一、 都功德使司的职能

从上引文知，功德使司掌奏帝师所统僧人并吐蕃军民等事。然而，就有限的资料来看，功德使司似乎只表现出对前者的关心，或者说它更侧重于处理佛教事务。在《元史》本纪中，它的职能有如下几点：其一，修设佛事。至元十九年（1282）十一月戊寅，罢免了一位功德使，原因即是他“修设佛事妄费官物”40，此类活动随着皇帝的重释崇佛及帝师的推动而有增无已。至元三十年“醮祠佛事之目，止百有二；大德七年（1303）再立功德使司，积五百有余，今年一增其目，明年即指为定例，已倍四之上矣”41。此事已引起有识之士的忧虑。泰定二年（1325）秋七月壬申，御史台臣言“西僧修佛事，所费不赀，于国无益，并宜除罢”，获得首肯。42次年三月甲子，“命功德使司简修佛事一百三十七”43。其二，释囚。释囚往往是由功德使向皇帝提出而得以实施的，有时数目很大，如英宗至治三年（1323）夏四月甲戌，敕都功德使阔儿鲁至京师，释囚，大辟三十一人，杖五十七以上者六十九人。44此举未免有悖王法，因而也并非有求必应。仁宗皇庆二年（1313）二月，功德使亦怜真等以佛事奏释重囚，即未获许。同年四月乙酉，御史台臣言“富人夤缘特旨，滥受官爵，……西僧以作佛事之故，累释重囚。……请悉革其弊” 45，获得皇帝恩准。但这绝不意味着释囚之事由此而终，即在同年七月癸巳，仍有“以作佛事，释囚徒二十九人”46的记载。