七个月后，隋派使臣韦洸等人安抚岭南，俚族领袖冼夫人亲自率众迎接隋使，至此，岭南诸州悉为隋地。隋正式一统中原，结束了二百多年中原南北分裂的局面。
在江夏，程令山此时有愧于青竹弟子，便呼召所有在军中的青竹弟子，召开派内会议。程令山见众弟子均在，便朗声道：「大陈大势而去，程某身为青竹掌门，未能成功守卫家园，让敌人有机可乘，责无旁贷。」他顿一顿，继续说道：「然而，青竹、菊花、梅花三派均由同一位创派英雄所创，他的遗志是振兴汉人江山，并择一善者而从之。各位兄弟，回想这次行军途中，陛下有支持过我们吗？」众弟子齐声道：「没有。」
程令山续道：「大陈在陛下的管治下如何？我们这趟死去多少个兄弟？」众弟子怒不可遏，回想起即使多次求救，建康城那边从来都没有理会他们，只能眼睁睁看着一个个兄弟战死。程令山见全场鸦雀无声，便道：「难道我们要继续盲目的为不懂珍惜我们的主上继续战下去，看着更多无辜的兄弟、百姓战死沙场吗？」众弟子便齐声道：「不。」
程令山接着道：「隋军现在待我们如何？」有弟子便道：「所掳去的兄弟全数释放。」另一弟子又道：「一个都没有杀掉。」程令山点头，继续说道：「隋朝在杨坚的统治下，现在无论在经济、军事、民生方面都待他的百姓不薄，百姓生活安定，而且还重用汉人，与我们大陈成为强烈的对比。而且，现在是中原统一的大好良机。试问这两百多年，因为南北分裂而生灵涂碳，受害的百姓有多少个？纵使隋朝杨氏一派与我派有着血海深仇，可为了天下百姓，我派的屈辱又算得是什呢？」众弟子议论纷纷。
忽然，有数名弟子跪下，并道：「掌门英明。」
接着其他弟子亦随着这数人一同跪下，齐声道：「掌门英明。」
程令山接着道：「然而，程某身为青竹掌门，未能成功守卫家园，让敌人有机可乘，责无旁贷，难辞其咎。所以，我决定辞任掌门一职，现传位给我派长老穆涛穆师叔。穆师叔向来处事稳重，相信定能胜任掌门之位。这是我在任的最后一条命令。」穆涛大吓一惊，惊道：「令儿。」陈正业亦在场，惊道：「师兄请三思。」
众弟子均跪地，齐道：「掌门已尽全力抗敌，辞任一事还请三思。」
程令山只道：「穆师叔请听令。」穆涛知道不能违反派规第九条「不得违背掌门之命」，立即跪地，却抬头反问：「令儿，你可想好了吗？」程令山续道：「青竹派第八代掌门程令山自愧不能振兴我派，未能为第七代掌门以及我派报仇，而且还让中原落在隋人手上，实难辞其咎，没脸继续担任掌门一职。现命四大长老穆涛为第九代掌门，监察隋人统一中原后的一举一动，继承祖师爷遗志。」穆涛知道无法拒绝，便鞠躬道谢：「弟子定当竭尽所能，完成祖师爷遗志。若杨氏有负汉人，我等必另择善者。」
众弟子便齐道：「若杨氏有负汉人，我等必另择善者。」
程令山百感交集，一方面他有负于青竹一派，另一方面他终于卸下掌门的担子。此时，他忍不住松了一口气，然后扬长而去。
程令山回到自己的帐幕，徐恩素便问道：「刚才派内会议怎麽样？」程令山叹一口气，道：「我已把掌门之位传给穆师叔。」徐恩素也惊道：「这件大事你都不跟我商量一下吗？」
程令山便把刚才他在会议上所言照样告诉徐恩素，然后道：「我实在没有颜面继续当这个掌门。」徐恩素叹道：「你只是为了大义而牺牲小义，相信仇掌门在天之灵也会明白。」程令山神情悲痛，但随即收敛心神，道：「我这辈子都欠垂竹山上枉死的人一条命。所以，为使垂竹山的人牺牲稍微有点价值，我会全身而退之前，陪大人去趟大兴城。我想藉这个机会与杨坚见个面。」徐恩素道：「我陪你去。」程令山道：「好。」