第52章 子龙聚兵

自此关公一面每日上朝当值,一面在貂蝉督导下苦习夺魄大法,渐有成效。过了数十日,又让糜芳化妆成平民模样,潜出许都,转道青州前往河北地带,去打听皇叔下落。按下关公不提,且说刘备依附袁绍于冀州,袁绍待之甚厚,时常相聚,谈论曹操军备情况,时刻寻机要攻打许都。刘备在河北停留月余,当初在徐州打散士卒得知皇叔下落,逐渐陆续寻至,慢慢集结于冀州。前来投奔者竟有谋士简雍,言明糜竺已在南阳胡车儿军中,并说服胡车儿整军相候皇叔,自己却是闻讯前来与主公会合。刘备大喜,便与简雍日夜商议脱身之计。袁绍闻说刘备在冀州收降纳故,军力渐有复振之相,不由心怀疑虑。时间长了,又听部下挑拨,竟对刘备复起杀心,只是恐惹天下议论,一时未及动手。转眼到了建安五年七月,汝南黄巾军首领刘辟派来使节,到冀州拜见袁绍下书,说欲脱离南阳守将胡车儿,率众叛归。

袁绍观书大喜,遂与部下商议,派何人前往联络刘辟。谋士田丰与刘备向来交好,趁机向袁绍进言,可使刘备南下会合刘辟,顺便招集当日徐州离散之关羽、张飞等部将,以挠乱曹操之后,使其腹背受敌。袁绍闻之大赞,便又即刻放弃杀心,反召玄德商议,请其率本部兵马,借道青州沿东海向南,前去与刘辟合兵,寇略许都以南,与冀州对许都形成南北夹击之势。刘备早与简雍共议脱离牢笼之计多日,此时见机会到来,不由大喜,知道是田丰暗助之功。于是欣然领命,告辞袁绍回府,打点兵马粮草,来日放炮出兵。不消三日,兵马到达邺城。刘备在城外安下营寨,自同简雍进城召见县令,拿出袁绍兵符,催收粮饷。县令见了主公大令,自然曲意逢迎,赶忙派人连夜备办。刘备与简雍当夜即宿在城中馆驿。

当夜定更时分,刘备正与简雍谋划此去汝南行止,忽然驿卒来报,有一年轻雄伟大汉求见皇叔,因不明其身份不敢随意放入,正在门外立候。刘备听得驿卒描绘来者形容,不由心中一动,忙和简雍迎出馆驿,见门外果然站着一个大汉,一身软靠戎装,头上却戴了一个斗笠,遮住大半张面孔。那大汉身后立着一匹白龙宝驹,浑身上下并无一根杂毛,鸟翅环上挂着一条丈二烂银枪,在月色之下熠熠生辉,冷艳不可方物。刘备见了那枪马,心中惊喜,却又不敢唐突,当下抱拳道:“不才涿州刘备,敢问壮士前来相见,不知有何见教?”那大汉见到刘备,情不能已,却不回礼,一把扯住刘备手腕,又回身四顾一番,确定无人窥视,即将刘备和身后的白龙马一并拉进馆驿。回身掩上大门,顺手摘下斗笠,纳头便拜,泣不成声道:“天可怜见!子龙听从师父之命,在此相候多日,果然得见皇叔。因我在邺城颇多相识,尽都是袁绍部下,故此遮了脸面,适才失礼,皇叔休怪。”刘备见果是赵云,心中酸楚,也不由流下泪来,连忙双手相搀,泣道:“果是子龙,想煞刘备,几乎今生不能相见。”

简雍在旁见了,心中亦喜亦悲,忙道:“子龙来了,那就好了。此处不是讲话所在,请到内室说话。”刘、赵二人连声称是,刘备叫来驿卒,命将白龙马牵去后槽饮喂。三人携手揽腕,进入内室,重新叙礼,分别落座。刘备急切问道:“自上次徐州一别,与子龙七年不见,刘备真是梦里也想,不料今日于此地相会。我在许都听闻公孙瓒兵败身亡,担心子龙下落,却无处抓问,真是心急如焚,不可终日。子龙快说,你这是从何而来?”

赵云见刘备真情流露,心下感念,遂欠身答道:“往事一言难尽。某自与皇叔徐州别后,复又回到邺城,随白马将军前后与袁绍数战,胜败未分。其后双方言和,适逢家兄不幸病故,某回乡理丧,又被师父留在山上学艺五载。后来方知,师父早料到白马将军必然败于袁绍,恐我在军中,徒逞血气之勇丢了性命,这才以授艺为名,强留我在身侧,不使我下山。师父听闻皇叔与曹操作战不利,弃了徐州,这才令某前来邺城相候,道是在此定能相遇。师父命我今生相随皇叔,共扶汉室大业,不料果然得见。皇叔无恙,实乃赵云之幸!”

