这是一个极其隐秘的地方，为湖中之湖，峰中之峰，洞中之洞。尔殊冶面无表情地直视着来者，现在的他戴着一副面具，殷红与素白相合，更生诡异。
“寒帝阁下，您应该知道我的来意。”石阶下，一名男子嘴角微扬，装束打扮十分像北云族部族。
“你是南越动乱后，第六个因为乐正婉来找我的人。”尔殊冶冷冷回答，“皇甫家的动作，太慢了吧。”
“寒帝阁下，同为安息臣民，何必遮掩？”男子笑道，“让在下猜猜，来找您的，应该有乐正家族、和林家族、还有您自己所在的尔殊家族吧，不知剩下的两位贵客，是何方人物呢？”
“凌竟阁主苏瑶瑟，以及柔然考王爷。”尔殊冶淡漠回应。男子一愣，旋即哈哈大笑，“有意思，柔然考那老糊涂居然对这事上心了，看来乐正这枚棋子，他还是挺舍得就此扔掉啊。”
“来找我的人中，有想害她的，有想保她的，有想把她接到安息的，有想让她留在华夏的。你，又想做什么交易呢？”
“阻止乐正婉在圣典前回族。”男子面容也多了一丝阴霾，“我家主人不想要她的命，但也不会坐视她重兴乐正！”
“你们似乎都忽略了乐正牧那小子。”尔殊冶漫不经心地把玩着手中玉佩，冷笑道，“虽说安息立贤不立嫡，但他毕竟有一半乐正家的血统，如果乐正牧回族，只要得到三个大族的认可，就能继任了。你难道以为和林家和我尔殊家会不帮他吗？”
“但那小子毕竟比不上她姐姐。”男子摇头，“来找您的人应该都知道，那丫头有多像她母亲，从长相到品性甚至喜好，无一不像。我家主人，宁愿多出个乐正牧，也不愿乐正怀忆重生！”
尔殊冶的目光在瞬间剧烈的震了一震，旋即应道：“可笑，乐正怀忆与林胤都死了十几年了，还是有一群见不得光的耗子整日提心吊胆……无趣。”
“您也知道，若非当年她自己离开安息，恐怕会遭受更多人的刺杀。”男子闻言略有不满，又轻轻压下了泛在面上的一抹情绪。
“好了，你走吧。”尔殊冶突然下了逐客令，“我只能告诉你，回去还是不回去，只能看她自己的意愿；她师父的武功与当年的林胤不相上下，没人加害得了；她精研兵法，在战场上也死不了。一切冥冥自有天意，我六寒天，管不了。”
男子面色再度青白交加，忍了片刻，抱拳道：“告辞！”转身出门。室内，只剩下尔殊冶一人坐在这不见天日的岩穴中，许久未曾挪动一步。
桂城，是夜，兵营灯火通明。
林晚一行到达后，与早先候在此地的木梵和青衣子二人会合，随即紧锣密鼓地计划起了战事。整装两日，伤员在苏瑶瑟带领的伤兵所中多数恢复，赵光恬所押运的辎重也尽数到达，华夏军队士气高昂，准备与南越一决雌雄。
王帐内，赵光恬一领玄金重铠，英气逼人，他身旁的将军一穿宝蓝轻铠，执双矛；一穿赤绛铠甲，执长枪；一穿墨铜重铠，执双锤；一穿白英长铠，执蛇矛。最前面乃是华夏当朝柱国大将军、颖川郡公郑子宁大将军，身着青纹伏兽甲，神威凛凛。一位哨兵飞奔进营：“报宣王千岁，林军师和苏阁主到了。”
“快请进来！”赵光恬朗声应道，一旁郑子宁笑道：“殿下，军师的厉害我这几日可是见识过了，年纪轻轻就如此学识渊博，倒不知苏阁主阁下是何方英杰？”
“哦，子宁叔，苏阁主是林军师的师父，武林联盟的副盟主。这次请她前来，是为防备南越再用毒蛊干什么阴险伎俩。”光恬应道。
