乳糜胸的手术指征无统一的标准，通常认为保守治疗两周后，每天引流出乳糜液在40ml以上，或连续4～5天，每天引流出1500ml以上，儿童每天100ml以上应行手术治疗。

对于创伤性和手术后的乳糜胸，特别是食管手术后出现的应积极手术治疗，因为保守治疗可使患者迅速全身衰竭，失去手术时机。

（1）不能手术切除的胸腔肿瘤，特别是恶性肿瘤引起的乳糜胸。

（2）伴有脊柱骨折的外伤性乳糜胸。

（3）非创伤性乳糜胸和一般情况差而不能耐受手术者。

（1）充分纠正营养不良和水电解质紊乱，给予输血或血浆，控制呼吸道感染。

（2）术前可经足背淋巴管造影以明确损伤的部位。

（3）术前3～4小时口服高脂饮食（奶油制品）或经胃管注入100～200ml橄榄油，有助于术中寻找破损的胸导管。

气管插管全身麻醉，仰卧位。

（1）单侧的乳糜胸从患侧开胸，双侧的乳糜胸从右侧开胸为宜，手术后出现的乳糜胸在手术原则上选原切口进胸。

（2）经右胸结扎胸导管术，标准后外侧切口进入胸腔（图6-3）。

（3）清除胸腔积液，切断并结扎右下肺韧带，将肺推向前上方，暴露后纵隔，在奇静脉与主动脉之间寻找呈乳白色半透明直径4～5mm胸导管，如术前进高脂饮食或经胃管注入了橄榄油者，胸导管破口处不断有乳白色液体溢出。如下肢注入伊文思蓝可使胸导管变蓝色，沿胸导管上下探查，在寻得破损的两端结扎，在仔细观察有无乳糜液溢出（图6-4、图6-5）。

（4）经左胸结扎胸导管的左后外侧切口进胸，清除胸膜腔内积液，切断并结扎左下肺韧带，将肺推向前上方，显露后纵隔。

（5）在主动脉上方纵形切开纵隔胸膜，游离并将食管牵向左前方，显露出主动脉及其肋间分支，并结扎切断两根肋间动脉，从牵起的胸主动脉前面或后面接近胸导管，在破损的上下端结扎胸导管（图6-6）。食管切除后的乳糜胸可从主动脉右侧，经食管床，在奇静脉和主动脉之间，椎前筋膜的前面找出胸导管，不必分离和结扎肋间动脉。主动脉以上的胸导管损伤，应在左锁骨下动脉后方找出胸导管结扎。

（6）行胸导管大块组织结扎，由于胸导管的壁很薄，在解剖分离过程中容易受损伤，因此在寻找、分离胸导管时应特别注意操作，防止造成新的创伤。此外有部分患者的胸导管有解剖变异，可呈多干或有侧支，因此在胸导管周围的组织不能过多的解剖，要避开食管、主动脉和奇静脉，在膈上将前面三者之间的所有组织紧贴椎前筋膜以粗丝线结扎2道，在主动脉弓上用同样方法结扎上段的胸导管。

（1）一般常用右侧进胸，有利于解剖胸导管或大块盲扎。

（2）为显露手术野，暴露后纵隔，必须切断并结扎右下肺韧带，将肺推向前上方，沿奇静脉纵形方向切开纵隔胸膜，在奇静脉与主动脉之间仔细寻找。

（3）对于自发性乳糜胸多无明显破口，极易沾染纵隔及周围组织，行手术探查的难度较大，胸导管存在较大的变异，约25%胸导管并非单干，此类患者仅处理一支则不能根除乳糜胸。而且胸导管的管壁很薄，在解剖分离过程中较易损伤。故比较合理的方法是采用胸导管大块结扎法，结扎后辅助纤维蛋白胶粘堵。