盛夏已逝，孟秋初至。
短短两月时光，武林已是天翻地覆，与魔道的混战如同以往般不了了之，可正是在这不了了之之中，一场剧变亦是猝不及防地席卷了各宗。
在点苍宫邱不疑雷厉风行的清扫下，青衣子所统的临风台一脉被尽数下了宗门追剿令。好在青衣子、陆云生二人远在江南，而周阳迟早料变故会生，事先做好了准备，于星夜率临风台诸弟子前往凌竟峰与陆云生会合。邱不疑一不做二不休，再度向神女阁扬起屠刀，可让他万万没想到的是，神女峰早已人去山空，神女阁百余弟子连同文璃师太一道，消失得无影无踪。
可相较神女阁，婆罗寺与琼歌门就远没有那么幸运了。婆罗寺遭七贤派弟子围困多日，明道方丈为保全全寺人的性命被迫归降；而琼歌门则更为惨烈，掌门黎洛身死郭绝尘之手，七成门人尽成阶下囚，余下匆匆出逃的三成门人走投无路，不约而同地赶往凌竟峰。
长白宫的情形较诸宗更为混乱，宫人在空言、空语的唆使下分裂为两派，一派效忠于空言二人，一派坚决拥空山为主，两派互相残杀半月，以后者惨败告终。所幸空山在此时秘密归来，率幸免于难的追随者赶往凌竟峰去寻林晚。
太山宗、凌竟阁二宗则是格外宁静。太山宗不断召回各地弟子，诸如木梵、程冥阳姐弟等人回宗后都没了消息；凌竟阁则是源源不断救助着逃难而来的各宗人士，一时间，凌竟峰人满为患。
神女峰，寒江索渡侧一处隐蔽的山林中。
一道白影在错综复杂的地形中转了几转，闪身跳进了碧波白浪中。不久后他从神女暗阁的瀑布后走了出来，阳光倾泻而下，照在他俊美面颊上——这人却是极天鸿。
他刚刚进来，有两人立即迎上，乃是文璃和娵訾。极天鸿微微一笑，道：“无妨，外面有我布下的迷阵，那群乌合之众进不来的。”
“只要他们找不到此门，在口粮耗尽前我们已无虞。”娵訾点头道，“只是粮食确实是个问题。”
文璃师太长叹一声，凄然道：“现下，我们能依靠的，怕是只有凌竟阁了……极公子、楚姑娘，这次仗义出手相助之恩，神女阁没齿难忘。”言毕，她长行一礼。
几日前，神女峰遭点苍宫弟子围困，只得死守天生桥与寒江索渡两大天险。正在此时，极天鸿与娵訾二人突然出现在神女峰中。文璃师太本对他戒心十足，却因走投无路，只得收拾物什随他而去，由此得知了神女暗阁的存在，借暗阁之利成功逃过一劫。
极天鸿眉头不着痕迹地蹙了蹙，方道：“我早说过，我这次出手，既非为了神女阁，也非为了所谓武林正道，一时兴起而已，师太不必记挂。”他与娵訾一同向神女暗阁所在的山谷中走去。原本宁静的山谷被诸多匆匆搭成的帐篷占据，杂乱无章，充斥着兵荒马乱。
众神女阁弟子大多停了动作，好奇或是敬畏地目送着极天鸿。文璃师太见状也未加阻拦，只是摇头不语。她知道极天鸿性情狂傲，但并非是一时兴起才会救助众人，而是为了江湖正道。可谁也不能否认，这当中有着他对林晚的愧疚……
忽而，几声长啼在空中响起。众人纷纷抬头望去，见到鸣羿与青羿二鸟匆匆飞下，一左一右落在极天鸿肩上。极天鸿依次替它们梳了梳羽毛以示嘉奖，然后取下二鸟足上信笺一一细读，不过片刻，他的面色就已变化。他抬头看见众人忧心忡忡地望了过来，便朗声道：“诸位，点苍宫临风台、长白宫和琼歌门的弟子都已陆续到达凌竟峰，此处难以久持，你们应迅速与他们会合。”
“凌竟峰怎么样？林师……林阁主还好吗？”一名年纪稍幼的神女弟子脱口而出，旋而想起了林、极二人的关系，吞吞吐吐不知何言。
