鞑子骑兵嚣张驰骋，铁蹄扬起沙尘，从遥远的北方滚滚而来。
长河弯曲，落日好似烧红的烙铁，坠入薄云，飞霞掠远，红彤彤一大片，仿佛血染红了天空。
孤城中狼烟不绝，扶摇参天。
神策安西军第七团，死守酒泉城三十八日。
血淋满了城墙。
天城一色。
——
胡人又开始冲锋。
包围酒泉城这么久，他们的攻城物资快用光了，可他们依然不肯放弃，好像啃着骨头的狼。
他们在距离酒泉城不到十里的马鬃山宿营，每次攻城失败，就撤回到山里，砍伐大树，制造简易云梯。
每造几架云梯，就碰运气似的冲过来再攻城。
因为他们知道，梁军的兵不多了。
这次他们制造了三架云梯，先冲上来两架吸引梁军兵力，然后再选择距离西城门较远的北马面垛口冲锋。
梁军守城官兵刚毁了两架云梯，扭头向北望去，军官一声惊吼，大家集体向北边跑。士兵们脚步沉重，气喘吁吁。
敌军已经闯到城下，把云梯竖起，向城垛口靠去。
就在云梯靠上城墙的一刹那，城头上几名梁军士兵抱着长叉抵住云梯。刚僵持住，突然飞来箭矢，瞬间夺走几条人命，长叉落地。
敌军的攻城设备简陋，可他们的箭很准。
在弓箭的掩护下，第三架云梯终于靠上城头，体格彪悍的胡人举盾攀爬。
“长矛手！快！”
梁军长矛手两侧就位，中间站着一名陌刀铁甲武将。
刀盾手为他们遮挡箭矢。
其他人躲在垛口后面，不时站起身向敌军反射一箭。
可惜梁军太少，他们的箭压制不住敌人。
敌人开始抢夺梁军士兵的长矛。
一旦长矛脱手，敌人就能冲上城头。
就在这时一名身穿皮甲的梁军小兵，自己扛着四百多斤的滚木跑了过来，他看起来还很年轻，身材也并不十分强壮，可这名叫陈牧的新兵力气大得惊人。
见陈牧跑过来了，陌刀武将喊：“盾牌手给陈牧挡箭！其他人让开！”
陈牧冲到云梯前面，一拧腰，把滚木搭在云梯上，顺势一推。
正在攀爬的敌人见到滚木，瞪大双眼，有的立刻跳离云梯，有的躲闪不及被滚木碾压。
滚木一过，敌人阵中惨叫连连，其中一人被滚木撞下高梯，头磕石头，红白四溅。
“火油来啦！”
一名稍有腿疾的老兵冲了过来，他手里拎着长杆大勺，大勺上有火油在燃烧。
把火油浇到云梯上。
火，顺着云梯流淌下去。
一勺接着一勺，火越烧越旺。
这云梯已经不能用了。
梁军再次抱起长叉，把燃烧的云梯推翻。
敌军见大势已去，长官喊了一句，众人举盾逃跑。
——
敌军又一轮进攻被击退。
陈牧背靠着城墙大口喘着气。
这一战打得太惨。
瘫坐城头，满眼都是战友的尸体。
横七竖八，什么姿势都有。
活下来的士兵疲惫不堪，有的躺在战友尸体旁边就睡着了，有的脸上还挂着泪痕。
伤病号颓废地靠在垛口后面，忍着剧痛，不时发出呻吟声。
有的人经过一场血战后精神崩溃，疯了，一边走，一边笑，甚至已经忘记了自己的名字。无论别人怎么喊他，他也不回应。
疯子突然倒地。
他可能再也起不来了。
三营临时都尉典效忠把陌刀放在一边，双手把在女墙垛口上，继续盯着敌人败退的方向。
这时一名百夫长走了过来，百夫长的左手只剩下两根手指，绑着绷带，依然鲜血淋漓。他哭腔道：
“典都尉，咱们撤吧，援军不会来了！”
典效忠回过头来看了看自己的兵，包括这名百夫长还剩下十七个，他们的目光有些怪异。
在抵抗这次冲锋之前，这名百夫长就曾私下找典效忠念叨，说自己家里有父母，媳妇刚怀了孕，他不想死。又说就算我们守住，其它城门也守不住，不如现在趁乱逃掉算了。
当时典效忠训斥他一顿，他也没说什么。
他在这次战斗中的表现其实还算不错，并且最终活了下来。
可是现在，他竟让当着大伙的面说这些。
“要走，你就走吧。”典效忠声音嘶哑：“在其它城门失守之前，我典效忠绝不会主动离开阵地。”
百夫长跪到地上，给典效忠磕头，随后站起身，扭头便走。
一支箭从百夫长脑后刺入，从眼眶扎出，百夫长的身体一挺，随后软塌塌地倒在了地上。
这一幕就发生在陈牧的眼前，眼瞅着百夫长的尸体倒下。
再看典效忠的脸，硬汉的脸在抽搐。
“你有父母，别人就没有父母吗？你有孩子，死去的那些弟兄，有多少连女人还没碰过。”典效忠举弩高呼：“再有言退者，如是惩之！”
还剩下十六个人，默默低下头。
这时陈牧的心里很乱。
