有一次也找了一个男人，而且差一点都成了。这件事，我记得非常清楚，到现在还有印象。你知道为什么，因为那个时候糖很短缺，糖制品也少见，尤其是糖块，非常的稀少，而我们小孩子，又喜欢吃它。可是一年里又很少见到它，能吃到一块糖球，不但不容易，也是一件特别开心高兴的事，是特别奢望的一件事。为什么我现在还记得，就是因为在不是很长的时间内，我连续吃了三回，在那段时间里，心情特别好，总是希望他常来，最好是住到我们家里，我好有糖吃。小孩子，就是这样，永远都有满足不了的奢望。对于其它的事情，就不是特别关心了。只记得那个男人高高的，不胖，长的什么样，不记得，反正我不讨厌他。他来我家三次，每次都带一小包糖块，糖块是他当面分给我和三哥的，我们拿到了糖块，就跑到一边，笑滋滋地唅去了。至于他来干什么，说什么，我也不懂，也不去关心。可是每回吃完糖，都盼他能再来，而又不知道他在哪里，只好偷偷地问妈妈，那个叔叙怎么还不来，我都有点想他了。妈妈这时就会问我，那个叔叔好不好，你愿不愿意让他上咱家来住，或者是咱们去他家住。这个时候的我，以为那个叔叔的身上，有吃不完的糖块，只要是有他在，就有糖吃。
所以是当然愿意他来我家住了。可是他来我家住是怎么一回事，是什么意思，也不懂，也不管他了。在我，他好象就是给我们孩子送糖的。妈妈看我愿意让这个男人来我家，很是悲哀。知道我是应为有糖吃，不懂大人的事。可以说明我们这些孩子，当时是苛待的够呛，苦的可以了。而她一个人是很难维持这个家的，是需要有个男人来帮她一把，在那段日子里，妈妈明显地瘦了很多。她白天劳动，晚上有时整宿睡不着觉，有时流泪，有时唉声叹气，前怕狼，后怕虎，左右为难。你说改嫁吧，有改嫁的好处，不改嫁也有不改嫁的原因，而她对这个男人的印象还不气错。不改嫁吧，象他这样的男人，这样的条件也不好遇，你自己的条件在那搁着，困难在这摆着。嫁吧，不知道能不能过到一起，能不能长久。还有孩子们能如何，到人家以后又能咋样，自己到了人家以后，要是再生孩子会啥样，这些都是事。还有一点，就是还在恋着狱里的丈夫，她们必竟是结发的夫妻，感情又好，就这么狠心的改嫁了，总是有些舍不得，于心不落忍。说不恋着他，那是瞎话，一日夫妻百日恩，何况这有四个孩子，俩个人又没有分歧，没有隔阂。她又不是犯的使家庭分裂，夫妻反目的错误，从这上想，是没有理由离他而去的。真要是为了自己的难处，改嫁他人，总也是觉得心中忐忑，对不住自己的男人，也不应该。可是这些困难，自己的实际处境，真也就没办法，有些事情自己真的很难应付。说句不中听的话，不是自己下贱，想男人，这在她当时还不是主要的原因，不是非得嫁人不可的理由。有些事情。没有男人，实在是没有办法解决，没法支撑这个家，从这上面想，也就只好对不住自己的丈夫了，或者是就这么的闭着眼睛挨下去吧。比如我们家住的房子，也是和当时的村里人一样，都是草房，墙是用壤秸泥垛的，每年上冬之前，自己用泥抹一遍墙，为的是保暖，这种活自己都能做，不用求人。而房顶上面苫的草，是要很多人来干的，那可不是自己家里的人能完成的。虽然说每三至五年，从新苫一次，但是每年都要补一回。这些活，都得求人，不像现在，什么活都不用求人，花钱雇人干就行了。那时候有钱也不让你雇人，还别说没有钱，是不行这个的，只有求人帮忙干。而爸爸在家的时候，每年从新苫草房，或者是修补，都是我们家的大事。虽然别人家也要苫补，而我们家从来都是比他们先动手，而且伙食也好，帮忙的人也多。