极天鸿停顿了一下，修长双手似有颤抖，可很快又恢复了平静，道：“自从一月前接纳周阳迟等人时，她就说过，凌竟阁悬壶济世，不会拒绝任何避难的弟子。但……我想，她应该在等你们。五宗人马一旦汇集，太山宗会毫不犹豫将你们一网打尽，她一定早有万全之策应对了。”
“好，既是如此，我们事不宜迟，今日午后就启程！”文璃师太当机立断，立刻命弟子们准备离开，同时着手将神女暗阁中的心诀石碑一齐带走。毕竟这一去，能否再回到这里继承先人遗地，谁也说不清楚。
见到众人已开始整顿，极天鸿暗中请鹓雏相助侦察敌情。鹓雏也是感到事态紧急，迅速飞出了暗阁。就在此时，娵訾轻步走了过来，道：“你刚才神色不对，是有什么事吗？”
“应千千也到了凌竟峰。”极天鸿轻声道，“阿暮与皎皎也准备启程。”
娵訾摇了摇头，直视着他：“你没有说完。”
“……”极天鸿唇边，只有无尽的沉默。良久，他方轻声道，“她……病了……”
“我不清楚，但在凌竟峰的探子说，……她病得很不对劲。让晋楚律和江清心都无计可施的病，我怕……”他轻轻甩袖，缓步离开，只是为了掩饰面上抑制不住的忧郁。
凌竟阁，叠彩池畔。
林晚的居所就在叠彩池边，此时池畔站了数人，正是青衣子三师徒、空山、晋楚微与一名琼歌门大长老。适才江清心进去找林晚，许久都未出来，他们也是焦急不已。
居所内，江清心站在林晚身后，左右为难地看着对面的晋楚律和应千千。林晚轻轻一叹，道：“若说当初在白浪麓与他分道扬镳，是我为保他安宁而出的下下之策，那如今面对如此情形，我实在不愿再重复一遍当初的错误……”
“这不是你让我们离开的理由。”晋楚律一字一顿，凝视着她。
应千千首肯道：“我既孤身来此，早将他物置之度外，何必担忧？”
林晚痛苦地闭上了双眸，颤抖良久，方才睁开。她双唇微张，凄然道：“你不明白吗……我不愿让极天鸿因武林变故受到牵连，又怎能……又怎忍心让阿纪，让你们……让你受到……”她与晋楚律对视着，等待着他理解她，等待着他妥协，虽然这几乎不可能。
晋楚律看着她，双臂颤着，极力忍下想冲上前将她拥入怀中的冲动。最终，他只是缓缓上前，站在她身前，俯身与他对视，伸出双指在她的玉颊上迅速一弹。
“傻丫头，你忘了吗，我可不是极天鸿。”
“我是卫宸军之主，是金帐的皇储，是金帐帝国未来的君主。我有能力，也有决心守护我所珍视的一切。”
江清心与应千千同时失语，目瞪口呆，不可思议地盯着晋楚律。晋楚律轻笑着抬首看向两人：“抱歉瞒了你们这么久，在下金帐雍王晋楚律，楚星纪是我的妹妹——金帐公主晋楚微，娵訾是我的属下。”
“你……你……”应千千语无伦次，直直盯着晋楚律，晋楚律的桃花眸含了一丝狡黠。他冲她眨了眨眼，俯身再次看着林晚，双眸狡黠已化为深情，“阿婉，我答应过那小子会照顾好你，你可不能让我爽约啊。”
“你这人……”林晚苦涩微叹一声，心知多说无益，方道，“既是如此，我们走吧。元英让我去商均峰，此行凶多吉少，我们需事先将大家转移。”
江清心上前扶住林晚，疑道：“姐姐已经选好地方了吗？”
林晚颔首，道：“师父早料到会有今日，在密信中为我们指明了一条万全的退路。”
“宜煌郡有独苏山，接云山与宜煌十七峰所构的重重山脉。在这层层屏障中，有一处绝佳的世外桃源，缈雾谷……”
不久后，叠彩湖畔亭中。
听完林晚的一番叙述，晋楚微立刻蹦了起来：“晚姐，无论如何你也不能去商均峰！那老妖婆笑里藏刀，怎么会安好心思？”
林晚摇了摇头道：“我若不去，何以为大家争得撤退至缈雾谷的时机？”
