原子模型

在原子被发现为化学变化中最简单的微粒后，它们的确切结构仍是未知的。在很早之前，它们被认为是无法细分的球体。最早的原子模型之一是约瑟夫·汤姆森提出的葡萄干布丁模型。根据他的设想，原子被认为是一个平均分布着正电荷的粒子，其中镶嵌着许多电子，中和了正电荷，从而形成了中性原子。

α粒子散射实验对于更好地了解原子的性质非常重要。它帮助科学家确定原子的正电荷集中在其中心。这个中心被称为原子核。核模型取代了葡萄干布丁模型。

科学家尼尔·波尔通过采用核模型，并补充称电子以特定距离围绕原子核运行，从而对原子有了更清晰的认识。

后来，进一步的实验表明，原子核由较小的粒子——带正电荷的质子和不带电的中子——组成。

詹姆斯·查德威克提供了实验证据来证明除了原子核中的质子之外，还有中子的存在。