刘备赞叹不止,回顾简雍道:“左慈先生真乃世外高人,处处安排妥当,又难得子龙如此忠义。刘备得此虎将相助,大业必成,此生再无遗憾矣!”简雍便向刘备道贺:“皇叔否极泰来,又得豪杰相佐,何愁大业不成。”三人且说且笑,几乎一夜不眠。次日天明,邺城县令已将粮饷备齐,请刘备到衙,当面交割已毕。刘备押送粮队出城,令简雍前面带路,自与赵云在粮车之后。赵云低声道:“主公此次到汝南受那刘辟之降,带了多少军马?”刘备苦笑道:“本初命我南下,却不肯不分我一兵一卒,故此只带了本部徐州兵两千余人。”

赵云摇头道:“太少。那刘辟本是黄巾出身,心胸狭隘,见我兵少,则必轻视于我,恐生他变。请主公先行出城回营,若是信得过赵云,某在邺城却颇有一些相识的旧部勇士,早就不满袁绍,只恨不得明主相随。我且留在城中半日,必引他们出城相随主公。”刘备大喜,以手抚赵云肩背道:“子龙于我患难之时来投,自此以后便是生死相交,休说那信与不信的话语。此处毕竟属于袁本初地盘,子龙此去小心。招不招来兵勇不妨,你却定要全身出城,前来与我相会。”赵云满口应承,在马上将手一挥,以帽遮住前额,竟自飞驰去了。

刘备遂与简雍将粮饷押至大营,令粮官即时分派到每个军士,随身背负行军,以免辎重迟滞行军速度。分拨军粮已了,已是日上三竿,刘备令三军列队,只待赵云归来即刻开拔。众军不知何故不行,不免交头接耳,议论纷纷。简雍即令伍长在阵前立起一根丈二旗杆,并向三军宣喻道:“巳时三刻乃出征吉时,众军稍待,勿许喧哗。”众军闻听此说,这才止了议论,只等巳时三刻发兵。正在此时,却见南边尘土飞扬,一骑绝尘而至,望着阵中旗号叫道:“前面军兵听者,可是大汉皇叔刘玄德的兵马?”阵中诸军都是徐州老兵,有眼尖者早就认出来人,急忙向刘备禀报:“报主公,来者似是糜芳将军!”刘备惊喜不置,忙迎上前去看时,不是自己舅子,却是哪个?那糜芳也早认出姐夫刘备,急忙滚鞍下马,爬伏上前,双手抱住刘备大腿而泣。刘备也不由双目泪下,问道:“你这一向却在何处,又是怎生寻到这里来的?我那关、张二位贤弟,现在何处?”却不问二位夫人下落如何。

糜芳礼罢起身,将张飞败走不知去向,关公降了曹操并受偏将军职印,如今着自己来寻访主公下落的经过说了,言语间对关公颇有讥诮微辞,对关公降汉不降曹之事,却略过不提。刘备深知关公为人,得知关张二位兄弟未死,心中自然喜欢,虽然对糜芳所说言辞不悦,也就不再追究。糜芳说了以往备细,即问主公因何在此列阵,欲往何处。刘备因糜芳是心腹亲眷,此事不必瞒他,也就将欲往汝南联络刘辟,今密谴赵云回邺城招募本县兵士之事说了。糜芳思索片刻,忍不住咕哝道:“某在徐州之时,也曾见过这个赵子龙来,便是主公奉北海孔文举之请,为了相救徐州,向公孙瓒借来的那员裨将。此等人物,怎能信他?”刘备强忍怒气,问道:“因何不能信他?”糜芳冷哼道:“他即先从袁本初,又半路弃之,而去随了袁绍的对头公孙瓒,本来是个有始无终的;如今见主公兵不过两千,怎肯回来助你?某料他这是寻个由头去了,不肯再回来矣。我们自去也就是了,何必在此久候于他?”

刘备听他在那里絮絮叨叨,大不耐烦,忍不住怒发,低声喝道:“休得在此嚼舌,满口胡说。似你这般专爱在背后说人,怎能成得大事?方才你言语间对我二弟关羽颇有微辞,因你远来辛苦,我便不言;此番又如此评判子龙,真是长舌妇人见识。且不论我与关张三人有同生共死之约,便是子龙也与我谓患难之交,绝不相负。今后不得再有如此之论,你可知否?”糜芳见刘备发怒,只得诺诺连声而退,自去寻找在徐州相熟的将士,打打招呼说说闲话,心中却是不服。书中暗表,糜竺与糜芳兄弟,本是徐州富商,向从刺史陶谦,后来跟随刘备。那糜竺雍容大方,敦厚文雅,但不擅长谋略。刘备一直待其以上宾之礼,倍加宠信,无人能比,但从未试过让他统御军队。糜芳却与共兄不同,生性跳脱,胸襟狭隘,却熟习弓马,善于骑射。刘备爱其勇猛,且是内亲,这才常使其与关羽保护家眷。但关羽向来傲慢轻士,又塑料素常不喜糜芳为人,是以二人始终不睦,糜芳对关公常有微辞,也是毫不奇怪。