“师侄，你久病未愈，若我们任你去那险恶之地自投罗网，岂不是对不起你师父和凌竟阁，对不起武林吗？”青衣子严肃道，“如今武林剧变，大家首先想到的便是凌竟阁，你且留下，让我去会会他们。”
“师伯不必多言了。”林晚毅然拒绝，“现在神女阁已经赶来，待我走后，师伯务必率大家迅速进入宜煌十七峰，中途接应神女阁。让大家事先做足准备，不到十万火急的关头切勿出峰。”她将一个锦囊交给空山，又道：“这里面是缈雾谷的地图，那里地势复杂，兼有迷阵，行走时千万小心。”
“师姐放心。”空山郑重接过锦囊。一旁晋楚微又缠上了晋楚律：“哥哥，我也要去！”
“不行。”晋楚律干脆拒绝，“这次由不得你任性。”
“可……”晋楚微还想狡辩，晋楚律已将她推回空山身侧，“别让她乱跑。”空山闻言，立刻首肯。
林晚见诸事妥当，忽又想起一事。她犹豫片刻，还是道：“另外，我希望诸位能听我一言，若是天辰教、九嶷与释欢谷诚心相助，希望诸位能暂时放下以往仇恨……”她叹了口气，与晋楚律一同转身离去，留下亭中面面相觑的几人。
是夜，凌竟峰再度融于夜色。由于峰中匆匆住了许多人，放眼望去，漫山遍野灯火荧荧。
林晚步走出居所，漫步于竹庭之中，她每每心烦意乱之时总会来此，寻求寂静。今夜亦然。
夜深风竹敲秋韵，万叶千声皆是恨。故敧单枕梦中醒，梦又不成灯又烬。
月光下澈，庭下如积水空明，盈盈一水中藻荇交横，翩然游弋，却是重重竹林的影子。月明星稀，夜静山空，甚至连惊山之鸟也不曾有了。
何夜无月？何处无竹？何时无美景？只是少了那个如明月清秋般的人啊。
她怔怔听着，风拂过单薄衣衫，怅然看着月色流过渐宽衣带，心中作痛。
西窗下，风摇翠竹，疑是故人来。
情越搅越乱，越绕越痛，越扎越深，终而化作一缕殷红，从她嘴角溢出，滴落月光。
近两个月了，她的情疾未曾好转丝毫，反而落下来咯血之症，甚至连往昔的武功也施展不出来了。可谁，都是无计可施。
她抬手拭去血迹，长长呼吸几次，内心再度波澜不惊。现在她面前是一盘险棋，一个不慎，全盘皆输。此时情景虽无刀剑加身，却比他在风眠山遇刺之时要更为险恶。
敌手只是元英吗？不，单单元英一人决计无法达到如今所谋。
那幕后黑手会是谁呢？她猛然想起一人，太山宗水牢中的那人。那个人……又会是谁呢？
獬豸从她体内探出，似是想要出言提醒，却又摇了摇头，自语道：“还是让她自己来……”
初秋的夜风凉意十足，林晚却丝毫不觉，凝神细想。夜色浓重，月光却越来越弱，獬豸抬头望去，只见几朵乌云急速奔来，霎时间遮住了明月。风萧萧，竹飒飒，夜来风起，秋雨欲来。
一道白光自乌云中劈出，破开夜色，映得林晚一身惨白。炸雷响彻夜空，林晚一个激灵，心中的混沌仿佛也一并破开……
豆大的雨点从天而降，顷刻间林晚已浑身湿透。獬豸急忙提醒，她却依旧杵在原地，原先的疑惑一扫而空，真相犹如滔滔大江，一泻千里。
太山宗，元英，巫神煞生体，神秘莫测。每一条信息都指向着许多人，可这四条信息合在一起，却如同符契一般，与一个人紧紧吻合。那是一个被江湖所不齿的人，那是一个对武林怀恨在心的人，那是一个她不熟识，却时常听人提起的“败类”……
“阿婉！”熟悉的声音猛将她拉回现实。晋楚律见她立在大雨中，惊慌失措，如箭般冲了过来。他身旁应千千急忙将一把油纸伞递到他手中，略有失落地看着他冲了出去。
晋楚律冲到林晚身边，还没来得及撑起伞，就惊愕地见到林晚劈手抓住他的双臂，用力摇晃，激动道：“我知道了！我知道了！是他！就是他！”
