睡，就被叫起提到大堂公审，县令大人说他就是抢了皇上贡品的江洋大盗之一，让他赶快画押，明日就要拖走斩首。大哥自然很是害怕，两个衙役上前要押解他之时，他猛的一推，不料两个衙役当场飞出去数尺，摔晕死了过去。又有四人扑上来捉拿他，大哥胳膊一振，也把他们甩了出去，公堂之上乱作一团，只听得县令大人战战兢兢的喊道：‘犯人要逃，还要杀人行凶，了不得了，抓到就地正法！’大哥听了一惊，他可不能束手待毙，便向门外闯去。”