原因是爸爸当时在村子里有面子，大家都愿意帮忙，不用特意去各家请，只要是说一声，互相通个信，就都来了。在吃喝方面，更要比别人家的好，不然是过意不去的，对不住大家盛情的。而每次还得有不干活的，光招呼的，喝醉酒的，耍狗驼子的，实在是很热闹，很排场。这种活，原先用的是从几十里以外购买的蒲草，运回家，垛成一人来高的长垛。头一两天就得浇上水泡透，将蒲草闷软，才能使用。要不然蒲草支棱着，一个是用时不顺手，而主要是苫到房上蓬松着，不实成。而且风一刮就容易刮跑。而把草苫到房顶上，必须得实成，才能起到遮风挡雨，保暖的作用。做这种活，不是一般人都能干的，而是一种工匠，叫苫房匠，这些人要事先去请，而且有工钱。在吃喝上，要坐上桌，东家敬酒。和有身份的人做陪。要是有怠慢，苫成的草房，不是漏雨，就会被风刮跑。对他们是没有人敢得罪的。而在苫草房之前的几天，还要事先将旧草推掉，将房笆顶上重新抹上一层麦桔泥，它即保暖又平整。能使苫的草不容易滑落，还均匀。这些活，要提前做好，也不是自己能做的，也要事先请人做。
正式苫房这天，最热闹，一大早，来的人要将上房的跳板搭好，让苫房的人站在房檐以下的位置好干活。跳板都是从生产队借来的，各家是没有这种东西的。搭跳板，要由苫房匠指挥着干，他们可怕将他们掉下来摔着。搭完前后房檐的跳板，苫房匠就将来帮忙的人分成几帮，有给他们打下手的，有递草的，有在地面往房上扔草的，有铡草的。铡草就是将成捆的蒲草把有根的这头，用铡刀铡齐，这是为了铺到房顶上的草齐整。等将来接过雨之后能平滑顺溜，溶为一体，不歪于高低不平。这些活都得分派人手，等他们安排完了，其他的人就到一边喝水抽烟，闲打唠去了。铡草的人要在吃饭之前，先铡出一些来，预往吃完饭后干活时，不耽误苫房匠干活。这些工匠，主人要请到屋里，让到炕上，端上水，递上烟，亲自伺候。等铡草的人预备完一部分上房的草，不会耽误苫房了，就过来和苫房匠说一声，苫房匠让吃饭，大家才一起吃早饭。早饭简单，一般只有两菜一汤，米饭和馒头，有酒，一般没人喝。主人都要让到，而工匠们的酒，是要亲自倒的，让至再三，喝不喝，就由他们自己了。吃完早饭，其它帮忙的，都要到各自的位置上去等，而工匠是要抽完烟，喝够水，才开始干活，干活的时候，非常忙，不过很有秩序，由苫房匠喊，要什么，递什么，大声的吆喝。打下手的人，根据他们的指令，要东西，干活，这种场面，很是热闹，其中还夹杂着玩笑话和笑骂声。吃午饭的时间要比早上长多了，连不会喝酒的人，都要喝上两口，这其中就有喝多的，那家有事都是这样。喝多的人就不干活了，或是睡觉，或是送回家去，这是好的。有的就着酒劲，耍活宝，胡闹，有的是两个人或两家有过节，借着酒劲骂架，闹事。这时就有好戏了，有看热闹的，有多事的，不怕打的欢的，有劝架的，各式各样，什么样人都有。这种事情，东家最是着急，帮工的人，都是自己请来或是冲着自己面子来的，吵吵闹闹还行，要是打坏了，都不合适。东家夹在中间，最不好办，不能评理，也不能派谁的不是。只有两头的作揖，两头说好话。东家要是有面子，这种事发生的就少。发生了，东家一说，也都给面子，就没事了。要是东家面子小，就请有脸面的人来帮忙，有脸面的人说句话，也就过去了，或有一种就是辈份高的人，过来一咋呼，或者是将两边闹事的人骂一顿，闹事的人也就蔫了。
或者继续干活，或者是一方走开，多数是以一方走开回家完事。不过事后，东家要亲自到两家道歉，以示有好，闹事的人，也讲对不起，不是冲看你，这回事就算过去了。到了晚上，一天的活也忙完了，草房也苫好了，就剩下喝酒的事。这顿酒，要喝到大半夜。喝的吆五喝六，乌烟瘴气的，什么话都说，什么乐子都出。农村人，只有在这时候，才不拘礼节，尽情地说笑，打闹。这时侯的东家，是东也陪酒，西也得感谢，是一天最受累的时候，也是最重要的时候，如果这个时候拿不起个来，不像个样子，就会被人瞧不起，有的还会被当场取笑。所以说男人这个东西，有的时候，没有他还真是不行的，就这种场合来说，在农村，都是男人出面，女人是不会上场的。如果男人不在，也得请本家或当是亲戚家的男人来主持，最好是要有脸面的男人，才能圆下这个场。