“你……你……”晋楚律目瞪口呆，一句话也说不出来，盯着一反常态的她。林晚激动不已，忽意识到自己抓住的人竟是晋楚律，“啊”的一声叫了出来。突然她又想起一事，看着晋楚律的眼神立时变化，一把推开了他。
“阿婉，你怎么了？”晋楚律用力将伞举到她头顶，却见她神情紧张，连珠炮般的开了口“我问你几件事，你……你可否如实回答我？”
“怎么回事？出什么事了？”晋楚律停住身形，焦急地看着她。
“风眠山那日，柔然考和皇甫炫指使刺客杀我，是不是你师父授意为之？”林晚无意识的掐着自己双手的关节，脑中飞速运转，“太子殿下在南水关被大火下毒，空山在洞庭湖被实沈和寿星追杀，这些……都是他的手笔吗？”
“他……他怎么会……”晋楚律如遭雷击，呆若木鸡。他抬手道，“不，阿婉，你冷静一下，这种给金帐四处树敌的事，他……”
“不仅如此，你没有怀疑过吗？”林晚双眸含着怒意，冰冷的雨水顺着脖颈一路流下，“为何青岚馆的偷袭每次都几可得手？为什么他会知道我、太子殿下和空山的行踪？为什么元难刚刚复出，青岚馆就开始兴风作浪？”
晋楚律面色苍白，全身颤得厉害。他停顿半晌，方道：“你……是在怀疑我吗？”
林晚没想到他竟会这样说，神色一怔。她迟疑片刻，如是道：“最开始，我的确先怀疑你；甚至微儿、娵訾、叶衡、秋风叔，我都怀疑过。”
此言一出，晋楚律的面色一时间极为精彩。可他还没开口，又听林晚续道：“所以，我在乐正府养伤的那些天里暗中让人去查了查，确定秋风叔和叶衡忙于公务，没有作案时间，排除了他们的嫌疑；空山被刺杀，微儿间接受到牵连，但我依然无法排除她的嫌疑，只是从姐姐的情感来说不愿相信是她……但你和娵訾根本无法接近空山，更不可能提前得知他的行踪，所以我们中的内鬼不会是你们。”说罢，她微微皱了皱眉头，眼中浮现出一抹愧色，“你待我如知交，我却在背后怀疑你、调查你。是我愧对友人，你若有任何不满，尽管……”
晋楚律凝视着她，一直无言，忽的他冲了上来，紧紧将她拥在怀中。在林晚的惊叫声中，她已然被他揽住，林晚着实是惊呆了，竟忘了推开他。
“阿婉……”晋楚律微微张唇，可犹豫片刻，他又咬了咬唇，轻声道，“谢谢你……现在还愿意相信我。你做得对，换做我，我也一样会如此。”
他还要再说些什么，林晚猛然推开了他，静静道：“我自然是相信自己的好友的。”
晋楚律立刻回过神来，登时理解了她话外的意思。他眼中划过一丝苦涩，点了点头，微微后退半步：“走吧，外面雨大，回屋说说我师……他的事。”
“元难，是元难。”许久之后，二人回屋换了衣服，林晚方对他轻声道，“是元难在操纵这一切，而且，太山宗水牢中的那人正是他，元易盟主怕是已遭了毒手。”
晋楚律苦笑一声，“不只是他，你还猜出了另一个人吧。”
林晚沉默不语，许久方艰难点了点头：“但我与他素未谋面，所以，若是你愿意，能否……多注意些他的安排？”
“我起初确实不信，可若是铁证如山，我也不会作那任人宰割的鱼肉。”晋楚律叹息片刻，最终道，“你查元难的党羽吧，青岚馆在此事中扮演的角色和目的，交给我。”说罢，他径直坐了下来，沉默的望着灯花。林晚知他心中煎熬，亦不再多言。
灯花爆裂，又迅速消失在初秋寒意中。火光不定，屋内渐渐暗了下来。
“何时出发？”
“明日，并且……要迅速让元难知晓，以掩护空山他们。”
“放心，不会有事的。”
“……谢谢。”
“谢什么？”晋楚律在昏暗中露出一个五味杂陈的笑，“我大概是你手下身价最高的眼线了吧？这第六个人情，我就先记下了。”
烛暗灯摇，如同风雨飘摇的未来。寒意凛凛，不知今夜何人无眠。