山阳公刘协抬起头来，众人这才见其脸上泪水纵横，早已哭得哀毁不堪。刘协哭了半晌，这才收泪哽咽道：“卿所谓如此，某如何不信？我便在三十年前，已知兄长未死。只是不知我兄就是孔明，孔明就是我兄也。我兄随蔡中郎、诸葛玄南逃荆州，以致在隆中效细民所为，躬耕田亩十余载之久，历尽艰辛饱尝苦难，实乃某之罪也。后终择刘备为辅，征战十余载，方得荆益二州，东联孙权北抗曹操，苦心孤诣，欲兴复我汉室社稷江山。奈刘备一意孤行，先陷汉寿亭侯而不救，次弃荆州而不复，再攻东吴几致灭国。此皆违我兄长隆中对策，以致前功尽弃也。兄长欲复汉室，使某再登帝位，孤岂不知？但观今大势，三分天下，魏家已居其二，孙权又行篡逆，称帝江南。兄长欲复刘氏江山，何其难乎？汉祚已衰，火德渐息，明知其不可为而强为之，只能徒使呕心沥血，死而后已，无补于事也。望仲达再见我兄，以孤之言语转述，就在蜀中安度此生罢，无需再逆天道而行矣。”言罢大哭，甚是悲切。
司马懿闻言大惊，再拜谏道：“我史侯孔明兄长虽一生跌挫，从未损其志向半分，殿下何如此自弃己志耶？今曹真已死，魏国大权尽握于臣手，全国军队，供某调遣。那孙权是自守之辈，屡败于某，不足虑也。臣此次率大军出汉中，若引孔明大军攻取两京，易如反掌，魏氏江山，重归殿下，汉室便可复兴矣。殿下只需在山阳城内养光韬晦，静待佳音即可。宜深自敛锋，待臣与孔明引兵攻入洛阳，尽灭曹家氏族，千万千万，且记且记！”刘协连连摇头道：“自我先父灵帝以来，黄巾大起，董卓肆虐，李郭为乱，诸侯竞起，民不聊生。刘氏获罪于天，不可祷也。因征战连绵，至今五十年矣，天下人口死亡流徙，十不存二。九州田园荒芜，中原满目疮痍，几为无人旷野，皆我父子滔天大罪，岂可恕免？我岳父曹操曾作《蒿里》诗曰：‘白骨露于野，千里无鸡鸣’，言其天下残败。孤将江山社稷禅于曹丕，乃是自愿，非其逼迫。兄长即便再行夺回，也请他自为，我是绝不再干了。可叹孤此一生，只有这十余来年，才是真正快乐逍遥时光。吾其为药王门徒，天下之事不敢再闻，卿其勿谏。”
司马懿见山阳公如此坚决，每句话皆是发自肺腑，不由默然，无言以对。再向华佗、樊阿、皇甫谧看时，见其三人也频频点头，似以刘协之语为至理名言，颇赏其志。刘协静了片刻，回身走进方丈密室，出来时手中已多一个锦囊。刘协打开锦囊，将里面之物倾倒在案上，叮当作响，却原来是两面铸金令牌。刘协令司马懿看过，又收回囊中，双手递到司马懿手上，说道：“此牌乃是先高祖刘邦所铸，共有五面，名为‘卧龙令’，乃备天子失位之时，以其号令诸刘氏之王公勋旧，起兵勤王之用也。当董卓废黜我兄，立某为帝，后又逢李、郭之乱，便五令齐出，以讨叛逆而安汉室。其五令分付兖州刺史刘岱、益州牧刘焉、荆州牧刘表、豫州牧刘备、太中大夫刘晔，五位汉室宗亲是也。令五人俱亡，刘岱、刘晔二人之令牌复归于孤，因刘备即得荆、益二州，则刘焉、刘表及刘备三面令牌，此时必在我兄长刘辩手中。请卿将此二令交还孔明，令其自为之用可也。但若依孤之见，已无用矣，融毁了也罢。”司马懿收了令牌，告辞出城，率二子回至军营，一路上慨叹不已，心中怏怏不乐。
