1939年11月胡铁城出生于江苏江阴峭岐镇邱塘村。因家庭成分差，新中国成立后相继母亲病故，初中肄业，无法继学，先在当地小学任教，因自幼练就一手好字，被当地小儿科医生看中收徒。在任教的同时，3个月将《药性赋》和《汤头歌诀》全部背熟，沾沾自喜，被外祖父汤卓英知道后大怒责备胡父。由小学校长牵头立书，三年收徒，曾过着三年学徒生活。起早做早餐，同时读书，照顾外祖父的起居，中午洗餐具后练书法，晚餐后要倒洗脚水。上午陪同老师门诊，下午出诊，晚上才能由老师传授讲解医学理论及诊疗经验。主要学习内容：第一年《灵素类纂》、《本草从新》；第二年《伤寒指掌论》、《金匮杂病论》，第三年《温病条辨》、《温病经纬》、《四家医案》、《幼幼集成》，手抄“马培之医案”及“傅青主医案”等，由老师提出要求，以背诵为主，提问满意才能过关。

1958年12月，江阴所有结业中医学徒和社会无行医执业者，统一考试，并于专业进修后给予行医结业。1960年7月在江阴专修期间选入南京中医学院进修，后留在附院江苏省中医院内科工作。

1961年留在江苏省中医院内科，经历非常。开始在肾病组3年住院医师后，转门诊2年。在“文化大革命”期间病房接受39个肝硬化腹水病人。处理出院后3年收治肿瘤、白血病患者，奠定我院肿瘤专科基础。为了提高中医临床水平，1971年冬与市立一院、鼓楼医院急诊室联系，3个月共收治56例肺炎，除14例有并发症，采用中西医结合治疗外，42例全部中医中药治疗。体会到大叶性肺炎、段性肺炎，卫分证短暂，临床以泻白散、栀子豉汤解表清肺为主，均有取效。其中3例高热5天不退者加用通腑息热以达到治疗目的。病毒性支气管肺炎其表证常有寒热往来或寒热交叉，参以小柴胡汤、银翘散而退热。所有病例在1周后肺部炎症病灶均能吸收。其中有3例不吸收者，在辨证治疗中参以赤芍、郁金、当归、丹参、桃仁等活血通络，5天后都能吸收正常。

1980年后因工作需要协助周仲瑛院长带领第一期中医研究生后，临床改从事心脑血管病，兼南京中医学院（现南京中医药大学）任教心系达15年之久。从实践到理论，从理论到实践，不断提高水平。并研制“止痢灵”，开展“降脂灵”课题，不断取得成熟的经验。从1980年筹备干部病房，30多年来一直从事老年干部的中医保健工作，通过大量老年性疾病临床，认为“精气亏虚”、“气血衰少”是老年性疾病的病理基础。由于老年体虚多为阴虚阳亢，或阴虚火旺，阳升气逆，血随气壅，气血逆乱，痰液内聚或化风阳上潜，或血瘀经络等，其风、阳、痰、火、瘀成为老年性疾病的病理因素。这些病理因素，常见于“头晕”、“中风”、“头痛”、“失眠”、“胸痹”、“脏躁”、“老年性便秘”、“老年性浮肿”、“痛风”等病证。根据临床实例研制“珍枣胶囊”、“泄浊通瘀颗粒”、“降脂灵”等治疗老年性失眠，痛风以及“三高”证取得成熟、较好的经验。

外祖师传医术，以内外妇儿大方脉，是祖传孟河派三代。因业务繁忙，家大业大，积累多种疾病的验方、秘方传授。胡铁城虽然在内科工作50多年，但多个怪病，经介绍治验奇效。1995年江阴一患者，郝某，女性，38岁，因不规则高热3个月不退，同时出现背驼四肢爬行，江阴人民医院经检查第12胸椎结核坏死液化，抗结核治疗仍高热不退，经上海华山医院骨科会诊非手术不能退热，但有危险性，家族不肯签字，经介绍来宁求救。给予大剂青蒿鳖甲汤外，用师传外科“三甲五龙散”验方。不到1个月体温正常，半年后能直立行走。时隔2年，我院职工父亲辅某，60多岁，因强直性脊柱炎发展到横贯性截瘫，同样用“三甲五龙散”加中药煎剂，半年后能下地行走，活动自如并生活自理。在当年《当代老人》杂志第5期，以“一个老人的悲和喜”为题被报道出来。悲的是跟随多年老伴因截瘫离开了他，喜的是出奇迹重新站起来了，并能生活自理。