随着营帐揭开，一袭白衣的苏瑶瑟和身披银色软铠的林晚先后入帐。郑子宁先一步抢了上去，朗声笑道：“苏阁主，您在九京可是救了郑某许多兄弟的命，大恩大德，郑某没齿难忘！”他一躬身抱拳行礼，又朝林晚道，“一切都准备好了，就等南越蛮子们开动。”
“好，如此，各位按计划行事便可。”林晚拔出水华，剑指墙上地图，“开战之后，郡公与宣王殿下一同派三千青龙军作为先锋，之后请郡公领一千人马向西退入石谷，宣王殿下率一千人马向东退入盘山，余下一千人马结成一字长蛇阵，原地待命。”
“此时，若敌军按兵不动，事先预伏在盘山上的朱雀军就向敌军阵中放一轮子母炮，不必追杀，使敌军自乱阵脚便可；若敌军向前拼杀，一字长蛇阵与阵后白虎军一同前后包抄，将其困在原地，宣王殿下再率兵东出攻之；若敌军退守，预伏在石谷出口的玄武军就西出，与郡公前后夹击，此时敌军败退，必过红河，预伏于上游的鹓雏军听到下游混乱，就破堤放水，向下游冲杀，如此可一举歼之。”
“好计！好计！”赵光恬连声赞道。
“若排下一字长蛇阵后，敌军径直冲破我阵，那么我方就向后回撤，回撤途中白虎军重甲保护，玄武军守住石谷出入口，朱雀军守住盘山出入口，此两地易守难攻，五个时辰内，攻之不破。白虎军回撤五里后，后方埋伏的金乌军听天辰教少主林暮指挥，结天衍星参阵，我为辅星，林暮为主星，与白虎军合并，无论敌军从哪一门出入，务必将之困死在阵中。此时青龙军出击前攻敌军，玄武军与朱雀军合攻留守敌军，鹓雏军放水淹之。如此亦可一举歼之。”
“早就听说天辰教的阵是天下第一，无坚不破；可惜他们远在潼郡，我一直未曾有机会上门请教”郑子宁笑道，“没想到今日竟有机会大开眼界了！”
“另外，各位将军还请传令三军，作战之时，勿滥杀降卒，勿加害老弱，勿伤其无辜，如此可得民心；民心一得，离南越自败就不远了。”林晚收剑入鞘，补充道。
“末将得令！”营帐内几位将军一齐行礼。
“好！”赵光恬仰头看了看天色，朗声道，“传令三军，明日出征，保我家园，捍我华夏！”
“是！”
第二日天刚蒙蒙亮时，震天号角声就响彻桂城，华夏军主力青龙军、白虎军与金乌军三军大张旗鼓向敌军所在地开去，而几路潜伏人马，则快马加鞭悄悄向南去了。林晚和林暮各骑一匹白马，两人四周围了一圈护卫，极天鸿、程冥阳和陆云生就暗藏其中。
长号响起，战士们挺胸列队，齐声高呼，震撼天地：“神赐圣土，富饶之邦！以我刚强，耀我军心！以我身躯，慰我家园！”
林晚听着，突然怔住了。她肩头青羿啼叫几声，似是不解主人为什么突然停下。林晚低头，看向怀中獬豸，忽道：“獬豸，你说只有内心至正至纯、坚守正道之人才能看见你，对吗？”
“阿晚，我知道你在想什么。”獬豸认真道，“战争本就残酷，你所做的一切，只是为了守护华夏人民免受灭顶之灾，而不是为了一己私利，举兵屠城。倘若你已经身在战场之上，仍一心怜惜，又如何对得起自己所在的位置？”
“所以，阿晚，你没有做错的。”
林晚的眼角颤了几下，耳边又传来山呼海啸般的呼喊声，“神赐圣土，富饶之邦！以我刚强，耀我军心！以我身躯，慰我家园！”
他们还有多少人，能活着回来？
