一
什么是国学？
西周时期，我国便有“国学”一词。当时的“国学”，是指天子或诸侯设立的教育机构；后世历代王朝在京师设立官学，如太学、国子学等，也通称为“国学”。可见，这个“国学”指的是“国立学校”，与我们现在所说“国学”的含义，是风马牛不相及的。
中国古代，雄踞东亚。在士大夫心目中，只有“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”的天下观，没有现代意义上的国家观，因此谈不上有“国学”。近代以来，欧风美雨驰而东，这才逐渐有了“西学”与“中国之学”的区分。现代“国学”一词，一般认为源自19世纪末20世纪初的日本。当时，日本思想界荷田春满、贺茂真渊等人提倡研究日本古代典籍，阐明日本固有的精神，提出了“国学”一词。受此思潮影响，流亡日本的立宪派梁启超、黄遵宪等，同盟会员章太炎、陈去病等，开始使用“国粹”、“国学”、“国故”、“国故学”等词汇。这里的“国”字，包含了他们力图弘扬中国传统文化、实现救亡图存的爱国情结。如梁启超说：“养成国民，当以保存国粹为主义，取旧学磨洗而光大之”；章太炎认为：“夫国学者，国家所以成立之源泉也。吾闻处竞争之世，徒恃国学固不足以立国矣，而吾未闻国学不兴而国能自立者也。”
到20世纪二三十年代，这些“国”字头的词汇经历了一个演变的过程，最终“国学”一词取代了“国粹”、“国故”和“国故学”，成为通行的概念。1905年，邓实、黄节等人在上海发起国学保存会，并创办机关刊物《国粹学报》，以“研究国学，保存国粹”为宗旨。1906年，留学日本的青年革命者成立国学讲习会，聘请章太炎为主讲人，听讲者达数百人，著名的有钱玄同、马裕藻、沈兼士、鲁迅等人。1922年，北京大学研究所成立国学门，以蔡元培校长牵头的国学门委员会为其核心组织，委员会的委员有顾孟余、李大钊、沈兼士、马裕藻、鲁迅、胡适等人，宗旨是“整理国故”。1925年，清华大学成立清华研究院国学门（后通称“清华国学研究院”），延聘王国维、梁启超、陈寅恪、赵元任、吴宓等为导师，提倡“以现代科学方法整理国故”、“培养中西兼通的人才”。此外，东南大学、厦门大学、燕京大学等高校，在那一时期也成立过国学研究所或研究院。这些国学研究和教育机构的成立，说明国学逐渐“登堂入室”，成为学术界研究的一个方向。
但是，“国学”与其他学科不同，没有一个公认的、权威的定义。一般认为，国学是和我国的固有学术直接联系在一起的。如《辞海》中对国学的定义是：“国学，犹言国故，指本国固有的学术文化。”1996年，哲学家张岱年提出：“国学，亦称中国学，即中国学术的简称。”张岱年所说的“中国学术”，包括义理之学（哲学）、考据之学（史学）、词章之学（文学）、经世之学（政治学、经济学）。此外还有天算之学（天文学、数学）、兵学（军事学）、法学、农学、地学、水利学、医学等。2008年，武汉大学国学院院长郭齐勇教授提出，国学包括了中华传统文化的各个方面，它不仅仅指传统学术，尤其指其中所蕴含的文化价值与民族精神。他把国学分为四个层面：一是常识层面，即国家民族历史文化的ABC；二是学术与技艺层面，即传统文化各门类各方面，包括地方文化、民间技艺、学术传统之传承；三是道德价值与人生意义的层面，如教人如何做人，如何安身立命的学问；四是民族精神，或曰国魂与族魂的层面。
可见，国学的内容极其丰富，它集中华民族传统文化之大成，是中华民族安身立命的精神家园，也是当代中国人应该继承和弘扬的宝贵文化遗产。国学既可以是学术象牙塔中的研究对象，更能够成为我们修习研读，用以提升人文修养、打造价值理念、增长做事本领的学问。
二
领导干部要不要读国学？回答无疑是肯定的。
诚然，国学虽不能当饭吃，一般来说它也无法教给人马上就能用的技艺。但是，国学恰恰是一种“无用之用”。从大的方面说，国学中的精华可以增强民族的凝聚力，提升国家的软实力。在激烈的全球文化竞争中，让我们国家的文化能够立于不败之地。从个人方面说，国学可以丰富一个人的精神世界，提升一个人的人文素养，增强一个人运用其他实用技能的底蕴。