一个成熟的中医临床工作者，不仅要有扎实的中医理论基础，熟练应用经典方药，更重要的是根据临床因人因时因地进行辨证求因，审因论治。有时要“舍证从脉”、“舍脉从证”甚至还要结合现代科学诊断。临床体会到应在辨病基础上进行辨证论治，能显著提高疗效。如近十多年有7例非典型肺部感染，在80岁以上老年中仅表现为神倦乏力，不思饮食，无咳嗽吐痰，体温正常，都经过检查明确诊断后进行益气健脾，清肺逐邪而痊愈。例如在2002年12月从农村来诊的82岁老年人，因不思饮食，形体消瘦，卧床不起，舌苔白滑，脉细小数，胸闷气短，扶来就诊。嘱X线摄片而争吵，经劝说行X线摄片提示为右肺底大片模糊阴影，采用大剂千金苇茎汤、生脉饮加金荞麦、鱼腥草治疗而愈。

又一例老年性失眠，我科刘海燕根据心肾失交，心烦少寐或寐则易醒，舌红苔黄，脉细滑，长期服安定。由2片增加到每日4片仍难入寐。属阴虚火旺，水不济火，心神失养，加减交泰。柏子养心合珍枣胶囊治疗，时好时差，西药安眠撤不掉，转我诊治。发现有时失眠伴有烦躁不安，大便干结，口干而渴，苔黄微腻，脉细滑，此乃阴虚火旺挟痰热内扰心神。柏子养心合珍枣胶囊原方加制大黄8g、玄参15g、胆南星10g、枳实10g，仅1周全部撤除安眠药而能安卧。另一位学徒说：“还是老医生厉害，知常达变，才能得心应手。”

胡铁城50多年来的临床和理论研究，不断继承发扬中医，同时强调创新。中医现代化，胡铁城理解为中医药几千年来应与现代科学水平相应并结合，中医的辨“证”可指一个病的证候，也可指某个病的阶段性综合表现，亦可能这个“证”就是一个疾病。由于历史的原因，对中医证候客观标准化研究甚少，因此，长期存在着中医的病、证、症的混淆。尤其中医内科的疾病研究和发展，显示其薄弱环节。胡铁城认为，中医现代化必须充分利用和发挥现代科学，包括现代医学，来丰富中医学理论，增强辨病辨证客观标准化意识，不断提高辨证治疗的正确性。1982年卫生部中医司委托江浙沪二省一市，制订《中医病证诊断疗效标准》，胡铁城内科编著，提出中风病非属外来之邪，乃由本气自病，多由阴阳失调，气血逆乱，血溢于脑或脑络痹阻，而突发昏倒、半身不遂等症，获得大家一致的公认。目前，在国内按“脑络痹阻”治疗，采用活血通络等方药，在脑血管病的恢复，提高生活质量，改善后遗症方面，不断取得新的进展。（《中医病证诊断疗效标准》第24页）

又“痛风”一证提出了“非外来之风寒湿邪之说”。多由禀赋不足，饮食不节，湿浊瘀阻，留滞关节，经络气血不畅所致。并根据多例经验，制定了泄浊通瘀验方。不仅能缓解“红肿热痛”的痛风性关节炎症状，并对降血尿酸有显著的疗效。（详见《江苏中医》2000年21卷8期）（《中医病证诊断疗效标准》第31页）

总结50多年的临床，主张辨病与辨证相结合，在明确诊断的基础上进行辨证论治，可以提高疗效。继承发扬了中医学，又体现了中医现代化。例如，我们在临床上以“寒热往来”一症，不仅是疟疾的主症，还可出现在急性胆囊炎、泌尿系急性感染（浸渍性）、胸膜炎，甚至在恶性病中。因此，在辨病的同时，为辨证提高了正确性。如急性尿路感染者，小柴胡汤加八正散，急性胆囊炎用小柴胡合大柴胡汤意，均能显著提高疗效。这就是中医学论述的“同病异治”、“异病同治”依据的体现。（1997年12月19日《健康报》第2版）