他本不是这个年代的人，可他自己也搞不清楚为什么就魂穿到这个受伤昏迷的大头兵身上。巧的是，他叫陈牧，大头兵也叫陈牧。
穿越之前，他辛苦半生创建的商业帝国轰然倒塌，在无数股民的诅咒声中，他只感觉心脏一缩，然后就再也没有任何印象了。直到现在，他还因为没能亮出杀手锏而感到隐隐不甘。只要他亮出底牌，一套组合拳下去，就可以把竞争对手置于死地，从而挽救股市，在商业战场的废墟上重建他的商业帝国。可惜，他没有那个机会了。
穿越之后，毫无冷兵器战斗经验的他，经过多次激烈搏杀，还能活到现在，简直是一个奇迹。
他在一个月前苏醒，刚从病床上坐起来，就被拽到城头上。
当时正在打仗，箭矢在眼前横飞，受伤的士兵惨叫着在地上打滚，到处都是乱糟糟的。
不知所措间，他发现一名老兵很是圆活。
老兵名叫张有田，一条腿稍微有点瘸，大家都叫他张瘸子。他这种身体状况，肯定算不上精兵，随时都有可能被军队淘汰。但他真的很机灵，应对各种状况都是第一时间做出反应，是补缺查漏见机行事的好手。
最关键的，他总能让自己忙活着，却不落入险境。
什么能比活着更重要呢，陈牧决定，就跟着他干了。
他扛木头，陈牧就跟着扛木头，他抬石头陈牧就跟着抬石头。敌军撤了，如果留下尸体，他坐着吊框下去翻尸体，陈牧也战战兢兢跟着去翻。
偶尔弄到些银子、铜板、胡饼、肉干，还令陈牧感觉到一丝小确幸。如果没捞到这些，抱着一捆箭矢回去，也算没白下来一趟。当然，白下去一趟，非挨骂不可，鹰视狼顾的典都尉逮住机会就咆哮一声：咱们三营不养废物！
有一次陈牧正“全情投入”地翻一个敌军军官的尸体，“死人”却突然活过来了。
陈牧一刀刺过去，那军官喉咙喷血，挣扎几下才停下来。
这次死透了。
翻出军官的腰牌，上面全是弯弯曲曲的楔形文字，陈牧看不懂，拿回去给大伙看，这才知道那军官的级别相当于梁军都尉。
那百夫长的尸体需要处理。
这次没等张瘸子动手，陈牧就站了起来，一手抓住百夫长的胳膊，一手抓住脚腕，背过去斜肩一扯，就把尸体扛在了背上，一抖，又把尸体颠到了肩头。
尸体扛多了，这套动作已经熟练。
这时身后传来典效忠的声音：
“把他扒了，他的铠甲给你穿。他的尸体也不要放在兄弟们的旁边，给我丢到城下去。”
典效忠提高嗓门：“逃兵！就应该是这个下场！”
既然不用扛下去，干脆就地处理。
箭，已经拔不出来，只能把他的头盔硬扯下来。
对于从来没穿过制式铁甲的新兵来说，拆卸铠甲还真不是一个轻松的活儿。
各种扣子都藏在甲片的下面，绑得像粽子似的，一时间都不知道应该先解哪个扣子好。
陈牧摸索着拆卸，一样一样来，逐渐找到了窍门。
护项、护肩、胸甲、背甲、束甲绦、护腹甲、双代扣皮带、缺胯袍、大口裤、胫甲，皮靴，最后连里衣里裤一件不剩全扒干净。
扭头看了看典效忠，他面无表情。
陈牧把白条鸡似的百夫长丢下城墙，听到“噗”的一声闷响。
蹲下来，继续整理那些遗物。
银钱上交典都尉，盔甲什么的就留给自己。
毕竟人家也是个百夫长，盔甲比普通小兵的皮甲强了不知多少倍。守城战中，盔甲的重要性不言而喻，某种意义上讲，这就是给自己增加了几条命。
当陈牧整理盔甲的时候，不经意间瞟了几眼身边的人，在他们的目光中，看到了些许羡慕，又或者说是嫉妒。
陈牧心中窃喜：“一个营只有三个百夫长，另外两个还没死呢，他们眼馋也捞不着。”
把头盔整理一下，戴在头上，立刻闻到一股令人作呕的汗腥味。
这个头盔原来的主人，刚刚被人射穿了脑袋，皮革上还留了一些血渍。
味道更浓了些。
戴好头盔，又开始翻这些铠甲零碎，竟然不知道先穿哪个好。
“来，我帮你穿。”
张瘸子笑嘻嘻地走过来，一边帮陈牧穿搭铠甲，一边说：
“小子，这一个月来，你表现越来越好。更可贵的是你还认字。典都尉看上你了，让你穿百夫长的甲。这次战斗结束，如果你还有命的话，你小子就是二队百夫长了。恭喜你呀。”
陈牧苦笑：“恐怕熬不过今夜了。我也就是穿这一次，不知道还有没有活着卸甲的机会。”
张瘸子安慰口气：“我打了大半辈子仗，多少次都是眼瞅着不行，援军杀到了。”
陈牧扭头看了看张瘸子，在他低垂的眼角里，看到一抹掩饰不住的悲伤。
他今年五十二岁，两鬓已泛起白霜。