和州，位于长江下游西岸，东连裕溪口，西连含山，距离集庆一江之隔。
元军取得合州，东渡长江天险，直达集庆，秦叔宝、程咬金率军驻扎安庆城，首尾难顾。
沈铭想了想，沉吟道：“既然我们清楚元军的目标了，那我们接下来的部署就围绕合州进行。”
“李靖听令！”
“末将在！”李靖站了出来。
“令你率领承平第四军驻守合州，防止脱脱率军东渡。”
“末将领命！”
合州地势平坦，就算李靖率军镇守，拼死抵抗，到最后即使能守住，我军伤亡也会极大。
与其坐以待毙，倒不如主动出击。
“徐世绩听令！”
“末将在！”
“我令你率领承平第五军，袭击脱脱后方，扰乱元军部署。”
“是。”
一道道命令下达，沈铭沉重的心情稍缓，抬头看了下尉迟恭、单雄信二人，发现二人正期待的注视自己。
以他们的本事，不能进入战场，无疑是浪费人才。
一念至此，沈铭沉吟道：“元军来势汹汹的同时，身侧的徐寿辉也不能不防。”
“这样吧，单雄信率军驰援秦、程二位将军，尉迟敬德你率军镇守翻阳湖以东的饶州，防止徐寿辉部下越过翻阳湖进入东南。”
“是。”尉迟敬德与单雄信同声应道。
……
几天后，脱脱亲率大军来到距离合州不远处，天空彤云密布。
哒哒的马蹄声，伴随着飞溅的草叶尘泥响彻官道。
诚如李靖所料，脱脱此行的目的确是合州，攻占合州，东渡长江，这是最快的打法。
“大军听令，所有人全速前进！”
脱脱看了一眼阴郁的天空，大喊一声。
“呼哗！”
天空之上乌云越来越重，一股狂风从南方袭来，空气里带着浓郁的血腥气，那是裕溪口战场的气味。
“要下雨了！”
脱脱喃喃自语道。
生于北方的大军进入南方之后，对南方说变就变的气候，很不适应。
“丞相，将士们都有些乏了，能不能原地休息一会？”
当脱脱陷入思考的时候，耳边突然传来了一个声音，麾下的两大将军并骑从后面走了过来。
“丞相，将士们战场上下来之后，一直都在赶路，我知道大人心切，但若没有足够的体力，就算赶到合州也很难攻城，况且这天色明显要有暴雨。”
将领抱拳弯腰，低头恭声道。
这几天，大军披星戴月，早已经人困马乏，脱脱回头看一眼，身后士兵全部露出倦意。
“不行，现在还不是休息的时候。”
脱脱不理会士兵们的疲惫，声音斩钉截铁，不容置疑。
大军困乏，这一点脱脱心中清楚，但就算是要休息也不能是现在。
战场之上，局势瞬息万变，战斗一旦开始，便是精神意志的比拼。
而且，此时的脱脱忧心忡忡，从时间上来算，打下巢湖的消息应该已经传到集庆了，按理来说集庆现在应该会火速增兵采石矶或者裕溪口，可凡事就怕万一。
若是集庆方面没有支援裕溪口，反倒是有人看穿了自己的意图，增兵合州，那事情可就麻烦了。
为今之计，只能迅速出兵，在集庆未反应过来之前，先打下合州。
“轰隆！”
天空一道雷霆掠过上空，银蛇一般的闪电在乌云之中翻腾不休。
啪嗒！
黄豆大的雨滴落到脱脱脸上，身边两位大将下意识的抬头望向天空。
啪嗒！啪嗒！啪嗒！
零星的雨滴越下越大，眨眼间，铺天盖地的大雨呼啸而下，密集如帘。
嘶~
雨中的战马不安的躁动着，黑色的铠甲上不断发出碰撞的金属声。
脱脱抹了一把脸上的雨水，不理会凌乱的头发，不甘道：“原地扎营，休息！”
半天之后，大雨非但没有停歇，反而越下越大，看着四周的雨幕，脱脱心中焦急。
账外，茫茫一片的雨幕，就像是泼在棋盘上的污水，泼走了棋子，拨乱了棋盘，打乱了他的部署。
而令他没有更没想到的是，李靖的军队正驻扎在距离他不远的林子里。
“蹄哒哒！”
大雨滂沱，急促的马蹄声从雨幕中传来，片刻后，一名斥候冲入了李靖的军帐。
“怎么样？”
李靖双手负后，面前正摆着合州附近地图。
斥候满脸雨水，顺着坚毅的脸庞往下流淌，擦也不擦。
“将军，不远处的官道上面，发现大量的泥马蹄印。”
李靖闻言，猛地抬起头，眼中思索之色闪过，马蹄印？大军？脱脱！
“传令，大军立刻拔营火速进驻合州城！”
元军大多从小便生长在马背上，若是直接在雨中开战，凭着这些兵力，无疑是以卵击石。
只有依靠合州城高，火炮之利，方能与元军拼死一战，况且此次驰援合州也非是为了歼灭元军，而是固守合州，将元军挡在长江以北。
