目前所见传染源主要是新冠病毒感染的患者。多数患者在感染后会有相应的症状，但也有无症状感染者可以成为传染源的例子，Bai等在JAMA 报道了一例。多项研究提示蝙蝠可能是新冠病毒的储存宿主，在合并感染某种动物后，人类接触感染的动物而得病，但有待证实。

新冠病毒与SARSr-CoV、MERSr-CoV是同属于冠状病毒大家族里的“兄弟姐妹”，它们分属于不同的亚群分支，病毒基因序列有差异。图1-1为WHO以往统计的新冠病毒与这两种相似病毒疫情暴发情况的比较。

短距离的飞沫传播是本病的主要传播途径。急性期患者咽拭子、痰标本中可以检测到新冠病毒。病毒存在于患者的呼吸道黏液或纤毛上皮脱落细胞里，当患者咳嗽打喷嚏或大声讲话时，飞沫直接被易感者吸入而发生感染。飞沫在空气中停留的时间较短，移动距离约2米，故仅造成近距离传播。

易感者通过直接接触患者的呼吸道分泌物或间接接触被新冠病毒污染的物品，亦可导致感染。

患者粪便可检测出新冠病毒核酸阳性，2020年2月13日钟南山团队从一例重症感染者的粪便样本中分离到了活的冠状病毒；近日又从患者尿液中分离出病毒，提示新冠病毒可能存在粪口及尿液传播，但仍需要进一步研究证实。

新冠病毒是否能通过气溶胶传播尚无定论。但在相对密闭环境下长时间暴露于高浓度气溶胶中，存在经气溶胶传播的可能性。

世界卫生组织于2020年2月24日称，目前为止，暂无证据表明新冠病毒可通过蚊子等昆虫传播；也无证据证明下水道或排水沟的空气可感染新冠病毒。

人类普遍易感。老年人或有基础疾病者感染后病情较重。孕产妇和儿童及婴幼儿也可感染。目前资料收集到的最小患者为1个月，最大患者98岁。患者家庭成员、陪同人员和医务人员属本病高危人群。最新统计新冠肺炎病死率大约为1.4%。

临床表现以发热、乏力、干咳为主要表现。少数患者伴有鼻塞、流涕、咽痛、肌痛和腹泻等症状。重症患者多在发病一周后出现呼吸困难和/或低氧血症，严重者可快速进展为急性呼吸窘迫综合征、脓毒症休克、难以纠正的代谢性酸中毒和出凝血功能障碍及多器官功能衰竭等。轻型患者仅表现为低热、轻微乏力等，无肺炎表现。值得注意的是，重型、危重型患者病程中也可表现为中低热、甚至无明显发热。从目前收治的病例情况看，多数患者预后良好，少数患者病情危重。老年人和有慢性基础疾病者预后较差。儿童病例症状相对较轻。

图1-2为WHO示例新冠病毒肺炎主要影响的器官和发病症状。

胸部影像学早期呈现多发小斑片影及间质改变，以肺外带明显。后进展为双肺多发磨玻璃影、浸润影，严重者可出现肺实变，胸腔积液少见。下图示例一个29岁女性新冠肺炎患者（2020年2月1日以结膜炎到眼科首诊）整个病程的胸部CT表现（同一个部位）（图1-3）。

病人尸体解剖病理改变如下：部分患者肺部切面出现黏液性分泌物，肺组织切片镜下弥漫性肺泡损伤，大部分肺泡和肺间质巨噬细胞浸润，呈巨细胞肺炎改变。大量渗出以及白细胞浸润，导致肺外观明显膨隆增大。肺泡损伤+粘液纤毛清除机制受损的病理学特征，与流感肺炎非常相似。