书中暗表，司马懿离开山阳之后，华佗便令徒孙皇甫谧请骊山老母貂蝉前来，寻一身材与山阳公刘协类似之恶霸杀之，以易容之术扮作刘协模样，宣称山阳公患病而亡，上报天子魏明帝。魏帝曹睿闻报甚为悲悯，但也算放下老大一桩心事，乃命以天子之礼厚葬，并亲制祭文，遣使前往山阳县主祭殓葬。华佗与刘协暗藏在药王庙中，命樊阿等前往亲见下葬已毕，知道万事已了，便率山阳公及一徒一孙，身携“龙吟”古琴，直奔长安骊山之上，在骊山老母宫对面山坡向阳之处，再建一座药王宫，以为药王门总舵所在，隐居下来，表过不提。
魏明帝诏用汉天子礼仪，葬姑父刘协于山阳城外云台山禅陵，追谥汉孝献皇帝。山峦变色，江河同悲。时乃魏明帝青龙三年二月，汉献帝享年五十四岁。后人读史至此，不由喟叹，亦为之庆幸：自登大位伊始，汉献帝共做三十一年傀儡皇帝，竟然落得善终，虽为曹操父子其性宽厚所定，亦与刘协知道如何在夹缝中生存之道，不无关系。俗云人到中年万事休，对刘协而言，也许恰恰相反；禅位后被封山阳公，封邑万户，位于所有诸侯王之上；且向皇帝奏事不必称臣，接受皇帝诏书可以不拜，还可以天子之礼祭祀天地祖宗，真可谓开天辟地，自古未有之荣。不论如何说法，经过四十年煎熬，总算过了十四年自在日月。
汉献帝即葬，魏天子又下恩诏，因刘协长子刘冯早夭，即使长孙刘康袭山阳公爵位。刘康卒于晋武帝司马炎太康六年，其长子刘瑾袭爵为第三世山阳公，因纵情声色身染沉疴，在位四年即死，晋武帝太康十年去世，同年晋武帝司马炎驾崩。刘瑾死后，其长子刘秋袭爵为第四世山阳公，在位二十年，于晋怀帝永嘉三年在五胡乱华时被杀，山阳国即灭。列位看官！那刘康于魏青龙四年，曾生下一对双胞之子，长曰刘瑾次名刘琰，后刘琰为司马懿命次子司马昭密密收养，改称司马炎，后受曹魏禅让，江山方重回刘氏——此事后面再表。山阳国未灭之时，山阳公后代有一支逃迁到东瀛洲。据日本原田氏族谱《大藏朝臣原田家历传》载，刘协有玄孙名为刘阿知，概是刘秋兄弟；于刘秋袭爵为山阳公时，见当时天下混乱之象已生，遂率领其子刘都贺、舅公赵与德，族人刘国鼎、刘涛子、刘鹤明、刘信子等，男女共两千零四十人，离开山阳郡，一路飘洋过海，于应神天皇二十九年九月五日到达东瀛洲，成为刘姓在日本始祖，并被后世尊称为“阿知王”。其后代在日本繁衍，并分支成直、坂上、大藏、内藏、原田、丹波、秋月、高桥、波多江、江上、小冢等族，共四十七个姓氏之多。
按下山阳公之事，且说司马懿进入洛阳，拜见天子明帝。曹睿大喜，即诏命为征西大都督，行假节，有调动天下众兵之权，便宜行事，不必奏帝，可得专行。即合虎符，点齐十五万军马，亲排銮驾送出城外。司马懿暗道：“此一番孔明竭尽全力，将是最后一次北伐，若不成功，再无机会矣。某知史侯少帝，今虽以诸葛亮之名谎称生于光和四年，实生于熹平五年，尚比某还年长三岁，今已五十八岁矣。此番征魏再不成功，则虽心有余而力不足也。某必助其一战而定天下。”于是辞了魏主，径到长安，大会诸路人马，计议破蜀兵之策。