大雨漫天，兵贵神速，现在比的就是谁的大军率先进驻合州城。
片刻后，一声盔甲的李靖无视大雨漫天，一马当先率领大军在暴雨中急行。
这场雨一直持续到黄昏，脱脱看着账外的雨势减弱，来不及等到雨停，便下令火速赶往合州。
可惜的是，当他率领大军来到合州城下的时候，李靖已经在城墙上做好了一切准备。
并不知道自己仅仅晚了一步的脱脱，凝神看向城池上整齐的军容，心中尽是疑惑。
“这合州什么时候竟也有重兵把守了？”
沉思片刻后，脱脱以为是有人看穿了他的谋划，已经提前派兵镇守合州。
“集庆竟有如此将才？能看穿本相谋划，了不起！”
脱脱仰头感慨一声。
但既然已经率军来到了合州城下，就没有不交战就撤退的道理。
“传令，攻城！”
“我倒要试试这集庆军的成色。”
脱脱一声令下，传令兵大声传令，麾下猛将开始指挥大军攻城。
一场惨烈的厮杀就此展开。
……
自庐州城陷落之后，守城将领冯国用、冯胜二人接到朱重八传令，并未前往定远，而是重新聚集麾下失散的败兵。
如今，因为战败而四散的士兵也重新被聚集起来。
军帐中。
冯国用与弟弟冯胜正在商议下一步行动。
“大哥，现如今大战打散的兄弟们，也都尽数回来了，回不来的，可能永远也不会回来了，我们接下来怎么办？”
冯国用想了想，缓缓道：“重八哥只是让我们聚拢部下，并未给我们下一步指示。”
“不过依我看，此次元军来袭恐怕没那么简单，若是他们的目标真是集庆，占领庐州倒是情有可原，但是打下巢湖就有些鸡肋了。”
乱世自古出英豪，作为未来名将之一的冯国用敏锐地发现了元军行动的疑点。
“从巢湖出兵拿下裕溪口，一定程度上确实可以威胁到集庆，但，大军是无法从巢湖直抵集庆的。”
“恐怕元军还是别有所图啊！”
听完大哥的分析，冯胜不在意笑了笑，“集庆如何不管我们的事，那是他沈铭应该操心的事。”
对于这话，冯国用有些赞同，无论元军想从哪里出兵集庆都与他们无关，让他们愤怒的是元军竟然抢占了他们的庐州。
“元军招安濠州，又攻打庐州，现在不是知道安丰和定远如何了？”
冯国用有些担忧道。
闻言，冯胜叹息一声，他可以不在乎集庆，但他还是很在意定远和安丰。
“大哥，要不然我们率军去支援定远？”
冯国用沉思良久，坚定道：“定远有重八哥和徐达他们在，应该无恙，我们率军回安丰。”
“我担心元军可能会兵发安丰城，逼着重八哥从定远撤军！”
对于大哥的说法，冯胜自然也没有其他的异议。
安丰城下外。
汤和、郭兴二人自从当日被达识帖木儿拦路大败时候，便一路南逃。
之后，郭兴直接带人传入附近小镇上，将被火铳打伤的汤和安顿养伤，自己重新聚拢残部。
经过这些日子的重新聚集，人数也达到了三百，但相比于自己和汤和当初率领的一万人马，实在是天差地别。
“元军的火器也太厉害了，这次我们俩可谓是全军覆没。”
郭兴唉声叹气。
床上，包裹着纱布的汤和闻言也是心中叹息，“原本是想着救援安丰的，现在到好，没解安丰之围也就罢了，我们还弄个全军覆没的下场。”
“若不是这些日子以来，郭兴你经常带兵袭扰达识帖木儿军队后方，令他心中有所顾忌，恐怕如今安丰早就尸横遍地。”
郭兴愁眉不展，“咱们这样下去也不是个办法啊，要不然还是向重八哥救援吧？”
“呵呵！”
汤和冷笑一声，“救援？重八哥那边可就徐达一人了，若是重八哥再派大军过来，到时候定远势必空虚。”
“这也不行，那也不行，那你说咋办吗？”
郭兴苦恼不已。
汤和想了想，试探道：“要不然咱向集庆方面求援试试？”
话音一落，郭兴没好气道：“这你也能想的出来？先不说集庆距离安丰多远，就算集庆军队来了，万一进城之后不走了怎么办？”
“这些城池哪一个不是咱们兄弟拿命换来的，哪能就这么便宜集庆。”
二人在屋里正说着话，门外一个士兵急匆匆跑来。
“将军，不好了，元军又要开始攻安丰了！”
郭兴斜了传信兵一眼，淡淡道：“知道了。”
这顿日子以来，也记不得达识帖木儿进攻多少次了，反正他只要进攻安丰，郭兴便带人袭扰元军后方，不胜其烦。
“我去了！”
郭兴对着床上的汤和留了一句话，便直接出去了。