四、 总制院的地位

元初对各种宗教均采取较为平等的优待政策，扶持各教为己所用。但在具体实施中又有轻重、厚薄之分，即藏传佛教置于各种宗教与教派之上，最受优遇；在汉地佛、道二教争执中偏袒佛教，压抑道教；对“汉地”原有的佛教派别，则采取重教轻禅的态度。36当时各教地位，道教不及佛教之“什一”37，也里可温等在朝贺时，又排在和尚与道士之后。38佛教所属机构的品级也高于其他各教。39佛教，尤其是藏传佛教，是绝大多数吐蕃人信奉的宗教，重视并加以利用，即可达到安定地方，实施有效统治的功用。所以，总制院的院使是由帝师或尚书右丞相这样显赫的人物来兼任，同时，它还兼治吐蕃之事，此已超出一般的宗教管理机构的范围，更多地具有行政机构的色彩。其地位自然非掌道教的集贤院和掌也里可温教的崇福司所能比拟。