不然的话，不但这种酒没办法喝，就是这样的活也不好做。这也是农村人的一种习俗，一种习惯的事情，大家都是这么做的。爸爸每年春天苫房子，或者补房草，都得忙上几天，而且过后总要歇上两天。妈妈说，这不仅是跟着忙活累的，主要每回陪人喝酒，而人情话说多了累的。等一场事忙活下来，都要休息两天，这是常有的事，不能说男人生的不结实，过量的活动，总要得到适当的休息才能恢复正常。这类事，没有男人在咋行，不是说，没有男人就不住房子，只是光靠女人张罗，事情就不好办，里面的难处，岂止是不怕累，舍出脸皮就能办到的。妈妈对这种事情深有感触，爸爸走了以后，我们家在头几年里，只是补房子，没有进行过全部重新苫草，这可不是为了省几个钱，实在是没有人能去张罗这件事。而补房子，也不是妈妈一个人能办到的，还要请爷爷出面张罗，好歹才办成的。爷爷他老人家，年事已高，说起来也是个苦命的人，一辈子也没离开过家乡，是个老实巴交的农民。年轻时，在旧社会，吃多少苦，遭多少罪，都不记得了，记不清了。解放以后，总算有个幸福的晚年，没想到儿子会出事，他老人家在最后的几年里，累的心，遭的业，实在是我们做晚辈的罪过，现在想起来，我们都有愧于心，无法弥补，这种内疚，让我们终生都不安，没有办法报答。他老人家遭受到如此大的打击，几乎是当时就走了，病了相当长的一段时间，才慢慢好的。此后的时间里，就很少出门了，不象以住，有事没事的出来坐坐，或者是到别人家里串个门，在当街上和邻后说说话，唠点闲嗑。农村人都有这种习惯，没有事的时候，都到当街，孩子大人，东家长，西家短的，是种沟通，一种交往，也是打发时间的一种乐趣。爷爷他在爸爸走了之后，除非有事，迫不得己，要不然的话，是不到人前走动的。他老人家一生厚道，为人诚恳，人缘也好，口碑也好，这为我们孤儿寡母，带来很多好处，靠他的面子，我们少受不少气，少遭不少罪，而受益最多的是妈妈。怎么说呢，妈妈当时还年轻，长的又好看，比其她的农村妇女，显得由为突出。不象她们，生过几个孩子以后，就没人样了，说句不中听的话，人也瓢了，都没有多少女人味了。而这在妈妈，也成了一种灾难，让一些想欺负女人的男人，有些想入非非。而我们家又经过了如此大的变故，妈妈也就成了谁都想欺负的人，这就使得她更难生活了。一方面需要养家糊口，得去生产队劳动，一方面还得保护自己的身子，不受侵犯，至于颜面那就没有了，你说这得多难。尤其是在生产队里，每天得在一块劳动，你想躲都躲不开，你又不敢太得罪他们，又不能动横的，不能说硬气的话。只要他们男的不做得太过份，都得忍，受点污辱，吃点亏，也只好认了，也就算了。谁让你长的出众呢，又是劳改犯的家属，这就已经不错了，有爷爷的面子关照，不然的话，那些男人就是对你动了强，毁了你的身子，又能咋样，大不了说是你勾引人家，不定你的罪，就算是宽宏大量了，是他们开恩了，你还得忍着肚子痛，来感谢人家呢。这种事，你能和谁讲理去，你就是哭干了眼泪，也没有人同情，可能还会有人说，是你自己奈不住寂寞，有意要坑害革命群众呢。妈妈当时处于这种状态，再要有个为难遭灾的，你说，她要是有个活动心眼，想要再嫁人什么的，还不是应该的，情有可原的，是能让人理解，让人同情的。而那个时候，也多亏了爷爷的面子，有他的多方关照。他老人家为了我们不遭罪，少受欺负，也不知求过多少人，向人说过多少好话，才能使我们在最艰难的时候渡过难关。要不然，也说不一定妈妈在各种困难的压力下，会支撑不住，会垮下去，或者是改嫁她人了，这都是有可能发生的。
