春秋战国时期，社会动荡，百家争鸣，处处都是残酷的战争，处处闪耀着思想的火花。
当时，中国社会由奴隶制过渡到封建制，各种政治主张、哲学观点和学术思想异常活跃，各种思想派别应运而生，形成了儒、道、法、墨、名、兵等诸子百家争鸣的局面。
庄子是战国时期伟大的思想家、哲学家和文学家之一。可是，关于庄子的生平，历史上的记载却很少，《史记》曾用短短几十字来描述他的一生，这不免让人产生“神龙见首不见尾”的遐想。庄子名周，宋国蒙邑人，小时候和惠施为同学，曾经南游楚越之地，尔后在宋国漆园为吏。他个性坦率，崇尚自然，傲视王权。相传，楚威王曾以厚礼聘其为相，被他拒绝，此后终身隐居于蒙泽，以织屦为生，以传道著书为乐。
从哲学上来看，庄子的思想里仍然有老子的影子，他认为世间万物都能够反映出“道”的存在，甚至将“道”看成是宇宙万物的本源。他提倡清静无为，摒弃“人为”而顺应天道。对于他来说，生活的真谛就是自然而然，不需要受到什么教导，更不需要政治宣传与礼乐教化。他认为人应该与自然无所违，应该像圣人那样不凝滞于物，乘物以游心。
庄子继承并发展了老子《道德经》中“人法地，地法天，天法道，道法自然”的思想精髓。在政治上，他提出了“无为而治”的观点；在人类的生存方式上，他又主张返璞归真。所以，他反对世俗社会的仁义礼智，提出了“窃钩者诛，窃国者为诸侯”和“圣人不死，大盗不止”的犀利言论。在养生之道上，他认为最好的状态是“天地与我并生，万物与我为一”。而在人生境界上，他认为逍遥自在的精神自由，远比功名利禄的享受好。庄子的这些思想观点对于后世学者的影响很大，在中国思想史上也闪耀着熠熠的光芒。
当然，庄子的影响力不仅仅局限于哲学思想上，他在文学上也有很耀眼的成就。他在表达自己的主张或观点时，并不是枯燥乏味的说教，而是通过许多幽默风趣、形象生动的寓言故事来表达。他的语言活泼精妙，引人浮想联翩，具有很强的艺术感染力。庄子的文章也开创了中国浪漫主义散文的先河，对后世文学家影响甚大。
通过阅读本书，我们能够更加客观真实地了解到庄子的形象，能够更加轻松地读懂庄子的思想。他通过自己的智慧，解决了先秦道家提出的许多命题。而他解决问题的方法，就是取消问题。这是真正的用哲学的方法去解决问题。比如，哲学无法让人发家致富，无法让人逃脱死亡，可是却能够提出一种让人信服的观点，从这种观点中可以看到生死相同、得失相等的道理。
庄子终究是一个谜团，他选择隐世而居，就是为了远离乱世的纷扰。我们想要读懂庄子，就要从历史的遗迹中去寻找线索，就要从他的人生轨迹中找到哲学的出路。