前行不久，金乌军就停下驻扎。林晚默然下马，看着前方远行的军队，心中仍是抑制不住的一片悲凉。
忽然，身边的极天鸿紧紧拉住了她的手；他悄悄侧首，轻声道：“丫头，他们是华夏的战士，既然站在这里，就注定不能怕死了。你不必内疚。而且，你也不必勉强自己，如果你不愿去算计挑拨，那这一切，我帮你做。”
从尔殊冶的话中，他隐约猜出林晚恐怕自从降世以来就陷于一盘偌大的诡局之，未来必然危险重重。他不愿她孤身一人郁郁独行，至少漫漫长夜如果有人相依，终归是一种慰藉。
林晚反扣住他的手心，半晌，目光重新平静：“放心，我不怕的……有些事，必须要有人来面对的。”
青龙军整装前行，威猛雄壮，赵光恬与郑子宁在三千军士前方统率。很快，对面的南越军队就出现于视野。剑拔弩张的两军，再度兵戎相见。
南越军队为首大将手中长枪直指赵光恬，喊道：“看见了吗？那就是华夏的小皇子赵光恬，他是华夏未来的皇帝！活捉其者，赏黄金万两，邑五千户；得其人头者，赏黄金五千，邑一千户！”
郑子宁见状，朗声喊道：“兄弟们，你们听见了吗？”
“誓死保卫边州！誓死保卫宣王千岁！”战士们的吼声直上云霄。战鼓声大作，两军齐声呐喊，冲上前去。尘土漫天，鲜血很快染红了将士们的战袍。
另一边，金乌军内，鸣羿展翅高飞，盘旋落回极天鸿肩上，长鸣不止。极天鸿点头道：“开战了。”
“准备火弹！”林暮见状，向后方军士示意。当下，所有人的心，都紧成了一根弦。
林晚目不转睛低注视着面前滴水仪，仔细听着耳畔传来的号声。猛然，她高声道：“放！”
“飕飕飕！”火弹直飞冲天，很快，天空就爆发出阵阵火星。
前方青龙军中，众将士都是看见了冲天火弹，当下又是几声长号，只见郑子宁与赵光恬一东一西，竟各引一千人退走了。余下的一千人却是迅速排好了阵仗。
“停！”南越将领大喝数声，勒马不前。他咒骂几句：“这群中原人又在搞什么鬼把戏？快去禀报大帅！”
与此同时，林暮听得号声，冷然道：“敌军现下已乱了阵脚了。”
很快，探子就报：“禀军师，敌军三分之二兵力前攻，余下留守。”
“好。”林晚黛眉一挑，令道，“吹朱雀号!”
长号很快响起，两长一短，又是两长一短，声传数十里。只见盘山之上，火光乍现，很快霹雳火雷便如流星一般向南越营内砸了下来，一时火光冲天，敌军鸣金之声大作。
林晚见状，更不迟疑：“放火弹，吹玄武号！”
两短一长的号声不断响起，与此同时，又是一阵火花布满天幕。三队墨甲玄武军径直从石谷杀出，而白虎军和金乌军也迅速行动，阵列演变，迅疾如风。
林晚下了观战台，带着第一队金乌军直入辅星之位，只闻杀伐声大作，众南越兵士已闯入大阵。
林暮立于主台，手中令旗招展，大阵很快变幻，阵门瞬间无影无踪。长号大作，四下里一齐拉起了绊马索。一时间，只闻马嘶声不止，南越军队一下子人仰马翻，许多人登时被制，四下里一片哀嚎之声。林暮见状，令旗再度挥扬；十几个兵士大喊：“来者快降吧！不降就放箭！若现在降我华夏，宣王殿下保你们能回家团聚！”
如此喊了几盏茶时间，一些年轻的兵士率先扔下了武器，举手乖乖投降，随后，降者越来越多，最后只余十几个人未降。那大将暴喝一声，直朝林晚冲来。众军士大呼：“保护军师！”砰砰声不绝于耳，盾牌已竖起数层。