要说没有男人主事的日子难熬，有了劳功改造的男人，他的女人更难熬。这不光是没有男人陪伴，受其他人的欺员，就连求人办事都费劲。记得我小的时候，谁说受的苛待多，一般的时候，有个小病小灾的，发烧感冒的，挺上几天，拖些日子，就能过去。最多也就是到村卫生所，拿儿片药，省着吃儿日，差不多就行了，没有那些条件娇惯。要是发烧的太厉害了，大不了用白酒搓搓，或者喝点热汤，捂上棉被发发汗，至于会烧成什么病，出现什么后果，也就顾不了那么多了。这样做不是妈妈狠心，实在是条件所限，不比人家。而我们自己也知道忍奈，知道妈妈没能力，知道她心里也难过，就尽量的装成没事，不在乎，不痛苦的样子，好让她少操心。而我们越是这样她就越是难过，背着我们流泪。我们知道了，心里也会不好受，只能劝解她说，没有，不会有事的，要是真的挺不住了，我们会告诉你的。而她心里头明明知道我们是在硬挺着，可也是没办法，只能是期盼我们有命，不让病魔撂倒我们。
有一回，我发高烧连续十来天不退，烧的我到后来都糊涂了，睁不开眼睛，老睡觉。妈妈晚上下班回家，看我烧成这样，也顾不得做饭，急忙背着我去找村大夫，她知道这次不光是发烧，一定是有什么毛病，才烧成了这样。这要给子孩子耽误了，要是有个什么好歹，别说自己后悔，自己受不了，就是让自己的男人过后知道了，不说什么，也是觉得对不起他，就更别说对不住孩子了。这是怎么拉扯的孩子，吃多少苦，遭多少罪，都白费了，更别说委屈了，那些都没有用。现在孩子烧成这样，也不知道是什么毛病，到啥程度了，身边又没有个依靠的人，连个商量的都没有，只好自己着急。她背看我，黑灯瞎火的，深一脚浅一脚也不顾了，一边走，一边着急，心里又不敢委屈，只恨自己没有用。等到把我背到大夫家，浑身上下都湿透了不说，急的连完整的话都说不出来了，嗓子眼儿都冒烟了。大夫是个中医，在村中行医多年，对西医懂的不多，见我母亲背我进来，赶忙放下正在吃饭的碗筷，让我妈将我放到炕上，随后就给我量体温和进行检查。忙活了一阵子之后，对我妈说，这个孩子的病，我也看不你来是什么引起的，但是有一点是可以肯定的，她已经是烧成肺炎了。光是这个病，在我这儿打一段针也能治好，吃汤药也行，就怕是还有别的病。你最好是连夜把孩子送到公社医院或者是县医院，别再耽搁了。晚了怕是对孩子不好。妈妈一听大夫说这种话，当时人就懵了，坐到我身边，看着我不说话光流泪。大夫的妻子见我妈急成那样，知道是吓的，就过来劝解说，别怕，也不见得是怎么一回事，没有那么严重，他是中医，治这种快病，没有把握，又怕耽误了你孩子的病，才让你去找西医就诊，你也别太着急。不过，即是孩子烧成了这样，你还是连夜去医院的好，早一会治比晚一会治强，要是再耽误出事来，也不好。妈妈见大夫俩口子都这么说了，知道是他们治不了了，让我连夜去医院也是好心。没有推脱的意思。平时他们给人治病，也是这样，一般能治的病，也愿意给人治，不能治的病，也不强治，也不耽误你，告诉你去大医院就诊，尽到他们做医生的义务就行了。这个时候，妈妈虽然是着急后悔，可是她也知道，再怎么着也没用，得靠自己，没有人能帮得了她，还是赶紧地张罗着去医院吧。那好吧，不过是不是先给孩子打一针退烧的药，这要是到医院还得很长的时间，别在烧坏了，大夫说，现在还不是退烧的时候，不能让毒火回去，这样吧，你回家先给她喝点热水，让她出点汗，去的时候，给她用棉被盖上包好，别让风吹着。你们尽快去，估计到医院还不至于有大事。
妈妈说了声谢谢，即然是这样，我也不在这里耽搁了。说完就背起我，一路小跑地回家了。回到家后，大哥他们刚要吃热好的剩饭，妈妈也顾不上说什么，就让二哥领着三哥去爷爷那里住，和爷爷说我光是发烧，想到医院打几天针，不要说得严重。之后就让大哥去到东院邻居家里借台手推车，她自己一溜小跑地去了生产队的队长家。大哥知道借手推车是拉我去医院，吓了一跳，不知道我得了什么病，病的咋样，站在屋地，老半天也没动地方，愣了半响，看妈妈都走一会了，他才想起去借车，这才急忙的跑到邻院，哭看嗓子把车借来，饭也没心思吃，把行李铺到手推车上，单等妈妈回来，好送我去医院。