罗斯福受命于危难之际

1932年，美国迎来第32任总统选举，时值美国大萧条。这幅名为《救命》（Help）的漫画描绘了美国民众对参与总统竞选的候选人寄予厚望，渴望有人能出来力挽狂澜，拯救美国经济。

1929年经济危机爆发之时，恰逢美国第31任总统胡佛刚刚上任不久。胡佛非常乐观地声称，美国的经济形势基本上是好的，他还许诺会让“美国人家家锅里有一只鸡，家家有一辆车”。

面对经济危机，胡佛坚信资本主义制度具有自我调节功能，继续奉行自由放任主义政策，让经济进行“自我治疗”。他反对政府干预经济，拒绝稳定股市的建议，否决国会的救济方案。他只要求工商界和劳工组织自愿联合起来，共同维持生产和投资，稳定工资和物价，并削减个人和公司所得税，以鼓励企业投资。1930年，胡佛政府大幅度提高关税，导致其他国家也纷纷高筑关税壁垒，加剧了世界经济危机。最终，胡佛顽固奉行的自由放任政策使美国经济掉入了“谷底”。

1932年，美国经济危机进一步恶化，工业生产水平比1930年下降了51%，失业人数达到1 100万。据《幸福》杂志估计，美国有3 400万成年男女和儿童没有任何收入（另有1 100万农村人口未计算在内），占全国人口总数的28%；许多人活活饿死，活着的人也处境悲惨。在一些州，人们吃野草根、蒲公英、紫罗兰叶等充饥，城市贫民则在垃圾场里寻找食物。

1932年，美国出现了大约200万人的流浪大军。中产阶级的积蓄和家产荡然无存，社会地位一落千丈，很多家庭连照明用的蜡烛也买不起。全国范围内的罢工、抗议示威、骚乱暴动此起彼伏，整个社会一片混乱。1929—1932年，仅罢工就有2 700多次。城市中的人们成群结队闯入店铺，哄抢商品，甚至冲进市政府或市议会大厦。俄亥俄州的示威者喊出了“我们必须夺取政权，建立工农共和国”的口号。到处人心惶惶，人们对资本主义制度的信心出现动摇。

1932年，也是美国总统大选年，美国处在历史抉择的十字路口，人们渴望“救星”的出现。正如漫画中，在经济危机（ECONOMIC PERIL）的巨浪冲击下，身处一叶扁舟上的美国公民（CITIZEN），强烈地呼唤着有人能帮他一把，无论这个人是赫伯特·胡佛（HOOVER，共和党候选人）还是富兰克林·德拉诺·罗斯福（ROOSEVELT，民主党候选人），抑或是阿尔·史密斯（SMITH，民主党人，前纽约州州长，曾在1928年的总统大选中，作为民主党派候选人与赫伯特·胡佛展开竞争，最终失败。1932年，阿尔·史密斯再次参与总统大选）。漫画作者对当时美国形势的刻画，可谓入木三分。