一、青年的重要性

与在社会上占据主导地位、发挥主导作用的中老年人不同，青年更大的优势是具有基础性和未来性，是经济发展和社会生产的生力军和后备力量，是国家、民族和社会存在、发展和延续的基础与希望。自从人类社会从传统社会进入现代社会，即从农业社会进入工业社会，现代意义上的青年诞生并且作为一种独立的社会力量登上历史舞台以来，他们一直就扮演着重要而特殊的社会角色，并对经济社会的发展起着积极的促进和推动作用。1901年，美国西奥多·罗斯福总统召开了人类历史上第一次政治青年会议。在这次会议上，美国政府提出要检讨美国青年政策，检讨美国青年政策的执行情况，检讨青年政策及执行情况能不能保证美国未来在世界上处于领先地位。这是人类历史上第一次正式地把青年的发展状况与国家的核心竞争力联系在一起，并且写入政府政策文件的专门会议。21世纪以来，全球化、信息化、草根化等激烈的社会变迁让青年处于前所未有的活跃时期，他们的话语权不断增大，他们作为独立先行者的地位和文化反哺作用得到了主流社会的更多认可。重视青年的发展当下几乎已经成为所有国家和政府的共识，具有远见卓识的政党或政治家，无一例外都高度重视和关注青年的发展。

中国青年同样是国家未来的建设者，是中国特色社会主义事业的接班人，是伟大中国梦的参与者、贡献者和见证者，中国共产党、中国政府、中华民族和中国人民同样高度重视青年和青年的发展。中国社会主义革命和建设的实践与成就离不开一代又一代中华青年的不懈努力，实现伟大的中国梦和中华民族的伟大复兴，同样需要一代又一代中华青年的不懈努力。李大钊在《晨钟之使命》中提出“国家不可一日无青年”“盖青年者，国家之魂”“青年不死，则中华不亡”等论断，并以青春对人生的重要性来比喻青年对国家的重要。1949年以来，伴随着社会前进的步伐，青年群体逐渐发生了一系列由常态到动态、由被动到主动的状态转换，呈现出具有社会代表性的发展特征。进入21世纪以来，随着科学技术对经济社会发展甚至人们日常生活的影响日益凸显，我国社会变迁的速度不断加快，青年一代在经济社会发展中发挥的作用更加引人注目。党的十九大报告明确指出，“青年一代有理想、有本领、有担当，国家就有前途，民族就有希望”。在当下的整个中国社会中，青年群体作为最富有活力、想象力和创造力的社会群体，对我国社会主义现代化建设伟大事业发挥着特有的积极作用。

对于中国共产党和中国政府来说，青年代表着未来。中国共产党和中国政府始终对青年一代寄予厚望，广大青年也始终沐浴着党和政府的关怀，青年的重要性在党和国家的领导人的寄语中可见一斑。毛泽东同志1957年在莫斯科向中国留学生发表讲话时寄语青年：“世界是你们的，也是我们的，但是归根结底是你们的。你们青年人朝气蓬勃，正在兴旺时期，好像早晨八九点钟的太阳。希望寄托在你们身上。”邓小平同志在1992年发表南方谈话时对青年寄予厚望：“要把青年教育好，使更多的年轻人成长起来，发挥他们的作用。科学的未来在于青年，我要握握年轻人的手。”江泽民同志2002年在纪念中国共产主义青年团（简称共青团）成立80周年大会上用三个“最”来形容青年这个群体：“在任何一个时代中，青年都是社会上最富有朝气、最富有创造性、最富有生命力的群体。”胡锦涛同志在2009年五四青年节致信中国青年群英会，鼓励广大青年努力成为理想远大、信念坚定的新一代，品德高尚、意志顽强的新一代，视野开阔、知识丰富的新一代，开拓进取、艰苦创业的新一代。在2013年五四青年节时，习近平同志指出：“中国梦是我们的，更是你们青年一代的。中华民族伟大复兴终将在广大青年的接力奋斗中变为现实。”

对于中华民族来说，青年代表着希望。中华民族之所以在这片土地上生生不息，就是因为具有独特的民族精神。民族精神继承了中华传统价值的精华，汲取了人类文明的优秀成果，具有强大的生命力。当代中国青年的意义与中华民族精神密不可分，是传承中华民族价值的潜在动力，是延续中华民族生命的内在活力。早期的革命领袖如陈独秀和李大钊认识到青年在民族发展中的重要意义，主张把挽救中华民族之重任置于青年一代身上。他们认为，青年要形成自觉，即实现由“旧青年”转变为“新青年”，树立“新青年”的形象和人格。今天，“青年是标志时代的最灵敏的晴雨表”，从这个意义上讲，时代的精神就是青年的精神。弘扬民族精神，深化爱国主义教育，既是时代发展的客观要求，同时也是当代青年健康成长的客观需要。汶川大地震发生后，全国各地的青年志愿者们没有经过任何程序，迅速行动起来，第一时间前往灾区开展抗震救灾服务，为夺取抗震救灾的伟大胜利打下了坚实的基础。更多的当代青年在不同的领域同样体现了报效祖国的远大志向、朝气蓬勃的精神风貌、自强不息的意志品格、甘于奉献的思想境界，这是“长江后浪推前浪”的历史规律，也是“一代更比一代强”的青春责任，是中华民族的民族精神在当代中国的集中体现和创新发展。

对于中国人民来说，青年代表着主力军和生力军。伟大的社会主义建设事业需要一代又一代青年为之不懈奋斗。在党的领导下夺取全面建设小康社会新胜利，进而到21世纪中叶基本实现现代化，把我国建设成为富强民主文明和谐的社会主义现代化国家，实现伟大的中国梦和中华民族伟大复兴，这是全体中国人民的共同理想，也是时代赋予当代青年的光荣使命。当代青年要切实增强历史使命感和社会责任感，把个人的追求和全国人民的共同理想紧密相连，坚定不移地走在时代前列。