回到京都大学研究室的谦信，富有深意的对直江说：「这次的事件，真正的事实比起浑天斋所说还要复杂，弄的不好恐怕一向平静没有风波的日本茶道界，会有超乎我们想象的大事件。」直江一脸狐疑：「您是怎么想的？教授。」「你想想啊，三千家的家元可是茶道界顶尖的人物，他们不对茶具鉴定反倒交给我们，这里面必然有不可对我们说的隐情，如果我猜的没错，可能跟四百多年前千利休死亡那时候有关系，直江，收集所有跟千利休、利休七哲、秀吉还有远州的数据，我要来看看到底隐瞒我们什么事情。」「那下周太阁山庄还要去吗？」「还是去啊，不过我可不想被茶道那些人牵着鼻子跑了，接下来可就是我武田谦信的逆袭了，浑天斋准备接招吧！」说完后就打开计算机开始找数据，进入无视任何人的状态。
经过两人几天不眠不休在古书与网络搜寻，终于让他们找到疑点：堪称是丰臣政权柱石的丰臣秀长在天正十九年正月廿二日过世之后，让以前来访大阪的大友宗麟口中：「公事找宰相大人，其他事则找千利休。」的情况崩溃一角，在短短一个月又四天后，现存史料多写千利休奉命切腹自杀。
到底是怎么一回事呢？有一说是因为好色的秀吉看上利休的女儿，但是谦信找遍所有记录，都没有对此事有后续记载，更没有在利休死后强娶女儿的资料，猜测大概是后人根据秀吉娶前田利家女儿加贺殿写下的。另一说他趁着当时各地大名、商人流行茶具收藏，就利用自身的影响力和权势，用高价兜售普通的茶具，藉以谋取暴利。翻遍记录这件事情应该是真的，也的确有犯到秀吉的忌讳，不过问题是这情况好像在当时也不是那么严重，要了千利休性命跟这件事情有没有绝对关系还很难说。
比较确切可信的关键大概就是大德寺木像事件，这件事情说起来也很怪，虽然京都有天皇在，实际的统治者当然是秀吉，当时各地统治者都很注意神社寺庙的管理，重中之重的京都当然不会放松注意。秀长死后没多久，京都名寺大德寺为了感谢利休运用影响力和私财帮助修建寺殿，特别在三门（佛教专有牌楼式建筑，有三道门洞，分别代表空门、无相门、无作，也就是三解脱门意思）上放置利休木造寿像，这消息传到在回京都路上的秀吉耳中，据说让他颇为不快，这是为什么？
当时除了各佛教教派的圣人之外，几乎没有这样的例子，就连秀吉本人也没有，对于这个身兼相当于茶道师傅与政治顾问的利休，很难说他的心理没有疙瘩，大德寺虽然是为了感谢，从另一个面向看也是对自己统治权威挑战，权力欲望甚大的秀吉能够忍耐吗？二月十三日，秀吉让人通知让千利休前往堺蛰居，这地方是他出生成长发迹之地。在搞不清情况的情况下，七哲弟子中只有细川忠兴和古田织部得到消息前来送行，其他人像是蒲生氏乡当时在关东、高山右近在前田家的越中国金泽城，可以说能来的也只有他们两人。
当月二十六日至二十八日，从京都内传出利休被罚的消息，这并不意外，不过处罚的方式就令人不解，根据当时在京都和附近人们的记录，处罚对象并非是利休本人，而是大德寺为他雕制的木像。秀吉先是命令下人从大德寺没收木像，下令将它吊在聚乐第外实行「磔刑」（绑在一个十字架上，然后用利器贯穿犯人身体之刑），随后命人斩下木像的首级，让无头的木像踩踏在首级身上，使得众人的感受到秀吉对利休的不满。最后命人在木像旁边立一个木制告示板，上面罗列利休各种罪名，不过目前现存的史料中，没有将上面的所有罪状都记录下来，这就让推测到底哪里惹怒秀吉造成困扰。
目前留存写有关「利休初腹」、「枭首」的都是江户时代留下来的，至少有五十年之久，作者也都不是目睹者，也就是说来源都是二手，像是浑天斋的表千家就有1653年成书的《利休由绪书》，里面写利休被勒令「切腹」后，为了避免与利休有交情的诸侯发难救人，秀吉命令上杉景胜率兵三千人包围他的住处，直至切腹死去为止。更描写他面对秀吉的命令依然从容不迫，在喝完最后一杯茶后，爽快以最为惨烈悲壮的「十文字切腹」自杀，再从肚子里抓出自己的肠脏，以示怨恨不满。事后前来检尸的丰臣使者直接将利休的首级斩下，枭首于京都一条戾桥上。当然这些有多少真实，有多少加料，又或者是从别人口中听来，今日我们已经无从得知。
但是对于此事早有疑问的谦信，趁着这个机会详细调阅所有留下来的记录，发现一个很吊诡的情况，几乎远离京都的地方都记录切腹领罪的纪录，但是当时京都贵族只有记录木像被施刑的事，没有提到利休本人，更奇怪的是从二月底之后，利休几乎从所有文书消失一般；这里说几乎，也就是还有，在哪里呢？秀吉本人在利休死去两年后，至少两次以上在文书中提起利休，要说秀吉怀念他，这绝对很难成立吧？另外还有些没有证据说法指出，曾在名护屋、朝鲜前线见到他，更有人说是当时在丹后被转封到熊本的学生细川忠兴收留，证据是利休长男千道安成为忠兴三百石的知行。
对于那些关于石田三成、伊达政宗等轶闻撇除的谦信，无意中发现一个很有意思的线索。当时利休跟秀长算是丰臣政权的要人，利休获罪的时候，丰臣兄弟的母亲大政所、秀长的妻子都去为他与大德寺住持求情，显见两人关系是很好的，可视为丰臣内部的「秀长跟利休」派，或许有可能是秀长死后，要清算这个派系吧？
两人之间不只是同僚关系，秀吉死后常在家康身边的藤堂高虎曾经也在秀长手下，更是小堀远州妻子养父，也就是翁婿关系，高虎本人因为秀长关系与利休相善，很喜欢茶道，更开茶会招待家康、秀忠。小堀远州本人就是利休七哲古田织部的学生，隐隐然让谦信似乎看到某条线索，只是现在还不能确定。至于利休相善的南宗寺与家康关系匪浅，当时常有透过僧侣传递情报的管道，利休与家康可有过暗地交往？
另外对于有说法利休隐居在熊本的说法，也让谦信颇为好奇，毕竟当时有个说法：「谣言就是证据的一种。」只是不论是细川家或是其他同时代的著作都没有任何证据，如果要求证，就要找细川家的后人了，有那么简单吗？
不管如何，总算让谦信找到几个方向，利休与古田、细川道别到底说了什么？利休是否曾透过藤堂或是南宗寺与家康联系？当年二月底利休是否从堺离开前往丹后或是其他地方呢？