四、 八思巴与帝师制度的建立

八思巴一生的贡献是多方面的，最突出的有三点：其一，把藏传佛教引入蒙古皇室并确定了它不可动摇的地位，其影响极为巨大而深远；其二，协助元世祖在吐蕃地方建政立制工作，为加强元代中央与吐蕃地方的关系起到促进作用；其三，创制蒙古新字。关于后者，《元史·释老传》谓，其受命“制蒙古新字，字成上之。其字仅千余，其母凡四十有一。其相关纽而成字者，则有韵关之法；其以二合三合四合而成字者，则有语韵之法；而大要则以谐声为宗也”。其功能在于“译写一切文字”。世祖得字，遂颁诏全国，命馆蒙古字学，令官民习知之。《温州新建帝师殿碑铭并序》谓，新字制成“有诏颁行天下，且命官府符章、制诰文檄，悉以新字从事，内而京邑外而郡国，盛立字学，使承学小生肆业其中……” 147八思巴创立新字，弥补了元世祖心中“文治浸兴，而字书有阙”的缺憾，龙颜大悦，遂升号大宝法王，任为帝师。及其去世，“上闻不胜震悼，追怀旧德，连建大窣堵波于京师，宝藏真身舍利轮奂金碧无俦” 148。元英宗至治元年（1321）敕命列郡大建新庙以示纪念。149

八思巴的杰出贡献和他享有的特殊地位，是以后历任帝师所不能比拟的。同时，由于他的杰出成就，又建立起为有元一代所实行的帝师制度。帝师制度的内容，概言之，有这样几点：第一，帝师为萨斯迦款氏（vkhon）及其派系弟子所掌握，其他教派少与闻问。第二，帝师为皇帝所任命，并为皇帝本人、皇后、皇子及国家祈祷福寿、讲法传经而服务的，作为“师”的一面，主要在说法方面，原则上不能干预政治。第三，帝师是管理全国僧政的最高官员，对于制定宗教政策、任免僧官有一定的权力。第四，帝师是皇帝的吐蕃事务顾问，在朝廷对蕃施政中有一定权力，所谓“帝师之命与诏敕并行于西土”即是此谓。帝师制度在元代的政治、经济与文化生活中产生过巨大的影响，已另文探讨，此不赘述。