9

沼泽变了。原本是搜寻者的他变得更为……冷酷。他似乎总盯着沙赛德看不见的东西，回答时总是直接，说话时总是短促。

当然，沼泽讲话从来不拐弯抹角。两人走在风尘漫天的官道上，沙赛德趁此机会研究他的朋友。他们没有马，就算沙赛德有，大多数动物也不肯靠近审判者。

鬼影之前说沼泽的绰号是什么？沙赛德边走边想。在他变了个人之前，他们叫他……铁眼。他后来的遭遇居然应验了这个绰号。大多数人觉得沼泽的改变令人惶惶不安，因此对他敬而远之。虽然沼泽似乎并不介意，但沙赛德仍特别费心思想跟他往来。虽然他不知道沼泽是否喜欢。他们两人的确处得不错：有共同研究学问跟历史的兴趣，也都对最后帝国的宗教状况很有兴趣。

而且，他来找我，沙赛德心想。当然，他嘴上是说为了防止仍有审判者滞留瑟蓝集所才来找人帮忙，但这借口很薄弱，因为沙赛德虽然有藏金术的力量，却不是战士。

“你应该待在陆沙德。”沼泽说道。

沙赛德抬起头。沼泽一往如常，说话只挑重点。“为什么这么说？”沙赛德问道。

“他们需要你。”

“最后帝国其余的地方也需要我，沼泽。我是守护者，我的时间不该被特定的一群人占据。”

沼泽摇摇头。“那些村民会忘记你来过，但没有人会忘记即将在中央统御区发生的事情。”

“人的忘性很强，远超出你的想象。战争跟王国也许在现在看起来很重要，但就连最后帝国也有其终点。既然最后帝国已经瓦解，守护者就不该再参与政治。”大多数守护者甚至会说我们打从一开始就不该参与。

沼泽转身面向他，眼睛只剩被金属填满的眼眶。沙赛德没有颤抖，但感觉不舒服。

“那你的朋友们呢？”沼泽问道。

这是很私密的问题。沙赛德别过头，想着纹，还有他向卡西尔发过要保护她的誓言。她现在不太需要保护了，他心想。她甚至比卡西尔更擅长使用镕金术，但沙赛德知道，有许多其他保护的方式跟战斗无关。每个人都需要支持、建言和善意的对待，尤其是纹。那可怜女孩的肩膀上承担了太多。

“我……请人去帮忙了。”沙赛德说道，“我已经尽我所能。”

“不够。”沼泽说道，“发生在陆沙德的事已不容忽视。”

“我不是在忽视它，沼泽。”沙赛德说道，“我只是尽力履行责任。”

沼泽终于别过头。“你履行错了。这里一结束，你就回陆沙德去。”

沙赛德还想开口争辩，但什么都没说。他能说什么？沼泽是对的。虽然他没有证据，却相信陆沙德中正发生很紧要的事情，也需要他的协助，因为这结果会影响过去曾被称为最后帝国的整片大陆。

所以，他闭上嘴，乖乖跟在沼泽身后继续走。他会回到陆沙德，再做一次离经叛道的泰瑞司人。也许，最后他会发现，并没有什么扑朔隐约的危机正威胁整个世界。他回去只是出于想跟朋友重聚的私心。

他宁愿如此，因为另外一个可能性让他不寒而栗。

我第一次见到他时，最先注意到的是他鹤立鸡群的身高。他虽然年轻，却衣着朴实，让人不由自主地心生敬意。