“方大人如今新贵当红，真是好不威风。”方崇正不冷不热的一句话，在方紫岚听来却如同冷嘲热讽一般，不由地回嘴道：“自是比不过方大人开朝元老，三代宰辅。”
她存心气方崇正，然而他丝毫不恼，淡声道：“既然方大人尊我为官已久，那我今日便倚老卖老，与方大人好好说道一番。”
方紫岚愣住了，只听方崇正道：“方大人可知，此次北境一案，是何人挑起？”
“陆知章。”方紫岚答得毫不犹豫，方崇正循循善诱道：“那方大人可曾想过，北境王家与皇甫家在此案之中扮演了什么角色？”
“推波助澜。”方紫岚的声音沉了几分，方崇正追问道：“因何缘由？”
“我不知道。”方紫岚的声音愈发低了下去，是明显的底气不足，“我以为唇亡齿寒，王家害谁都断不会害军中之人。”
“你只道唇亡齿寒，便觉自己想得足够长远了？”方崇正谆谆教诲道：“人生在世数十年，家族数百年，王朝至多不过千年。王家看的，不是王全治一时的起落，更不是王全睿一人的荣辱，而是王家百年的兴衰。你觉得，王家会让武将凌驾于文官之上吗？”
方崇正的话仿佛一束光，让方紫岚豁然开朗。
她闭府不出那几日，苦思冥想也不懂为何王家会成为陆知章的帮凶。北境文武分治泾渭分明，王家没有理由害军中之人。
直到听了方崇正的话，她才明白。李副将、秦副将等军中之人多是她在任时提拔的，她走之后怕是皇甫家也没有少下功夫，一来二去竟成了武将文官之间的暗暗较劲。
好一会儿，方紫岚才轻叹一声道：“不会。方大人教训的是，是我思虑不周了。”
“思虑不周。”方崇正沉声重复了这个词，声线冷了几分，“时至今日，行至此路，方大人竟只觉自己思虑不周？”
闻声方紫岚只觉得心中发怵，像是做错事的孩子被父母抓了个正着似的。但她面上仍是不动声色道：“方大人究竟想与我说什么？”
方崇正不答反问，“我敢问方大人一句。在你心中，可是胸中责任山河永固比天大？”
方紫岚怔愣了一瞬，随即幽幽开口道：“是。”她声音有些哑，透着说不出的沉重，却是坚定无比。
“那你可知，这份责任本应属于乾坤宫中的帝王？”方崇正的语气中带了些许肃穆，“你道胸中责任山河永固，可公卿世家却道权势利益比天大。你的坚守抵不上他们高门大户的门槛，累不成他们封户赐邑的寸土，撑不起他们门庭盛景的梁柱。”
方紫岚静静听着，却只觉得胸中一股无名火烧得愈发旺。
她忍不住出言反驳道：“方大人居庙堂之高，为官之道当不是我能比的。可纵然如此，我也不敢苟同方大人之言。”
她轻咳一声清了清嗓子，继续道：“在其位谋其政。天下之事，本非天子一人之事。若不然，要百官何为？要公卿世家何用？身居高位，不以天下为己任，反以天下为己身。失足至此，将无所不至矣。”
方崇正默然无语，心中却闪现出了一道熟悉的身影。
年轻之时，谁不曾一腔热血心忧天下，鞠躬尽瘁舍生忘死？可斗转星移，世道变幻，又有谁坚守如初？
果然，他们才是一家人。
“方大人年轻，必是觉得自己所作所为大义凛然无可厚非。”方崇正言辞稍缓，“但多年后再看，不过是逞英雄的一时意气。你为了北境众人不惜身死名灭，可你死后谁又能站出来护佑他们？人生在世数十年，细水涓流来日方长，并非年少决绝一朝即定。”
方紫岚忽的轻笑出声，声音中满是怅然，“方大人明哲保身惯了，又何必管我这年少轻狂不知天高地厚的晚辈？虽说人生一世并非只争朝夕，但总有些事需要有人去做。我这人，向来是不至死路不回头，恐是要拂了方大人的好意了。”
“方大人以为，这世上有什么事是非你不可的吗？”方崇正语气渐冷，方紫岚的声音弱了下去，“没什么事是非谁不可的。只不过……”
她忽的停住了话音，半晌才道：“这世上多的是没人愿做的事，我不愿让这些事被人冷眼瞧着，就此沉寂。”她话一说完自己都觉得好笑。
方崇正说得没错，她确实是强逞英雄。
只是谁能做救世主呢？她还没有傲慢到那个地步。
方崇正收在袖中的手紧握成拳，往事如走马灯般一幕幕回现。
彼时的他无能为力，今时的他无可奈何。
他曾因为了方氏一族只能明哲保身的自己而落寞，也曾艳羡为山河永固者杀身成仁的决绝，更不甘于方家的不够强大，无法保住家国天下的每一人。
后来年岁渐长，胸中丘壑渐渐被磨砺成了一川坦途，他以为年少的那些落寞艳羡与不甘，都已随着时间烟消云散。
然而直至此刻他蓦然发觉，原来这么多年过去了，任他如何泰然自若，竟还藏了一丝压抑不下的遗憾。
末了，他的神色淡漠如常，寒声道：“自古悍将无一善终，望方大人好自为之。”
“那这事奇怪了。”阿宛一脸疑惑，“莫家没有叛乱，也不是海寇兴风作浪，那为何陛下会让你来东南处理此事？”
“海寇确有其事，说明夏侯将军的消息并非捕风捉影的无稽之谈。”方紫岚抬手拧了拧眉心，分析道：“但莫家没有叛乱，说明夏侯将军消息的另一半并不可信。”
阿宛下意识地问了一句，“你的意思是，夏侯将军往京中递了假消息？”
“两种可能。”方紫岚刻意压低了声音，阿宛凑得离她近了些，只听她道：“要么是夏侯将军受人蒙骗，误以为莫家叛乱。要么就是夏侯将军与莫家有什么不对付的，故意往京中递了假消息，意图借陛下的手，铲除莫家。”