和祖先见面

几百万年前，在现在的这些长着森林和灌木丛的地方，生长着另外一些完全不同的森林——不同种类的树，不同种类的动物，不同种类的草。

在这些森林里，桦树、菩提树和槭树跟桃金娘、月桂和木兰并排生长着。和榛树比邻生长着葡萄，离质朴的垂柳不远，盛开着樟树和龙脑树的花。

那巨大的槲树立在比它更巨大的巨杉旁边，显得像个侏儒。

如果把我们现代的森林比作房子，那么这种古代的森林简直不是房子，而是真正的摩天大楼。

“摩天大楼”的最上面几层又明亮，又热闹。在艳丽的大花朵之间，形形色色的鸟儿飞鸣着。猿猴在树上荡来荡去，从这棵树跳到那棵树。

瞧，一群猿猴跑过树枝，像跑过桥一样。母亲把孩子搂在怀里，把嚼烂了的水果和坚果塞在它们的嘴里。年纪大一些的孩子抓着母亲的脚。一只年老的、毛茸茸的领袖熟练地沿着树干往上爬，整群猿猴都追随在它后面。

这是什么种类的猿猴呢？

在现代，无论在哪个动物园里也看不到这种猿猴了。

就是从这种猿猴产生出人类，产生出黑猿，产生出大猿。我们遇见了我们森林里的古代祖先。

科学家用希腊语管它们叫“dryopithecus”，意思是“森林古猿”¹。

森林古猿是森林里最高一层的居民。

森林古猿在森林里几十米高的地方游荡，像沿着飞桥、游廊和阳台一样。

森林就是它们的家。它们用树枝在树木的丫杈间给自己做窠过夜。

森林就是它们的堡垒。它们藏在森林的最高的几层里，躲避那有剑似的长牙的、跟它们有不共戴天之仇的敌人——剑齿虎。

森林就是它们的仓库。在那上面，在树枝之间，贮藏着大量的食物——水果和坚果。

可是为了能住在紧靠森林屋顶的地方，它们一定要会抓住树枝，会沿着树干奔跑，会从这棵树跳到那棵树，会攫取和采摘水果，会咬坚果。要有善于紧紧抓住树枝的指爪，要有敏锐的视觉，要有坚利的牙齿。

我们的祖先不是被一条锁链，而是被许多条锁链锁在森林里；不仅是被锁在森林里，而且是被锁在森林的最上面一层里。人究竟是怎样挣断这些锁链的呢？森林动物究竟是怎样毅然逃出了自己的囚笼——迈过了森林的边界线的呢？