关于“学”对领导者的重要性，让我们看一个例子。1917年8月23日，时年24岁的毛泽东给他的老师黎锦熙写过一封长信。信中说：“今之纷纷，毋亦诸人本身本领之不足，无术以救天下之难，徒以肤末之见治其偏而不足者，猥曰吾有以治天下之全邪！此无他，无内省之明，无外观之识而已矣。己之本领何在，此应自知也。以欂栌之材，欲为栋梁之任，其胸中茫然无有，徒欲学古代奸雄意气之为，以手腕智计为牢笼一世之具，此如秋潦无源，浮萍无根，如何能久？今之论人者，称袁世凯、孙文、康有为而三。孙、袁吾不论，独康似略有本源矣。然细观之，其本源究不能指其实在何处，徒为华言炫听，并无一干竖立、枝叶扶疏之妙。愚意所谓本源者，倡学而已矣。惟学如基础，今人无学，故基础不厚，时惧倾圮。”毛泽东在这里所谈的“学”，当指一个人的学问功底或者人文底蕴，而非具体的实用技能。纵观毛泽东的一生，他博览群书，所阅读的很大一部分就是国学典籍。而且，他能够“既读有字之书，又读无字之书”，奠定了极为深厚的学问功底，成为一生事业的基础。
20世纪末，随着我国经济社会的发展，民间悄然兴起了“国学热”，体现了人们迫切要求了解传统文化的热情。党的十八大以来，习近平总书记多次谈到弘扬中国优秀传统文化。2013年3月，他在中共中央党校建校80周年庆祝大会暨2013年春季学期开学典礼上的讲话中说：“中国传统文化博大精深，学习和掌握其中的各种思想精华，对树立正确的世界观、人生观、价值观很有益处。……学史可以看成败、鉴得失、知兴替；学诗可以情飞扬、志高昂、人灵秀；学伦理可以知廉耻、懂荣辱、辨是非。”同年11月，他在山东考察时说：“一个国家、一个民族的强盛，总是以文化兴盛为支撑的，中华民族伟大复兴需要以中华文化发展繁荣为条件。对历史文化特别是先人传承下来的道德规范，要坚持古为今用、推陈出新，有鉴别地加以对待，有扬弃地予以继承。”2014年2月，他在主持中共中央政治局第十三次集体学习时说：“中华文化源远流长，积淀着中华民族最深层的精神追求，代表着中华民族独特的精神标识，为中华民族生生不息、发展壮大提供了丰厚滋养。中华传统美德是中华文化精髓，蕴含着丰富的思想道德资源。不忘本来才能开辟未来，善于继承才能更好创新。”在这些论述中，习近平同志既阐明了学习中华优秀传统文化的必要性，又指明了学习的内容和方法。
领导干部要善于用“取其精华、去其糟粕”的方法学习国学，善于用优秀的中华传统文化滋养自己的精神世界，让它潜移默化地影响着自己的思想方式和行为方式。随着学问功底的不断积累，我们可以了解中华民族与中华文化的演变过程，从而推陈出新，引领时代文化的发展；可以领悟中华人文精神与价值理念，从中汲取丰富营养，正确把握社会主义核心价值观的内涵；可以在国学中看到历代成败得失，把握社会发展规律，提高治国理政的本领；可以在国学中学习中华传统美德，提高修身齐家的自觉性……
三
“领导干部读国学”是一套专为领导干部学习国学、了解国学打造的系列丛书，其编纂主旨主要有以下几点：
第一，本丛书以领导干部为读者对象，故针对其作为领导者的特点，精选名家名作，特别是那些经历过时间考验，流传至今，仍有一定时代意义的文章；在文章主题上，主要选择那些与领导干部修身齐家、治国理政、历史借鉴、个人修养等相关的文章，务求让读者读书有兴趣，读书收实效。
第二，本丛书所选文章，以国学主题为标准，文章并不限于近代以来国学家的作品，也包括了历代国学典籍中的名家名作（有学者认为，古代学者不是国学家），以及一些国学造诣深厚但并非国学家的作者相关的文章，例如，有无产阶级革命家或其他领域的文化名人，他们也具有深厚的国学功底，他们作的关于国学的精彩文章也予以收录。
第三，本丛书所选文章，尽量具有可读性，即在行文上比较通俗易懂。对于部分文言文，则加上必要的注释，以利读者阅读。
另外，自“国学热”兴起以来，有人以国学之名，行曲解国学之实，如坊间讥为“国学鸡汤”的东西，本丛书一概不收。
最后，我们要敬告读者，国学经历了数千年的流传演变，其中并非全是精华。我们要用分析的态度去读国学，即善于运用历史唯物主义的观点，进行必要的辨析，取其精华，去其糟粕；我们要用开放的心态对待国学，即在学习国学时能够中外对照、互相借鉴；我们读国学要有一定的前瞻性，即学习国学不是为了“泥古”，而是立足当下，面向未来。本丛书中所选的文章，有的由于创作年代比较久远，个别观点或提法有一定的时代局限性，也请读者能够“扬弃”地阅读。