公元621年7月，窦建德在长安被斩首后，李渊下诏征招原窦建德部下进京。窦建部部下十分惶恐，他们找到了兵败后隐居在乡村的刘黑闼，几人聚在一起一商议，都说反正是死，干脆起兵拼个鱼死网破。
8月11日，刘黑闼在贝州漳南设坛祭奠窦建德后，自称大将军，正式大举起兵。
公元621年9月至622年2月，刘黑闼先后攻陷定州、冀州、邢州、魏州、莘州，杀死屯卫将军王行敏、总管李玄通、麹棱、潘道毅，击败左武将军李世绩，生擒薛万均兄弟。刘黑闼所到这处，势如破竹，加上突厥颉利可汗又派人马来援，刘黑闼兵势更是大盛。刘黑闼仅用半年便全部恢复了窦建德原先的地盘，唐廷震动。
2月秦王李世民率军讨伐刘黑闼，驻卫州。
李世民抢占洺水险要，威逼刘黑闼，又分别派遣突袭部队，截断刘黑闼的运粮通道。随后大唐的军队从四面涌来，围攻刘黑闼，刘黑闼渐渐陷入困顿。
3月28日李世民与刘黑闼决战，大败刘黑闼于洺水，刘黑闼只带了一千多人逃往突厥。
622年夏，李世民又率部平定了徐元朗，徐元朗的地盘与杜伏威接壤，李世民借攻击徐元朗之机，陈兵杜伏威的边境上跃马扬鞭、耀武扬威。
杜伏威十分的恐慌，他上书请求大唐皇帝，要求允许他戴罪进京。李渊接到杜伏威的上书后，非常高兴，同意了杜伏威的请求。杜伏威入京后，被加封为太子太保。
李世民这次击溃刘黑闼后，并不急于班师回朝，手下众人都不知道是怎么回事，只有杜如晦明白李世民的心思，他知道李世民是在等一个人。
…………
这一天，一个侍卫进帐禀报说有个叫张绣的来请降。
李世民一笑，他立刻带着众人出帐迎接。
来的正是张绣张文锦，江都城破后，他带着十余个兄弟，保护了近万的难民，而且随着时间的推移，张绣收拢了近十万众，杜伏威、李子通都派人去收拢他，张绣一概同意，但都拒绝杜伏威、李子通的调遣，杜伏威、李子通也知道张绣声望很高，又见张绣对他们确实也没有什么威胁，派人去过几次后，见没有什么实质效果也就做罢了，此番张绣带着近十万余众归附唐庭，秦王自然是非常高兴。
秦王在大帐内接见了张绣。
秦王问张绣想要什么样的官职，当张绣提出只做叶城一个小吏时，秦王很是吃惊。
“你为什么只要做一个小吏？”李世民看着张绣。
“大隋岌岌可危时，我不是极力扶持而是选择了离开；杜伏威占据这里时，我投奔了他；李子通占据这里的时候，我又转投了他。现在秦王您来了，我又投奔了您，我对大唐没有什么功劳，能做一个小吏已是奢求了！”张绣答道。
秦王听了后立该觉得张绣确实不负盛名，他点了点头说道：“做一个小吏太委曲你了，我就委派你做叶城的知县吧！”
“多谢殿下的恩典！”张绣一听也是十分的高兴。
两人在一些又聊了一会后，秦王问道：“你认识刘毅吧？”
“认识！”张绣说了与刘毅在江都城的往事。
“自江都之后，你和他见过吗？”
“没有！”
“知道他在哪儿吗？”
“殿下，张绣不知道！”
李世民点了点头，他看着张绣说道：“如果你再见到他，请转告他，说我李世民很敬重他！另外，我听说在这附近的崇山峻岭之间隐藏着一支前朝的军队，我想找到他们应该不难，你既是大唐的臣子，就要替大唐分忧，天下承平，该是百姓安居乐业的时候了，你明白我的意思吗？”
“明白！”
“我会安排一个人来帮你，他叫冷心。”
“谢殿下！”
“另外，我回朝后会留下李神通将军在这里，如果需要你立即与李神通将军联系！”
“是！”
张绣的事情解决了，李世民也准备回长安了。
很多人都以为前些时候秦王不走的原因，是在等张绣。只有杜如晦不以为然，他知道秦王确实在等人，但等的不是张绣，而是江南第一人，神龙见首不见尾的李默。
李默已经来了，他是和张绣一起来的。当张绣将李默引见给秦王时，秦王喜出望外。这一次就连杜如晦也也没有料到，李默会跟着张绣一起过来。秦王和李默一见如故，两人一聊就是一个通宵。
现在秦王已经办完了他该办的所有的事情，该是回师的时候了，而就在秦王准备离开时，从江都叶城传来了一件怪事！
…………
叶城。
战事平息了。
叶城的人们这终于松了一口气，他们庆幸战火没有波及到这里。
江都兵变，他们中的许多人都经历过战争带来的炼狱般的生活，那种惨痛的经历，他们深知这一辈子都不会忘记。
虽然已经平静地过了几年，但他们仍会在梦中惊醒，虽然在梦中，那真实的感觉犹如自己仍挣扎在生死的边缘，看着亲人被屠戮，看着尸山血海，那撕裂一般的痛苦感觉让他们痛不欲生，当他们发现只是恍然一梦时，却仿佛又真实的经历了一次，他们庆幸自己活了下来，他们希望眼前平静的生活永远不要被剥夺掉。
天还没有黑，叶城街道上的商辅就早早打烊了，街上很快就断了人，又过了不久叶城陷入一处黑暗之中。
当人们熄灭了油灯，安安稳稳地躺在床上时，他们叹了一口气，今天又平安的过了一天……
猛然，在睡梦中，叶城的人们被一声巨大的声响给惊醒……当他们睁开眼才发现这不是噩梦，那巨大的声音还在山间回响，正在他们感觉到疑惑时，他们看到窗户上闪烁的红光。
出了什么事，被惊醒的叶城一下子惶恐起来。
胆子大一点的悄悄走到了庭院，胆子小的悄悄地将窗户推开一条缝，他们看到东方一片红光，正在他们感到惊愕的时候，这红光越来越耀眼，接着便是满天的红光，接着他们又听到东边连续传来巨大的爆裂声响，他们害怕了，又是什么灾祸吗？他们战栗着走到了街上，簇拥在了一起……
他们看到烈焰，东方熊熊燃烧的烈焰正在升腾！
人们松了一口气，还好，只是一场大火而已……
“快看，那儿！”
有人突然大叫了起来，他们一齐朝着那个人手指的方向望去……他们看见了一条龙，是一条艳红的火龙正从熊熊烈焰中升起来，缓缓飞上天空，它盘旋着、扭曲着。火龙的光亮映红了东方连绵的群山，整个天空被这红色的光茫映得血染的一般……
“那一年，江都也是这样的……”有人看着火龙大喊了起来。
是的，是的！
那一夜留给叶城人的震撼和记忆，每个人都记忆犹新，恍如昨日！
那火龙……
很多人都传说他并没有死，而是……
现在他又回来了！
战争、杀戮、火、鲜血……
死亡又回来了！
叶城的人们魂飞魄散，他们瞪大眼睛、张着嘴巴瘫倒在地上，他们看着那火龙……
火龙缓慢上升着，叶城早已被火龙映的通红，忽地一声巨响，那条巨龙轰然散开，瞬间化成万点星火随风飘逝，整个天穹瞬间陷入黑暗之中……
叶城顿时陷入了一片漆黑，随后到处都是惊恐的尖叫声、哭喊声！