大将张郃此时已自羌中还师，当即入帐出班请战，昂然说道：“诸葛孔明三番五次兵出汉中，其意无非要夺取长安，以下洛阳。某愿引一军去守雍、郿，当其必来之路，以拒蜀兵。”司马懿暗道：“这个家伙往日总是冲锋在前，今何故欲居其后？莫非已看出某的心思，欲要他去孔明那里领死，于是自请当其后路么？”于是急忙夸赞道：“我前军缺少能征惯战大将，定不能独当孔明之众。今将军要分兵为前后，非胜算也。不如留兵守上邽，余众悉往祁山。只是未知公肯为先锋否？”张郃见司马懿此番如此抬举重用，不由大喜道：“某素怀忠义，早欲尽心报国，可惜未遇知己；今都督肯委以重任，虽万死不辞，怎不奋勇上前！”于是司马懿以激将法，使张郃为先锋，令郭淮守陇西诸郡，自亲督大军，众将各分道而进。
正行军间，有前军哨马来报：蜀汉丞相诸葛孔明率大军望祁山进发，前部先锋王平、张嶷径出陈仓，过剑阁，由散关望斜谷而来。司马懿即令扎营下寨，升帐大聚诸将，首支大令先派张郃，激励道：“今孔明长驱大进，非将军不可当其锋锐。蜀兵屡出汉中，每次皆因粮尽而退，此番逢麦熟之际，其必将派兵来割陇西之麦，以资军粮。将军可结营守住祁山，我与郭淮巡略天水诸郡，以防蜀兵割麦。未知将军愿否？”张郃见都督委以如此重任，慨然领诺，遂引四万大兵，前去驻守祁山。司马懿则亲引大军，率郭淮望陇西诸郡而去。
孔明兵至祁山，安营已毕，见渭滨早有魏军提备，乃谓诸将道：“用兵得法，料敌机先，此番为将者必是司马懿。即今我营中乏粮，李严运米只是不到。俗谓‘兵马未动，粮草先行’，今陇上各郡小麦已熟，可密引兵割之。”众将闻言称是。于是留王平、张嶷、吴班、吴懿四将守祁山营寨，孔明自引姜维、魏延等诸将前到卤城割麦。卤城太守闻说诸葛亮亲来，忙开城出降，孔明深加抚慰，就便令其仍守卤城，以三千兵助之。又打听到陇上小麦先熟，便引诸将并三军壮士，搦镰持索，望陇上而来。尚距陇上三五十里，前军忽回报说：“司马懿引兵在此。”孔明惊道：“此人厉害，竟预知我要来割麦！”当下令姜维引一千五百军伏在上邽之后，马岱、魏延各引一千五百军护住车队，又令三万军皆执镰刀、驮绳，伺候割麦。
安排已毕，却令关兴扮做天蓬元帅模样，率五百军士，皆执七星皂幡，望魏营前去诱敌。魏军哨探见之大惊，火速报知司马懿。司马懿笑道：“这个孔明偏多作怪！”遂拨二千人马出营，令不论是谁，尽情捉来见我。魏兵领命骤马出营，关兴便转身退去，魏兵各要建功，尽力赶了一程，追之不上。魏军奇怪，方欲勒马回营，司马懿亲率大军前来，复来追赶。忽听战鼓大震，一彪蜀军杀来，队前一将引二十四人披发仗剑，拥出一辆四轮车，其上端坐孔明。司马懿惊道：“这是甚么精怪？看样子不是来打仗，倒像要作法！”言未毕，左右及身后又各出一军，打扮皆同，各有一辆四轮车，一共四个孔明，从四个方向杀到。司马懿心中暗笑，却故作大惊，回顾诸将道：“此必神兵天将也，可速退！”说罢回马先逃。