林晚见状，手按水华，扬声道：“两位师兄，我们上！”
程冥阳大喝一声，一马当先，手中长剑舞成了一团炫目的剑光；陆云生身形如电，长啸一声，也策马冲上，林晚清叱道：“擒贼先擒王！”三人直取那大将而去。只闻痛呼声不绝于耳，那将领一个趔趄，就被程冥阳用袖剑抵住了喉咙。
林暮见状，喝道：“吹号，全军进攻!”当下长号作响，三军一齐开动。
那将领脸上满是不可思议，大惊道：“怎么可能？你一个黄毛丫头，怎么可能是华夏军师？赵光恬在玩什么把戏？”
“呸！小贼，自己无能，休怪他人！”程冥阳抬腿就是一脚。一旁，侍卫们早已鼓噪一片。林晚建始宫救下皇帝，本就为众军所敬，而这次她屡出奇谋，更为众人仰慕。当下众人就咬牙切齿，怒视那人。
林晚堪堪止住众人，星陇虚指刺出，封了那大将的周身大穴。她转身看见一名降卒身受多处创伤，呻吟不止，又是心生一计，轻叹一声上前，掌心虚抚他的后心，运起《九字天玄》中的疗伤秘术“天地枯荣”来。那降卒吃惊不已，见到伤口止住流血，立刻犯身下拜：“多谢仙子姑娘！”
“你多大了？”林晚问道。
“今年虚岁十九。”降卒小心翼翼回道。
“十九……和我年岁相当，却差点送了性命。”林晚摇了摇头，吩咐道，“好生诊治他们。”
“是！”军士得令，当下扶着伤员向医营走去。降卒们死里逃生个个都热泪盈眶，感激不已。
“胜寇军易，得民心难。”极天鸿笑道，“丫头，好计啊。”
“南越谋乱，自然殃及无辜百姓。只要我们向民示好，就算南越皇室不降，这些走投无路的百姓们也会自发组织起来推翻他们。如此，我们既能坐山观虎斗，又卖了南越百姓一个大大的人情，岂不美哉？”林晚微微一笑，“等过两日，就把他们秘密送回老家吧。”
“按计划，鹓雏军应已开始行动。”陆云生一擦溅了半面的血迹，长出了一口气，抬头看着天空。果然，不过一会儿，传递捷报的火弹就接二连三在空中炸响。
两个时辰后，南越大军帅营。
帅营此刻已是一片狼藉，大帅胡丛早已将能砸的东西都砸了个遍。此次出师不利，首战就折了四员大将，五千精兵，他心中又如何不憋屈？
“打听到没有？除了赵光恬和郑子宁，还有谁手握兵权？”
帐外，探子小心翼翼回道：“回大帅，有两人，一人是公主赵柔乐，有三千金乌军统兵权；另一人是军师林晚，此女一介布衣，却深得赵宗鸣父子信任，有六军调兵权和行军权，敌军之中，几乎所有人都以此女之计为纲。”
“林晚……”胡丛沉默片刻，道，“身份呢？”
“武林七绝之首，凌竟阁苏阁主大弟子，就是她当日在建始宫救了赵宗鸣和赵光恬。”探子思索片刻，回道，“大帅，要不要找人把那丫头给办了？”
“不用。如此人物，杀了太可惜。”胡丛露出一抹森然笑意，“有时候，能说话的活人比死人有用多了。”
“大帅的意思是……”
胡丛冷冷道：“找人放出风声，准备和谈吧。”
探子怔了一怔，眼珠一转，便已明晓，当下应是，闪身离去。
胡丛重新躺回皮椅上，望着一地狼藉，闭上眼睛深吸了几口气，再度挥手唤众下属进帐商议。
三日后，华夏一方的驻地打开了坚守多日的大门。侍卫重重，向南而行，当中正是赵光恬、林晚、极天鸿、林暮、青衣子和木梵六人。南越战败，当下就生了惧意请求和谈，而适逢青衣子与木梵二人在此，赵光恬见有这两位宗师在侧，想来此行应当无虞，便决定去看上一看，也好早日结束这劳民伤财的战争。
