4.1.1　类

类（class）是构造对象的模板或蓝图。我们可以将类想象成制作小甜饼的切割机，将对象想象为小甜饼。由类构造（construct）对象的过程称为创建类的实例（instance）。

正如前面所看到的，用Java编写的所有代码都位于某个类的内部。标准的Java库提供了几千个类，可以用于用户界面设计、日期、日历和网络程序设计。尽管如此，还是需要在Java程序中创建一些自己的类，以便描述应用程序所对应的问题域中的对象。

封装（encapsulation，有时称为数据隐藏）是与对象有关的一个重要概念。从形式上看，封装不过是将数据和行为组合在一个包中，并对对象的使用者隐藏了数据的实现方式。对象中的数据称为实例域（instance field），操纵数据的过程称为方法（method）。对于每个特定的类实例（对象）都有一组特定的实例域值。这些值的集合就是这个对象的当前状态（state）。无论何时，只要向对象发送一个消息，它的状态就有可能发生改变。

实现封装的关键在于绝对不能让类中的方法直接地访问其他类的实例域。程序仅通过对象的方法与对象数据进行交互。封装给对象赋予了“黑盒”特征，这是提高重用性和可靠性的关键。这意味着一个类可以全面地改变存储数据的方式，只要仍旧使用同样的方法操作数据，其他对象就不会知道或介意所发生的变化。

OOP的另一个原则会让用户自定义Java类变得轻而易举，这就是：可以通过扩展一个类来建立另外一个新的类。事实上，在Java中，所有的类都源自于一个“神通广大的超类”，它就是Object。在下一章中，读者将可以看到有关Object类的详细介绍。

在扩展一个已有的类时，这个扩展后的新类具有所扩展的类的全部属性和方法。在新类中，只需提供适用于这个新类的新方法和数据域就可以了。通过扩展一个类来建立另外一个类的过程称为继承（inheritance），有关继承的详细内容请参看下一章。