不过多时，一行人就与原野中扎营设宴的南越众人相遇。对方当首正是大帅胡丛，其余几位，林晚却并不识得，当下双方冷淡介绍一番，便各自入座了。
“宣王殿下，我知道您可不放心我们南越的东西。”胡丛笑着端起酒觞，“这些都是纯银打造的，您尽管放心。请！”说完，他举起酒觞，一饮而尽。
“请!”赵光恬见状，也不甘示弱，见酒觞无什么异样，当下一饮而尽。两人身后众人也皆端杯一饮，林晚有些迟疑地看了看面前酒觞，最后还是将它放了回去：“殿下，我不饮酒，请见谅。”
“哦？无妨，无妨！林大人，是我冒昧了。”胡丛见状，大笑几声，挥手道，“来人，给林大人上茶！”
“是。”不过几时，两位婀娜侍女就毕恭毕敬上前，向林晚呈上一壶茶香四溢的普洱，林晚还未动手，一旁侍坐的极天鸿却眼疾手快地从侍女手中夺过了茶杯，斟了一杯。他停了片刻，轻声对林晚说：“杯中无毒，我仔细看了。”
林晚闻言，也不迟疑，当下一饮而尽。
酒过三巡，双方的话题也是转到了和谈上，胡丛和赵光恬开始你一句我一句的扯皮，听得众人不胜其烦。林晚找了个借口脱身出来，独自一人行至帐外。她畅快地呼吸了几口新鲜空气，却没有回去的意思，而是在帐外晃来晃去。忽然，一旁传来隐隐的哭声。她上前一看，只见一个少女正坐在地上小声哭泣。
“你怎么了？”林晚见状，眼神微动，上前询问道。
那少女见身旁猛然多出一个人，当下惊叫一声，然而看清来人后，她竟“扑通”一声跪了下来，颤声道：“神仙大人，救救我吧！”
“神仙？”林晚一怔，随后哭笑不得，她也曾听闻南越之人迷信甚多，只好将就道，“你为何哭泣？”
“神仙大人，小人，小人今天早上烧火时，不小心烧着了后背，整个后背都烂了……没人管我，我……我要死了……”
“烧伤？”林晚黛眉轻蹙，应道，“找个没人的地方，我帮你看看吧。”
“多谢神仙大人！”那少女喜极而泣，当下拜谢连连，正要起身，猛觉喉头一凉，只见一柄碧蓝长剑横在了自己颈侧。
“我还没好心肠到见人就治。”林晚右手轻握剑柄，居高临下地看向她，“若真如你所说，现在已是正午，这好几个时辰……你是怎么挺过来的？”
那少女身形一僵，哭声立止。忽而，她嘿嘿冷笑两声，道：“看来您是早料到我家大帅要动手，才提前退了席？”
林晚不动声色，悄然运起清光洗烟尘，冷冷道：“你最好如实交待。凌竟阁和毒物打了这么多年交道，我有的是办法让你开口。”
闻言，少女忽而转头恶狠狠盯着林晚，狞笑道：“这句话，我们原封不动奉还！”她猛地向水华上一撞，当场毙命。旋而，四周唿哨连连，数股白烟激射而出。
獬豸见势不妙，立刻从林晚体内钻了出来：“阿晚，小心！他们用了迷阵，这整个营地都被囊括其中，不可乱行！”
林晚双眸被白烟辣得疼痛不已，立刻长啸几声，将青羿唤来，急道：“去找极天鸿，让他带人赶紧走！”
青羿清啼数声，飞出白烟，灵活地闪过数枝长箭，消失不见。林晚持剑立于白烟正中，只闻四下里都是阴恻恻的笑声，阴风阵阵，迷阵之中，恍有鬼火幢幢，上下翻飞，虎视眈眈地围住了她。